Esta es la transcripción de un discurso que Nelson Mandela pronunció en la Reunión Anual del Foro Económico Mundial en Davos en 1999, en el que reflexionaba sobre cinco años de democracia en Sudáfrica.
Permítanme empezar agradeciéndoles sinceramente el privilegio de dirigirme al Foro Económico Mundial en Davos por última vez como presidente de Sudáfrica.
El liderazgo de Sudáfrica ha mantenido una relación estrecha y fructífera con el Foro durante los últimos ocho años. Tal es nuestro enfoque hacia la comunidad empresarial internacional que nuestra nueva democracia nunca dudó en aceptar sus amables invitaciones para participar en este riguroso foro. Espero que, al hacerlo, hayamos podido transmitir información sobre los desafíos y el potencial de nuestra maravillosa tierra.
Nos han elogiado, nos han escuchado con cortesía y nos han criticado duramente por algunas de las cosas que otros y yo hemos dicho en distintas ocasiones aquí, en Davos. ¡De hecho, guardo vívidos recuerdos de este proceso durante mi visita aquí en 1991! Nos ha enseñado mucho y ha reforzado nuestra convicción en el diálogo y la interacción con la comunidad internacional.
El éxito de las cumbres regionales anuales nos ha confirmado en este criterio. Por ello, me gustaría aprovechar la ocasión para invitarles a todos a la Cumbre Económica de África Austral de este año, que se celebrará en Durban en junio. Aunque no podré darles personalmente la bienvenida ni acogerles, puedo asegurarles la cálida hospitalidad de Sudáfrica y muchas oportunidades para promover nuestros objetivos comunes. Sin embargo, si durante su visita ven a un anciano al borde del camino con un cartel que diga «Sin trabajo, sin dinero, nueva esposa, familia numerosa», ¡les ruego que le dediquen un pensamiento!
Lo que ha destacado en todas nuestras interacciones con ustedes es su profunda buena voluntad hacia Sudáfrica. Dudo que sepan cuánto significa esto para nosotros. Garantizar una vida mejor para todo nuestro pueblo es una tarea compleja y difícil. Su apoyo fortalece nuestros esfuerzos y nos inspira.
Sabemos que esta buena voluntad surge del deseo de hombres y mujeres de bien en todas partes de que Sudáfrica logre reconciliar a su pueblo y de que acabemos con el azote del racismo. Esto exige instituciones democráticas sólidas y una cultura de compasión. Nada de esto es posible sin una economía fuerte.
Los desafíos que enfrentamos combinan muchos de los grandes retos a los que se enfrenta nuestra sociedad mundial. Necesitamos una estabilidad social basada en el desarrollo socioeconómico. Debemos fomentar la tolerancia, la sabiduría colectiva y la democracia. Como todos los países, debemos garantizar una seguridad y una protección personal reales frente a la delincuencia y los abusos de los derechos humanos.
El hecho de que afrontemos estos desafíos globales en el preciso momento en que nos hemos liberado con el apoyo del mundo impone obligaciones especiales a nuestra nueva democracia.
Algunas personas sostienen que deberíamos centrarnos en nuestros inmensos problemas y dejar que los demás se las arreglen solos. Eso significaría dar la espalda a quienes nos ayudaron a liberarnos, a menudo a un gran coste para ellos mismos. Sería contrario a nuestra moral, que no nos permite abandonar a nuestros amigos.
En nuestro mundo interdependiente, ¿quién puede dar la espalda a las personas de otras tierras cuando la prensa, la radio y la televisión nos muestran la cruda realidad de los abusos, las muertes, los genocidios y las guerras absurdas y destructivas?
¿Va la globalización a beneficiar solo a los poderosos y a los financieros, especuladores, inversores y comerciantes? ¿No ofrece nada a los hombres, mujeres y niños que son devastados por la violencia de la pobreza?
Responder «sí» a estas preguntas equivale a recrear las condiciones para el conflicto y la inestabilidad. En cambio, si la respuesta es «no», podremos empezar a construir una vida mejor para toda la humanidad.
Sudáfrica supo desde el principio que la reconstrucción y el desarrollo serían aún más difíciles que la derrota del sistema del apartheid. No puedo afirmar que hayamos tenido éxito en todos nuestros esfuerzos en Sudáfrica. Sin embargo, se ha logrado mucho en los primeros cinco años de democracia, pese a las numerosas dificultades.
Las estadísticas de nuestro progreso están fácilmente disponibles para quienes las quieran, así que solo citaré dos datos. En 1994, 12 millones de personas en nuestras zonas rurales, alrededor del 30% de los sudafricanos, carecían de acceso a agua potable. Desde entonces, 3 millones han obtenido acceso a ese servicio absolutamente básico. En 1994, dos tercios (63%) de los hogares sudafricanos carecían de electricidad. Hoy, la cifra se ha reducido a un tercio (36%) de los hogares sin electricidad.
Un público como el suyo comprenderá lo que indican estos dos ejemplos sobre nuestro amplio programa de mejora socioeconómica: la magnitud del desafío que heredamos, el progreso que hemos logrado y cuánto queda aún por hacer.
Comprenderán que tal mejora, si ha de mantenerse, requiere cambios duraderos en nuestra administración pública, una democracia estable y viva, así como una economía dinámica y sostenible.
Dado que el desarrollo produce grandes cambios estructurales que afectan a distintos intereses de diferentes maneras, alcanzar nuestros objetivos exige de nosotros la capacidad de movilizar a una sociedad muy compleja en pos de amplios objetivos nacionales. Significa construir una amplia alianza de las principales fuerzas sociales.
Teniendo en cuenta la situación de la sociedad sudafricana hace apenas unos años, creo que hemos avanzado mucho en este sentido. Lo que resulta profundamente alentador es la forma en que la sociedad civil se está comprometiendo activamente con la transformación de nuestra sociedad, en particular para afrontar los desafíos más difíciles que tenemos ante nosotros.
Nuestra reciente Cumbre sobre el Empleo reunió a empresas, trabajadores y la comunidad del desarrollo junto con el gobierno para trabajar en la creación de empleo.
Las empresas colaboran activamente en nuestra batalla decisiva contra la delincuencia. La comunidad religiosa se ha unido a los partidos políticos para liderar, junto con el gobierno, la regeneración moral que ayudará a combatir la corrupción y la delincuencia. Los agricultores y los trabajadores agrícolas colaboran con la policía y el ejército para combatir la delincuencia rural.
El año pasado, este Foro Económico Mundial lideró a nivel global a la comunidad empresarial internacional en la lucha contra el VIH/sida. Me complace informarles de que, a finales del año pasado, se puso en marcha en Sudáfrica una Asociación Nacional contra el Sida, con el apoyo del vicepresidente Thabo Mbeki, que reúne a todos los sectores de nuestra sociedad, incluido el sector privado, para combatir esta epidemia.
Este tipo de alianzas de fuerzas sociales otorga a nuestra sociedad una capacidad de resistencia y una estabilidad que la mantienen en un rumbo firme, sean cuales sean los vaivenes del estado de ánimo político. Este entorno permite al gobierno adoptar una perspectiva a más largo plazo y aplicar de manera constante políticas económicas sólidas y sostenibles. En los agitados mares de los mercados financieros mundiales, nuestro barco de tamaño mediano ha sufrido algunos daños, pero sigue navegando con sus propios medios.
Sin embargo, como todas las naciones comerciantes, nuestro propio crecimiento depende de forma decisiva del crecimiento de la economía mundial. En el peor momento posible, la crisis actual ha tenido un impacto muy real en nuestra tasa de crecimiento, como lo ha tenido en todo el mundo. Aunque sigue siendo positiva, nuestra tasa de crecimiento está casi un 3% por debajo de nuestras proyecciones iniciales para este año. La estabilidad de la economía mundial y, lo que es más importante, la recuperación del crecimiento en el sudeste asiático, América Latina y África son vitales.
Nuestro propio desarrollo estructural a largo plazo también depende de que toda el África austral y el conjunto de África logren lo mismo, así como de que construyamos vínculos económicos y una cooperación para el desarrollo entre nosotros.
Avanzamos con paso firme aunque lento para superar el legado colonial de malas conexiones, incluidas las de transporte, entre nuestras economías. La cooperación transfronteriza con nuestros vecinos para promover la inversión y el desarrollo crece cada mes. Este año avanzaremos hacia un acuerdo de libre comercio en la SADC.
Pero, por mucho que hayamos avanzado en estos y otros aspectos, los conflictos continuos obstaculizan el desarrollo. Los avances que estamos logrando podrían verse comprometidos, no solo en los países directamente implicados, sino de forma más general, dada la interdependencia de todos nuestros países.
África ha dejado atrás lamentarse por su pasado como causa de sus problemas. La tarea de superar ese pasado nos corresponde a nosotros, con el apoyo de quienes estén dispuestos a unirse a nosotros en una renovación continental. Tenemos una nueva generación de líderes que saben que debemos asumir la responsabilidad de nuestro propio destino, que solo nos elevaremos gracias a nuestros propios esfuerzos, en asociación con quienes nos desean lo mejor.
En definitiva, ahora que África es libre, podemos emprender la realización de nuestro sueño, largamente acariciado, del renacimiento de nuestro continente, de su reconstrucción y de su desarrollo.
Uno de los mayores efectos de este Renacimiento Africano será la reintegración de las economías africanas en la economía mundial, ya no como participantes dependientes. Una dimensión de esta reintegración es el desarrollo de los complejos procesos sobre los que he reflexionado anteriormente. Estos procesos deberán surgir en África.
La otra dimensión plantea una cuestión profunda y fundamental: si la economía mundial, en su estructura actual, permitirá esta reintegración. Rara vez se plantea esta pregunta, ya que suelen ser las debilidades de África y del mundo en desarrollo las que se ponen bajo el foco. Pero es una cuestión esencial.
Para que África se reintegre, sus economías deben industrializarse y modernizarse, y el éxito en ello dependerá del marco en el que se produzca. Cuando el sudeste asiático y Corea del Sur, y más tarde algunos países latinoamericanos, siguieron con éxito una vía de industrialización orientada a la exportación, se estableció una nueva ortodoxia sobre la industrialización que dependía del mercado globalizado. Para muchos, la globalización dejó de verse como un proceso histórico complejo y pasó a ser una panacea de política económica.
Hoy, sin embargo, hemos visto cómo las turbulencias financieras mundiales pueden frenar la industrialización e incluso desindustrializar en algunos casos. La abundancia de financiación procedente de niveles de desarrollo muy elevados está desestabilizando los procesos de industrialización allí donde más se necesitan. Por rentable que esto pueda ser para los agentes individuales del mercado, es una irracionalidad grande y destructiva para aquellos países y sus pueblos a los que retrasa en la senda del desarrollo.
Además, introduce inestabilidad en el sistema global, cuyos efectos, en última instancia, ninguna economía puede eludir.
Esto debe abordarse. Sin embargo, no es el único obstáculo para el desarrollo del Sur. A pesar de la liberalización del comercio, en los países desarrollados persisten ámbitos de proteccionismo. En la agricultura, por ejemplo, Europa pretende proteger a sus comunidades rurales captando mercados que son la verdadera ventaja competitiva del Sur.
En la industria del acero, por citar otro ejemplo, el Norte pretende proteger industrias antiguas que nunca podrán competir con la producción moderna basada en recursos del Sur. Esto limita una vía evidente hacia la producción moderna en África.
Estas cuestiones deben abordarse en los foros multilaterales si queremos asegurar que África sea capaz, con sus propios esfuerzos, de reintegrarse en la economía mundial. Forman parte de los cambios en el orden económico, social y político mundial que son necesarios si queremos realizar nuestros sueños de un mundo mejor para toda la humanidad. Son parte de lo que se necesita para que el próximo siglo sea, como debe ser, el siglo en el que África vuelva a ocupar el lugar que le corresponde en el mundo.
Por eso, comprenderán por qué este anciano, a quien han concedido el privilegio de despedirse de ustedes en el ocaso de su vida pública y al cambio de siglo, ha planteado cuestiones tan prácticas sobre asuntos pendientes.
Ha sido un gran privilegio para mí luchar por una libertad que el mundo adoptó como propia y que ha triunfado durante mi vida. He tenido el honor de representar a un pueblo que se ganó la admiración y el respeto de todas las naciones al tenderse la mano y encontrar un terreno común a través de una división que parecía insalvable.
En estos últimos años he experimentado la complejidad de gobernar una nación que busca superar un legado de privación social, y soy profundamente consciente de cuánto queda aún por hacer. He sido testigo de la magnitud de la tarea, todavía pendiente, de reorientar las instituciones y sistemas internacionales de manera que la extraordinaria capacidad de la economía mundial satisfaga las necesidades básicas de todas las personas.
Sabiendo que dejo el gobierno de Sudáfrica en manos fuertes y sabias, y que existe en el mundo una nueva generación de líderes que ha reconocido la posibilidad de hacer realidad nuestros sueños de un mundo mejor, me acerco al final de mi vida pública con el corazón lleno de esperanza.
Les agradezco su atención y les deseo éxito en sus esfuerzos.
Lea el discurso de Nelson Mandela ante Davos, 1992
Imagen: Nelson Mandela pronuncia un discurso durante la Reunión Anual del Foro Económico Mundial en Davos en 1999
