El Grupo Mara, de Ruanda, ha lanzado dos smartphones, a los que describe como los primeros modelos «fabricados en África», y que impulsan las aspiraciones del país de convertirse en un centro tecnológico regional.
Los Mara X y Mara Z utilizarán el sistema operativo Android de Google y costarán 175.750 francos ruandeses (190 dólares) y 120.250 francos ruandeses (130 dólares), respectivamente.
Competirán con Samsung, cuyo smartphone más barato cuesta 50.000 francos ruandeses (54 dólares), y con teléfonos sin marca, a 35.000 francos ruandeses (37 dólares). El director ejecutivo del Grupo Mara, Ashish Thakkar, afirmó que la empresa se dirige a clientes dispuestos a pagar más por la calidad.
«Este es el primer fabricante de smartphones de África», declaró Thakkar a Reuters tras recorrer la empresa junto al presidente de Ruanda, Paul Kagame.
Según explicó, las empresas ensamblan smartphones en Egipto, Etiopía, Argelia y Sudáfrica, pero importan los componentes.
«En realidad, somos los primeros que realizamos la fabricación. Producimos las placas base y las subplacas durante todo el proceso», afirmó. «Cada teléfono tiene más de 1.000 piezas».
Thakkar indicó que la planta costó 50 millones de dólares y que puede fabricar 10.000 teléfonos al día.
Según Thakkar, el Grupo Mara espera beneficiarse del Acuerdo Continental Africano de Libre Comercio, un pacto destinado a crear un bloque comercial de 55 países, para impulsar sus ventas en toda África.
El acuerdo debería empezar a aplicarse en julio del próximo año, con el objetivo de unir a 1.300 millones de personas y crear un bloque económico de 3,4 billones de dólares. Sin embargo, aún se encuentra en fases muy iniciales y no se han acordado plazos para eliminar los aranceles.
Kagame afirmó que espera que el teléfono aumente el uso de smartphones en Ruanda, que actualmente se sitúa en torno al 15 %.
«Los ruandeses ya utilizan smartphones, pero queremos que muchos más puedan hacerlo. La llegada de los teléfonos Mara permitirá que más ruandeses tengan al alcance la posesión de un smartphone», declaró Kagame.
