El suministro y la logística de vacunas son componentes fundamentales de cualquier sistema de inmunización. En Nigeria, cualquier esperanza de alcanzar el objetivo de una cobertura de vacunación del 87 % para 2015 seguirá fuera de alcance a menos que las vacunas y los dispositivos lleguen a tiempo y en la cantidad adecuada a los centros de salud. La mayor dificultad reside en llegar al último tramo: llevar vacunas a las zonas de Nigeria más difíciles de alcanzar.
A nivel nacional y subnacional, las existencias han sido bastante adecuadas; el desafío consiste en garantizar un suministro sostenible a las áreas de gobierno local (LGA) y los centros de salud más remotos. Con el apoyo de Gavi, la Fundación Bill y Melinda Gates, UNICEF y otros socios, la Agencia Nacional de Desarrollo de la Atención Primaria de Salud de Nigeria (NPHCDA) creó y puso en marcha recientemente un tablero nacional de gestión del desempeño de las existencias de vacunas (VSPM). Esta herramienta incluye un gráfico mural visual y un archivo de Excel complementario para registrar tanto los niveles reales como los previstos de existencias.
El tablero tiene como objetivo:
Garantizar que los niveles de existencias de antígenos y dispositivos en los tramos inferiores de la cadena de suministro sean visibles en tiempo real para los responsables de las existencias en los niveles superiores;
Fomentar el uso de datos para la toma de decisiones; y
Establecer un diálogo entre el personal de los distintos niveles de la cadena de suministro que propicie una cultura orientada al desempeño y a la acción entre el personal de la cadena de frío de todo el país.
Al inicio de la implementación del VSPM, en abril de 2014, solo 263 (el 34 %) de los 774 almacenes frigoríficos de las áreas de gobierno local contaban con existencias adecuadas de todos los antígenos, es decir, cantidades suficientes para cubrir las necesidades que suelen presentarse en una semana. Sin embargo, apenas cuatro meses después de la introducción del tablero, el número de LGA con existencias adecuadas había aumentado a 620 (el 80 %).
Este nivel se mantuvo estable hasta diciembre de 2014, y los informes superaron sistemáticamente el 90 %. Las lagunas en la presentación de informes se deben principalmente a las zonas de conflicto del noreste del país, donde se ha vuelto difícil realizar actividades básicas de atención primaria de salud.
Estos y otros primeros éxitos han llevado a ampliar el tablero para incluir inmunizaciones sistemáticas y dispositivos adicionales. El tablero se comparte semanalmente con las principales partes interesadas y con quienes son responsables de las políticas y prácticas relacionadas con la entrega de vacunas. Esto ha reforzado la gobernanza y mejorado la rendición de cuentas en los sistemas de inmunización a nivel nacional, estatal y de las LGA.
Los honorables comisionados de salud, los presidentes ejecutivos de las juntas estatales de atención primaria de salud y otras partes interesadas pertinentes utilizan los informes del tablero y los datos relacionados para determinar cuándo es necesario reponer las existencias y resolver posibles problemas en las LGA. A nivel nacional, el director ejecutivo de la NPHCDA ha utilizado los informes del tablero para identificar problemas y, en algunos casos, ayudar a los estados con bajo desempeño, lo que ha propiciado un diálogo positivo y medidas tempranas por parte de los responsables de formular políticas estatales.
El tablero y las encuestas de seguimiento relacionadas han permitido a los responsables de la toma de decisiones identificar y caracterizar los obstáculos para garantizar existencias suficientes en todas las LGA, entre ellos, cantidades insuficientes en los reabastecimientos, limitaciones de financiación para transportar vacunas y dispositivos, demoras en la liberación de fondos y falta de participación de supervisión en el estado de las existencias y la gestión de vacunas.
La NPHCDA pidió recientemente a los estados que se ajustaran a la recomendación nacional de ampliar un sistema de distribución de «empuje», en el que los estados entregan vacunas directamente a las LGA. El sistema de empuje pretende sustituir al actual sistema de «retirada», en el que las LGA se encargan de recoger las vacunas. Este cambio garantizará entregas regulares y mejorará la disponibilidad de vacunas y suministros.
Nigeria ha dado pasos importantes para superar los obstáculos del último tramo y lograr un suministro ininterrumpido de vacunas que salvan vidas en todos los estados. Los esfuerzos de Nigeria por mejorar la visibilidad y la presentación de informes mediante estos tableros se han citado como un sólido ejemplo de cómo mejores datos y procesos de la cadena de suministro aumentan el acceso. El éxito de Nigeria debería servir de modelo para otros países que buscan garantizar existencias suficientes de vacunas y atender mejor a sus poblaciones.
Este artículo se publica en colaboración con Impatient Optimists . La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
Para mantenerse al día con Forum:Agenda, suscríbase a nuestro boletín semanal.
Autor: Inuwa Yau es especialista en inmunización de UNICEF Nigeria. Mahmud Mustapha Zubair es director del Departamento de Logística y Productos Sanitarios de la Agencia Nacional de Desarrollo de la Atención Primaria de Salud.
Imagen: Vacunas colocadas en una bandeja dentro del Hospital de la Ciudad de Taipéi, el 1 de octubre de 2010. REUTERS/Nicky Loh.
