Por sexta edición consecutiva, Suiza encabeza las clasificaciones del Foro Económico Mundial en su Informe sobre la Competitividad Global. Desde 1979, este estudio anual ha ayudado a identificar las razones detrás de las distintas fortunas de los países analizados: 144 economías en la edición 2014-2015. Por ejemplo, ayuda a explicar la notable resiliencia de Suiza durante la Gran Recesión. Desde 2007, el país solo experimentó un breve episodio de recesión en 2009. Durante ese mismo periodo, Grecia, clasificada en el puesto 81 del informe, no registró ni un solo año de crecimiento y su PIB se contrajo cerca de un 25 %, con consecuencias sociales desastrosas. A finales de 2013, la tasa de desempleo de Grecia era del 27 %, frente al 4 % de Suiza. Suiza debe su éxito a una combinación de factores. Entre ellos se encuentran sus instituciones estables, transparentes y eficaces; unas finanzas públicas sólidas y saludables; un régimen fiscal atractivo; una excelente infraestructura y conectividad; un sistema educativo de nivel mundial; relaciones sociales relativamente pacíficas entre los agentes sociales dentro de un mercado laboral flexible; el mayor nivel de sofisticación empresarial; y, lo más importante, una capacidad excepcional para la innovación. En los países avanzados, la innovación es la principal fuente de crecimiento a largo plazo. Sin embargo, pocos países pueden presumir de ser potencias mundiales de la innovación. Con la mayor tasa internacional de solicitudes de patentes por habitante del mundo, Suiza tiene, sin duda, derecho a hacer esta afirmación. Tras décadas de políticas visionarias e inversiones inteligentes, Suiza ha creado un ecosistema propicio para la innovación. El talento está en el centro de este ecosistema y lo impulsa. Varios indicadores de nuestro índice de competitividad muestran que Suiza aprovecha bien su capital humano, su mayor activo. Por ejemplo, el país ocupa el primer lugar en calidad del sistema educativo, en colaboración entre empleados y empleadores, así como en la capacidad para retener y atraer talento, mientras que numerosas economías europeas se enfrentan al desafío de la «fuga de cerebros». Suiza también cuenta con un sistema dual de formación profesional y educación, en el que se promueve y valora el aprendizaje. El mundo busca ahora emular este enfoque porque se considera un remedio eficaz para el problema del desempleo juvenil, que alcanza el 25 % en Europa y supera el 50 % en algunos países, frente al 8 % de Suiza. De hecho, la Confederación Suiza organiza el primer Congreso Internacional de Formación Profesional en Winterthur a mediados de septiembre. Es vital para Suiza asegurar que su principal fuente de competitividad no se agote. Y hay algunos signos preocupantes. En primer lugar, las tendencias hacia el aislacionismo y el repliegue podrían afectar al límite de la inmigración de trabajadores extranjeros que contribuyen al éxito del país en todos los niveles. Dicho esto, en el contexto de la política migratoria flexible vigente, son necesarios controles más estrictos para evitar abusos salariales y dumping. En segundo lugar, los jóvenes deben estar equipados con las habilidades que requiere la economía. En Suiza, los directivos de empresas que participaron en nuestra encuesta anual citaron la escasez de mano de obra cualificada como el factor más problemático para hacer negocios en el país. A finales de junio de 2014, había más de 52.000 vacantes en Suiza. Los sectores público y privado deben colaborar aún más estrechamente para garantizar un mejor ajuste entre oferta y demanda. En tercer lugar, la demografía de Suiza no es especialmente favorable. La población envejece y la «pirámide de edad» se parece ahora más a un trapecio. En este contexto, es necesario repensar las políticas sociales para fomentar un mejor equilibrio entre vida laboral y personal y animar la participación de las mujeres en la fuerza laboral. En Suiza, solo el 17 % de las madres trabaja a tiempo completo. Suiza tampoco puede evitar alargar la duración de las cotizaciones a la seguridad social y hacer más flexibles las condiciones de jubilación. Por último, es necesaria una actitud más positiva hacia los trabajadores «de edad avanzada» y una mayor disposición a contratarlos y formarlos. Estas medidas ayudarían a preservar y, posiblemente, ampliar el grupo de talento, y a abordar la inminente crisis de las pensiones. ¿Volverá Suiza a encabezar la clasificación el próximo año? Para ello, debe seguir invirtiendo en su capital humano y evitar los escollos. También debe responder al populismo desenfrenado. La población debe ser clarividente ante los demagogos y las falsas buenas ideas. No puede caer en la complacencia. Por último, Suiza debe asegurar que todos, incluidos los más vulnerables, puedan tanto contribuir como beneficiarse de su éxito. Lea el Informe sobre la Competitividad Global 2014-15. Vea qué tan bien se desempeñan los distintos países en nuestro último Índice de Competitividad Global: Autor: Thierry Geiger, Director Asociado, Economista, Red Global de Evaluación Comparativa, Competitividad Global y Riesgo, Foro Económico Mundial Imagen: Una mujer tiene una bandera suiza pintada en la cara durante la celebración del Día Nacional de Suiza en la Casa de Suiza en Londres, el 1 de agosto de 2012. REUTERS/Neil Hall
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