China tiene un problema de envejecimiento: para 2030, alrededor de una cuarta parte de su población tendrá más de 65 años, lo que casi superará a Japón como el país más envejecido del mundo, y ejercerá una enorme presión sobre el sistema de bienestar social del país.
¿Cuáles son algunas posibles soluciones? Además de aumentar la edad de jubilación y poner fin a los límites de natalidad (actualmente en consideración), la provincia nororiental de Liaoning quiere alentar a sus jubilados a iniciar negocios privados para seguir en la población activa. El gobierno provincial emitió Plan de Desarrollo Poblacional (2016-2030) a finales de junio, un documento oficial que describe las políticas relativas al crecimiento de la población y al bienestar social de la provincia.
La provincia planea “implementar gradualmente políticas de jubilación retrasada, mejorar la política de edad de jubilación para los empleados, explorar eficazmente los recursos humanos de las personas mayores y establecer una base de datos de talentos para las personas mayores”.
“Impulsar con vigor la educación y la formación de las personas mayores, apoyar a las personas mayores para que inicien sus propios negocios y animar a los expertos en campos profesionales a extender sus años de trabajo”, dice el documento.
Liaoning, una de las tres provincias del noreste de China conocidas colectivamente como Dongbei 东北, suele compararse con el cinturón del óxido de Estados Unidos. La región dependió en gran medida de la producción agrícola y contribuyó al desarrollo económico de la nación después de 1949. Pero cuando China comenzó a reinventar su sector privado durante la era de reforma y apertura, el PIB de la región experimentó una caída. Ese declive económico dejó sin empleo a un número considerable de antiguos empleados estatales de la “tazón de hierro”.
En 2015, el 20,6 por ciento de los residentes de Liaoning tenía más de 60 años. En 2017, esa cifra había aumentado hasta el 22,7 por ciento. El problema del envejecimiento se acelerará aún más hasta 2030, concluye el documento.
Algunas personas han señalado que otros países, especialmente aquellos con problemas de envejecimiento similares, han propuesto planes parecidos. “En 2015, alrededor de un tercio de los nuevos emprendedores de Japón eran personas mayores de 60 años. Hace 30 años, esa cifra era solo del 8 por ciento”, citó el National Business Daily citando un comentario del People’s Daily en septiembre de 2017, en el que se destacaba que el gobierno japonés subvenciona a los jubilados que inician sus propios negocios. Para 2014, más del 30 por ciento de la población japonesa tenía más de 60 años.
“A medida que el problema del envejecimiento se intensifica y la fuerza laboral disminuye, animar a las personas mayores a iniciar sus propios negocios es una forma de aprovechar los recursos de la población envejecida”, declaró Yan Qingchun 阎青春, subsecretario ejecutivo de la Fundación china para el desarrollo de la vejez 中国老龄事业发展基金会. “Debemos aprender de la experiencia de otros países y animar a los mayores talentosos a iniciar sus propios negocios.”
Hubo quejas del público. “Dejen en paz a los mayores y que disfruten de su jubilación”, comentó un usuario de Weibo. “Incluso muchos jóvenes emprendedores han fracasado. ¿Por qué permiten que los mayores asuman esos riesgos?”
