Este artículo se publica en colaboración con Project Syndicate.
El cierre del año es siempre un momento para hacer balance. A finales de 2015, podíamos mirar atrás a un año en el que la solidaridad europea, con el riesgo de sonar excesivamente dramático, resistió lo que quizá fueron las mayores pruebas a las que se ha enfrentado desde el final de la Segunda Guerra Mundial.
La solidaridad europea se puso a prueba con severidad durante gran parte del año a causa de la crisis griega, cuyas repercusiones económicas y sociales siguen sintiéndose en la eurozona y en toda la Unión Europea. Desde el inicio del año, las negociaciones sobre Grecia pusieron a prueba la paciencia de todos. Se perdieron mucho tiempo y mucha confianza. Se quemaron puentes. Se pronunciaron palabras que no son fáciles de retirar. Vimos cómo las democracias europeas se enfrentaban entre sí.
Colectivamente, Europa miró al abismo. Y solo cuando estuvimos al borde pudimos dar un paso atrás. Al final, los Estados miembros de la UE respaldaron a Grecia, se asumieron compromisos que se implementaron y cumplieron, y ahora está en marcha un nuevo programa. La solidaridad europea prevaleció y la confianza ha comenzado a recuperarse. La clave ahora será la ejecución de las reformas, y la Comisión Europea sigue apoyando a Grecia con un nuevo Servicio de Apoyo a las Reformas Estructurales, así como con asistencia técnica en cada paso de lo que sigue siendo un largo camino.
Al mismo tiempo, la solidaridad europea sigue poniéndose a prueba con la crisis de los refugiados. A principios de este año, la Comisión Europea presentó una política migratoria integral y adoptó medidas inmediatas para gestionar la crisis. Triplicamos nuestra presencia en el mar Mediterráneo, lo que ayudó a salvar vidas. Combatimos a las redes criminales de traficantes y tratantes de personas. Mostramos solidaridad al acordar reubicar entre nuestros Estados miembros a las personas que más necesitan protección internacional.
Hemos comenzado ahora a reasentar a refugiados procedentes de fuera de Europa y trabajamos estrechamente con Turquía, que desempeña un papel crucial en la región. También hemos puesto en marcha una nueva asociación con África para abordar las causas profundas de la migración. Y nuestras agencias de la UE siguen ayudando a las autoridades nacionales, a menudo sobrecargadas, de los Estados miembros más afectados a identificar, examinar y tomar las huellas dactilares a los migrantes que llegan, acelerar la tramitación de las solicitudes de asilo y coordinar el retorno de quienes no reúnen los requisitos.
Si parece que la UE tiene todas las soluciones para sus problemas, es porque, en teoría, realmente las tiene. La realidad, sin embargo, está un poco más lejos. Puede que suene como un disco rayado, pero sigo sin entender por qué cumplir los compromisos asumidos al más alto nivel político ha resultado tan difícil.
Por ejemplo, cumbre tras cumbre, los líderes dicen que enviarán guardias fronterizos para ayudar a Grecia a proteger nuestras fronteras exteriores, o ayuda financiera para que nuestros vecinos de Jordania, Líbano y Turquía afronten el elevado número de refugiados que acogen. Cada vez, pasan semanas sin alcanzar los objetivos ni cumplir los compromisos. En cambio, nos encontramos con un cansado juego de culpabilizaciones que enfrenta a los Estados de la UE entre sí; una carrera a la baja en la que los gobiernos nacionales rebajan sus sistemas de asilo para hacerlos menos atractivos que los del país vecino; y políticos de izquierda y de derecha que alimentan un populismo que solo genera ira, no soluciones.
Es hora de que depositemos un poco más de fe en la capacidad de Europa para ofrecer soluciones colectivas a problemas que cada Estado miembro de la UE siente de forma aguda e independiente. Eliminar las leyes de asilo de la UE no suprimirá las obligaciones nacionales de respetar el principio humanitario y el requisito, establecido en el derecho internacional, de ofrecer asilo a quienes lo necesitan. Por el contrario, es un estándar común en la forma en que los países de la UE tratan las solicitudes de asilo el que crea un sistema justo y evita que las personas acudan en masa a un mismo lugar.
Del mismo modo, una Guardia Europea de Fronteras y Costas que no dependa de la voluntad o la oportunidad política de los Estados para aportar recursos nos permitirá restablecer el orden y gestionar con eficacia las fronteras exteriores de la UE. También en este caso, las soluciones son necesariamente europeas.
Si comparara los calendarios de la crisis de los refugiados y de la crisis financiera, diría que ahora estamos en febrero de 2010, cuando los países europeos todavía creían que las herramientas de que disponían a nivel nacional eran suficientes para abordar problemas que ahora sabemos que requerían una respuesta europea coordinada.
La solidaridad europea debe prevalecer. Los atroces atentados de París en noviembre fueron un ataque contra el modo de vida europeo. Pero no vamos a conceder la derrota. No vamos a ceder ante el miedo reconstruyendo muros derribados tan recientemente. No confundiremos a los autores de estos crímenes atroces con quienes huyen tras ellos.
Europa, el amor de mi vida. Este valiente continente. Este noble pueblo. Un lugar percibido en todo el mundo como seguro y justo. Estaremos a la altura de esa reputación. Demostraremos nuestra resiliencia.
La integración europea es un asunto polifacético y a menudo complicado. No siempre acertamos a la primera. Pero si pudiera describir Europa con una sola palabra, sería «perseverancia». Colectivamente, somos más fuertes que los desafíos que nos enfrentan. Juntos, nos uniremos frente a lo que busca dividirnos. Perseveraremos en 2016. Y prosperaremos.
La publicación no implica el respaldo de los puntos de vista del Foro Económico Mundial.
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Autor: Jean-Claude Juncker es presidente de la Comisión Europea.
Imagen: Una mujer ondea una bandera nacional griega (I) y una bandera de la Unión Europea durante una manifestación frente al parlamento. REUTERS/Yannis Behrakis.
