Puede que sea el hombre más rico de China, pero Jack Ma se está apartando de su imperio de comercio electrónico para volver a sus raíces como profesor.
En su 54.º cumpleaños, el fundador y presidente ejecutivo de Alibaba Group escribió a sus empleados, clientes y accionistas que dejaría el cargo el 10 de septiembre de 2019, en el 20.º aniversario de la compañía.
El antiguo profesor de inglés escribió: “Todavía tengo muchos sueños por cumplir… Quiero volver a la educación, que me entusiasma con tantas bendiciones porque es lo que me encanta hacer.”
En una entrevista posterior con Bloomberg, afirmó: “Creo que algún día, y pronto, volveré a enseñar, volveré a la educación. Es algo en lo que tengo más confianza [en]… Creo que puedo hacerlo mucho mejor que ser consejero delegado de Alibaba. Es algo a lo que quiero dedicar la mayor parte de mi tiempo cuando me jubile.”
En la reunión de este año del Foro Económico Mundial en China, dijo que esperaba con ilusión la vida después de Alibaba.
“Es un gran paso en mi vida. Espero tener más tiempo para la educación, el medio ambiente y el emprendimiento.”
Educación, educación, educación
Con un patrimonio estimado en 40.000 millones de dólares, Ma trabaja desde 2014 en la Fundación Jack Ma, una organización filantrópica dedicada a la educación, desde 2014.
Habló con pasión sobre los desafíos del futuro de la educación en el Foro Económico Mundial de 2018, y afirmó: “Un profesor debe aprender todo el tiempo; un profesor debe compartir todo el tiempo. La educación es hoy un gran desafío: si no cambiamos la forma en que enseñamos, dentro de 30 años tendremos problemas.
“No podemos enseñar a nuestros hijos a competir con las máquinas, que son más inteligentes; tenemos que enseñarles algo único. Así, 30 años después, los niños tendrán una oportunidad.”
‘Enfermedad profesional’
Ma, que construyó Alibaba durante 20 años hasta alcanzar un valor de 420.000 millones de dólares, dijo a Bloomberg que entró en los negocios “por accidente” y que “echa de menos” la enseñanza, y añadió que “la educación es fundamental para el futuro”.
En la entrevista, también confesó que sentía la necesidad de “compartir” su experiencia con otros y bromeó: “quizá sea una enfermedad profesional que tengo: la enseñanza”.
Comenzó su carrera docente en 1988 en su ciudad natal, Hangzhou, tras graduarse en el Instituto de Profesores de Hangzhou con una licenciatura en Inglés. Según Crocodile In The Yangtze, un documental sobre su vida, ganaba solo 12 dólares al mes como profesor, y en una ocasión dijo al Economics Club de Nueva York que era la “mejor vida que he tenido”.
La escuela de la vida
Para alguien tan exitoso, Ma tuvo dificultades notorias para entrar en la Harvard Business School, según reveló en una entrevista en el Foro Económico Mundial de 2015, donde contó que le habían rechazado 10 veces.
Admite que de joven “no se le consideraba un buen estudiante” y que también suspendió dos veces el examen nacional universitario de China.
Pero esas experiencias no le impidieron alcanzar sus objetivos empresariales, y ahora va a canalizar sus vivencias y su amor por “aprender todo el tiempo” en su fundación educativa.
“Habiendo sido formado como profesor, me siento enormemente orgulloso de lo que he logrado”, escribió a sus colegas y accionistas.
“Los profesores siempre quieren que sus alumnos los superen, así que lo responsable para mí y para la empresa es dejar que personas más jóvenes y talentosas asuman funciones de liderazgo para que hereden nuestra misión de ‘facilitar hacer negocios en cualquier lugar’.”
