El liderazgo de China en energía limpia y su objetivo de neutralidad de carbono para 2060 demuestran su compromiso con las cero emisiones netas.
En el centro de esta transición está la necesidad de financiar nuevas tecnologías: el sector financiero debe movilizar casi 140 billones de yuanes (22 billones de dólares) en las industrias con altas emisiones de carbono durante el período 2020-2060.
El Foro Económico Mundial, en colaboración con Oliver Wyman, ha publicado un informe que abarca las industrias de la movilidad, la construcción, el sector inmobiliario y el acero, así como los servicios financieros, y destaca las tecnologías más prometedoras.
Desde 2006, China es el mayor emisor de dióxido de carbono (CO2) del mundo. Los 11.000 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono que emitió en 2020 representaron cerca del 30 % de las emisiones mundiales de ese año.
China también participa activamente en los debates mundiales sobre cómo frenar el cambio climático. El último plan quinquenal del país, correspondiente al período 2021-2025, situó la descarbonización y la «construcción de un motor de desarrollo verde» en el centro de la formulación de políticas.
Para alcanzar sus ambiciosos objetivos de llegar al pico de emisiones de carbono y lograr la neutralidad de carbono, China debe cerrar una brecha de financiación anual de unos 1,1 billones de RMB (170.000 millones de dólares). Solo podrá hacerlo si consigue desarrollar muchas más modalidades sofisticadas de financiación verde.
En China, los préstamos bancarios son la columna vertebral de la financiación empresarial. Por su aversión al riesgo, los bancos suelen dirigirse a grandes empresas estatales y privadas, por lo que las pymes (pequeñas y medianas empresas) quedan sin acceso a financiación, pese a ser responsables del 65 % de las emisiones de CO2 del país. La financiación pública debe desempeñar un papel más importante en China para cerrar la considerable brecha de financiación para las cero emisiones netas.
Cuatro desafíos para alcanzar las cero emisiones netas
Para generar la financiación necesaria para una transición sísmica de esta magnitud, que abandone los combustibles fósiles, los líderes de la industria y los responsables de las políticas deben abordar cuatro desafíos principales:
1. Granularidad y calidad de los datos.
El seguimiento y la comunicación de las emisiones son fundamentales para la transición de China hacia las cero emisiones netas. China ha creado las Cuentas y Conjuntos de Datos de Emisiones de Carbono a nivel nacional (CEADs). Sin embargo, se requieren más esfuerzos para recopilar y poner a disposición todos los datos detallados y estandarizados necesarios. Por ejemplo, en lo que respecta a la medición de emisiones, hace falta mayor claridad para que los datos de China puedan ajustarse a los requisitos de normas internacionales como la Partnership for Carbon Accounting Financials y la Paris Agreement Capital Transition Assessment.
2. Desajustes en la financiación.
Hasta ahora, el apoyo financiero a los esfuerzos de transición hacia las cero emisiones netas se ha ofrecido principalmente mediante préstamos bancarios, caracterizados por plazos más cortos, requisitos de garantías rígidos y mecanismos de fijación de precios. Para respaldar los objetivos de cero emisiones netas, el mercado debe responder con estructuras de capital y deuda combinadas y de plazos más largos. También será clave proporcionar apoyo financiero adecuado para la transición de las pymes hacia las cero emisiones netas, dada su considerable contribución a las emisiones y su papel en la economía.
3. Falta de apoyo político claro.
Se necesitará una coordinación sistémica por parte del Gobierno y entre las industrias para desarrollar normas armonizadas entre regiones, tipos y tamaños de empresas. Por ejemplo, los límites de producción de acero de alto horno varían mucho: las grandes empresas estatales del este de China suelen tener más flexibilidad que las pymes del noreste del país. Actualmente, muchos productores de acero se muestran reacios a invertir en minifábricas por la preocupación de que se impongan posibles límites a la producción en el futuro.
4. Falta de colaboración en toda la cadena de suministro.
Las emisiones indirectas en la cadena de valor de una empresa, conocidas como emisiones de Alcance 3, pueden ser considerables en determinadas industrias. Reducirlas requiere colaboración a lo largo de la cadena de valor de la empresa. También será necesario abordar las emisiones de Alcance 2, derivadas de la compra de electricidad, calor y vapor, mediante alianzas con los generadores de energía. Sin embargo, la mayoría de las empresas encuestadas se centran principalmente en reducir sus emisiones de Alcance 1, las que se generan directamente durante el proceso de producción.
¿Qué hace falta?
Dada la magnitud del cambio necesario, los principales sectores emisores de carbono de China no podrán completar con éxito por sí solos sus procesos de transición. Necesitan el apoyo del Gobierno y de los proveedores de financiación. También necesitan la colaboración activa de las empresas de su cadena de valor.
Apoyo político para alcanzar las cero emisiones netas
El apoyo de arriba abajo liderado por el Gobierno chino es crucial, dado el papel desproporcionadamente importante que desempeña en comparación con los modelos económicos occidentales. El apoyo puede ser financiero y no financiero: los incentivos fiscales son herramientas especialmente eficaces para acelerar la transición, como los impuestos al carbono en Europa.
Estos esfuerzos deben sustentarse en un trabajo continuo para desarrollar y hacer cumplir reglas y regulaciones coherentes y unificadas en todas las regiones y para empresas de todos los tamaños.
Innovación en la financiación
Las instituciones financieras deben introducir productos y servicios nuevos e innovadores, adaptados a las necesidades de las empresas chinas. La innovación requerirá nuevas estructuras de plazos, requisitos de garantías, tipos de instrumentos y estrategias de cartera para aliviar la escasez de financiación verde mediante capital y de préstamos verdes a largo plazo en China.
Colaboración en el ecosistema
Los actores de la industria deben conectarse con su cadena de valor para establecer objetivos integrales de emisiones, especialmente en lo relativo a las emisiones de Alcance 3. Para ello, las empresas tractoras deberán fijar normas y hacerlas cumplir en todas sus cadenas de suministro. Además de establecer normas, también hacen falta incentivos más adaptados y mecanismos de verificación.
El Diálogo de los Nuevos Campeones
Aunque queda mucho camino por recorrer, si China logra hacerlo bien, podría posicionarse para impulsar la próxima revolución verde a escala mundial, aprovechando el tamaño del país y su posición en la economía y las cadenas de suministro globales. Esto requerirá un enfoque más innovador de la financiación, el apoyo político y la colaboración entre industrias.
El Foro sigue desempeñando un papel fundamental al ofrecer una plataforma para la colaboración público-privada a través de su iniciativa Financiación de la transición hacia las cero emisiones netas. El proyecto reúne a una comunidad multisectorial de financiadores, actores de la industria, filántropos e instituciones públicas para identificar las intervenciones políticas necesarias para movilizar el capital privado que permita alcanzar los objetivos de cero emisiones netas.
Durante el Diálogo de los Nuevos Campeones de 2022, se identificaron la tecnología y la innovación como elementos fundamentales para lograr las profundas reducciones de las emisiones de carbono de China que se requieren. La comunidad de servicios financieros desempeña un papel crucial para llevar estas tecnologías a la práctica, y la participación de líderes comprometidos del sector privado y público podría hacer que este diálogo resulte decisivo mientras las industrias y el mundo en general afrontan el cambio climático.
