El conflicto en Ucrania ha llevado a más países a buscar en India el suministro de trigo.
Pero la producción de trigo en India ha disminuido, principalmente debido a las recientes olas de calor severas.
Esto ha hecho que los precios del trigo en India se disparen hasta un 20%, lo que a su vez ha afectado a los consumidores.
La exportación de trigo de India a más partes del mundo está ejerciendo presión al alza sobre los precios internos.
Antes del estallido de la guerra entre Rusia y Ucrania, India, el segundo mayor productor de este cereal, representaba apenas el 1% de las exportaciones mundiales. El conflicto ha abierto ahora la posibilidad de que pueda vender sus excedentes de trigo.
En las últimas semanas, varios países hicieron fila para comprar trigo indio: Turquía encargó recientemente 50.000 toneladas. Hace un mes, Egipto, el mayor importador mundial de trigo ruso y ucraniano, aprobó a India como nuevo proveedor con la intención de importar un millón de toneladas.
En medio de este repunte, la producción de India también ha caído, principalmente debido a las severas olas de calor de marzo. El 4 de mayo, el Gobierno indio recortó las estimaciones de producción en un 5,7% hasta los 105 millones de toneladas (MT), frente a los 111,32 MT previstos para el año agrícola que termina en junio.
En conjunto, estos factores han hecho que los precios del trigo suban bruscamente entre un 15% y un 20% en el país durante las últimas semanas.
Alimento básico de gran importancia, solo superado por el arroz, el trigo se consume en toda India. También es un ingrediente clave de productos alimenticios como el pan, las galletas, rotis, entre otros. Cuando suben sus precios, los consumidores de todos los sectores sienten el impacto. Y son malas noticias para un país que ya ha visto cómo la inflación de los precios de los alimentos para el consumidor se más que duplicaba desde marzo de 2021.
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¿Qué le espera a las exportaciones de trigo de India?
Con Rusia, el mayor exportador de trigo del mundo, haciendo frente a las sanciones, India se convertirá aún más en una importante fuente alternativa de este cereal, especialmente gracias a la mejora de la calidad de sus cultivos.
«Antes, India no era conocida por la calidad de su trigo, pero ahora el trigo indio es tan bueno como cualquier trigo de alta calidad de otros grandes proveedores mundiales, y eso se debe a las nuevas variedades de semillas», declaró Gyanendra Pratap Singh, director del Instituto Indio de Investigación sobre el Trigo y la Cebada, a Business Standard. También han contribuido las mejores prácticas agrícolas y la maquinaria avanzada.
Los agricultores celebran que vender a comerciantes privados en lugar de al organismo estatal que almacena las existencias sea más rentable. Sin embargo, a largo plazo, convertirse en un exportador clave de trigo puede acarrear más riesgos que ventajas.
India ya ha abierto numerosos mercados nuevos como Yemen, Afganistán, Qatar e Indonesia. Mientras tanto, China ha advertido que su cosecha de invierno será la «peor de la historia». Algunas zonas de Estados Unidos también podrían sufrir una caída de la producción debido a la sequía.
Si se incorporan más compradores al mercado, aumentará la presión sobre India. Y si el monzón de este año se parece al del año pasado —escaso e irregular—, los precios al alza podrían causar aún más problemas.
