En Japón, más familias que nunca tienen doble ingreso, lo que significa que ambos progenitores suelen trabajar fuera del hogar.
Este cambio repercute en los niños, que pasan más tiempo que nunca fuera del hogar.
Japón se está adaptando a este cambio y ofrece apoyo a las familias, al tiempo que garantiza y enriquece la forma en que los niños viven en sus comunidades.
A medida que los hogares con doble ingreso se vuelven más frecuentes en Japón, los sistemas de apoyo a las familias con hijos están experimentando una transformación significativa.
En los últimos años, la colaboración entre los gobiernos nacionales y locales, las empresas y los grupos comunitarios ha ampliado los esfuerzos para apoyar a los niños a nivel comunitario. Estas iniciativas no solo ayudan a las familias trabajadoras, sino que cada vez se consideran un cimiento importante para fortalecer la resiliencia social en un sentido más amplio.
Según los resultados anuales de la Encuesta de Población Activa publicada en 2025 por la Oficina de Estadística de Japón, el número de hogares con doble ingreso sigue aumentando, lo que pone de manifiesto cambios estructurales en el mercado laboral del país y en la dinámica familiar. La encuesta muestra que el número de hogares con doble ingreso alcanzó los 13 millones, un aumento de 220 000 respecto a los 12,78 millones del año anterior. En cambio, los hogares con un ama de casa a tiempo completo sumaban 5,08 millones, 90 000 menos que el año anterior, lo que significa que los hogares con doble ingreso superan ahora a estos en unas 2,6 veces. La encuesta también indica que aproximadamente el 60 % de los hogares con doble ingreso tienen hijos.
Aunque el número de hogares con doble ingreso ha aumentado, Japón también se caracteriza por una proporción relativamente alta de mujeres que trabajan a tiempo parcial dentro de estos hogares. Hay 4,96 millones de hogares en los que ambos cónyuges trabajan a tiempo completo, es decir, 35 horas o más por semana, frente a 5,36 millones de hogares en los que la pareja femenina trabaja a tiempo parcial, cifra que supera al número de hogares con doble ingreso a tiempo completo. Independientemente de las modalidades de empleo, la creciente proporción de familias con doble ingreso y con hijos refleja cambios más amplios en el entorno de crianza de Japón.
Los entornos de los niños también están cambiando. Junto con los cambios sociales, como el uso generalizado de teléfonos móviles y redes sociales, el aumento de las horas de trabajo de los progenitores hace que los niños pasen más tiempo fuera del hogar. Como resultado, crece la demanda de sistemas de apoyo integrados que garanticen la seguridad de los niños y, al mismo tiempo, favorezcan su desarrollo. En respuesta, las iniciativas que reúnen a agentes públicos, privados y comunitarios para apoyar colectivamente a los niños están cobrando cada vez más atención en Japón.
Ampliación de la infraestructura social de atención extraescolar
Una de las respuestas más destacadas a estos cambios ha sido la ampliación de los programas de atención extraescolar, tanto públicos como privados, que ofrecen cuidado a los alumnos de primaria después de las clases. A medida que aumentan los hogares con doble ingreso, las matriculaciones en los programas extraescolares han crecido de forma constante. En el ejercicio fiscal de 2024, el número de niños inscritos alcanzó un máximo histórico de 1 570 645, lo que supone un aumento de 50 693 respecto al año anterior.
Al mismo tiempo, las listas de espera siguen siendo un desafío importante. El número de niños que no logran una plaza asciende a 16 330, y la falta de capacidad y la necesidad de ampliar la infraestructura de atención infantil siguen siendo cuestiones urgentes para muchos municipios.
En respuesta, la Agencia de Infancia y Familia de Japón anunció el Paquete Integral de Atención Extraescolar 2026 en diciembre de 2025, con el objetivo de reducir las listas de espera. Con el aumento de la participación femenina en la fuerza laboral, se prevé que el número de niños inscritos en los programas de atención extraescolar alcance un máximo de alrededor de 1,65 millones en 2030. Por ello, el Gobierno trabaja para ampliar la capacidad y diversificar la oferta de atención. Uno de los pilares clave de la política es el desarrollo de nuevos modelos de atención infantil que aprovechen las alianzas con empresas y comunidades para prestar servicios más allá de las instalaciones de primaria.
La participación del sector privado ya está creciendo, con empresas privadas que representan aproximadamente el 12 % de los servicios de atención extraescolar. Un ejemplo es After-School GakuDo Kengun School, que abrió en abril de 2024 en el distrito comercial de Kengun, en la ciudad de Kumamoto. Gestionado por una escuela de gimnasia local, el centro se creó con el objetivo de revitalizar el distrito comercial al tiempo que ofrece servicios de atención a los niños. Mediante programas experienciales ofrecidos por comercios locales, el centro fomenta la interacción entre los niños y la comunidad que los rodea. También ofrece atención no solo después de clase, sino también durante las largas vacaciones escolares. Iniciativas como esta favorecen el desarrollo de los niños y, al mismo tiempo, contribuyen a fortalecer los vínculos económicos y sociales locales.
Las grandes empresas también están introduciendo nuevos modelos de servicios extraescolares. La empresa educativa Benesse, por ejemplo, ubica sus programas cerca de centros de atención a personas mayores, lo que crea oportunidades de interacción entre los residentes mayores y los niños. Entre las otras actividades que ofrece figuran las excursiones didácticas en línea de estudios sociales, que brindan experiencias de aprendizaje difíciles de ofrecer para muchos programas públicos.
Redes comunitarias de seguridad habilitadas por tecnología
En el distrito de Shinagawa, en Tokio, los alumnos de primaria de los colegios públicos reciben gratuitamente alarmas personales de seguridad equipadas con GPS y funciones de comunicación, conocidas como “Mamorucchi.” Cuando un niño activa la alarma, el dispositivo se conecta con el Centro Mamorucchi, situado en la oficina del distrito de Shinagawa. Según la situación, se envían notificaciones a los padres, los docentes, los voluntarios locales, los miembros de las patrullas comunitarias de seguridad o la policía. La iniciativa comenzó en 2005 y ha seguido evolucionando gracias a actualizaciones desarrolladas junto con la empresa de telecomunicaciones KDDI a partir de los comentarios de los usuarios.
Del mismo modo, el servicio “otta”, que conecta a los municipios, las empresas y los residentes en una red de vigilancia infantil de ámbito comunitario, se ha ido extendiendo por todo Japón. El sistema utiliza receptores específicos instalados en puntos de vigilancia y en taxis para localizar a los niños y crear una red de seguridad local. En la ciudad de Shimabara, en la prefectura de Nagasaki, aproximadamente el 90 % de los alumnos de los primeros cursos de primaria utiliza el servicio. En la ciudad de Minoh, en la prefectura de Osaka, según se informa, las denuncias de acercamientos sospechosos a niños y de robos de bolsos se han reducido a la mitad desde la introducción del sistema.
Del apoyo a las familias a la resiliencia social
A medida que los hogares con doble ingreso se generalizan, reforzar la participación comunitaria en el apoyo a las familias con hijos puede contribuir a que los niños sigan estando seguros incluso cuando los padres no están presentes. Los sistemas en los que los residentes, las empresas y los gobiernos locales colaboran para apoyar y proteger a los niños no solo ayudan a las familias trabajadoras, sino que también fortalecen la cohesión social y la confianza. Con el tiempo, este tipo de iniciativas puede contribuir a construir comunidades más resilientes, inclusivas y sostenibles.
