En la última década, el término «dividendo demográfico» se ha utilizado reiteradamente para describir la creciente población joven de la India, que podría ser la clave de la próxima ola de crecimiento económico.
Para 2020, la India será el país más joven del mundo, con una edad media de 29 años. Para poner esto en perspectiva, otros países, como Japón, afrontarán un problema de envejecimiento poblacional con una edad media de 48 en 2020.
Muchos expertos y otros actores se han centrado en lo que la India puede lograr con su población joven. Este blog, y los que le seguirán, destacará lo que la India debe hacer para asegurarse de que este dividendo demográfico no se convierta en su mayor pasivo en las próximas décadas.
Las prácticas como puente entre la educación y el empleo
Las prácticas no son un fenómeno nuevo en la India: universidades como los Institutos Indios de Tecnología y BITS Pilani las incorporan a su plan de estudios, lo que permite a los estudiantes dedicar entre seis y 12 meses de sus últimos años a trabajar como becarios remunerados en organizaciones de la India y del extranjero.
Estas prácticas ofrecen a las organizaciones la oportunidad de transmitir competencias prácticas a los estudiantes y de evaluar la adecuación técnica y cultural de estos a sus organizaciones en un entorno de bajo riesgo. Al mismo tiempo, los estudiantes obtienen una experiencia que complementa su formación en el aula y les permite probar una determinada organización o sector antes de comprometerse. No es de extrañar que muchos de estos becarios sean contratados por las organizaciones en las que realizan las prácticas y se incorporen a ellas.
«The Pursuit of Happyness» para millones de estudiantes
La exitosa película de Hollywood «The Pursuit of Happyness» (basada en la historia real de Christopher Gardner) muestra cómo Will Smith consigue una oportunidad como corredor de bolsa a través de unas prácticas de seis meses. ¿Cómo pueden los 17 millones de estudiantes matriculados cada año en educación superior en la India obtener la oportunidad que tuvo Will Smith?
De las 32.000+ instituciones de educación superior de la India, muchas exigen a sus estudiantes que realicen prácticas como parte de los requisitos académicos. Sin embargo, muy pocas de estas instituciones cuentan con un sistema formal que conecte a sus estudiantes con los empleadores. El verdadero reto es replicar el modelo de prácticas en miles de estas instituciones de la India.
La paradoja de las prácticas
Alrededor del 60 % de los empleadores de la India afirma tener dificultades para cubrir puestos de trabajo, al considerar que los jóvenes trabajadores no están bien preparados para el empleo. Los estudiantes quieren trabajo, las universidades quieren que sus alumnos encuentren empleo y las organizaciones necesitan mano de obra cualificada. ¿Cómo puede este ecosistema unirse en beneficio mutuo? ¿Cómo pueden las universidades y el sector privado trabajar juntos para salvar esta brecha? ¿Qué papel puede desempeñar el Gobierno para facilitar esta cooperación?
Papel del Gobierno – Ejemplos de otros países
Muchos estados de Estados Unidos y otros países trabajan en legislación para reducir la brecha de competencias en sus respectivos estados y países mediante exenciones fiscales y beneficios para los empleadores. Kenia ha anunciado un impuesto de sociedades más bajo para las empresas que contraten al menos 10 becarios con prácticas de entre 6 y 12 meses. Estados Unidos anunció la Workforce-Ready Educate America Act de 2012, que permite a los empleadores aplicar un crédito contra el impuesto sobre la renta como incentivo para colaborar con instituciones educativas en la formación en competencias de los estudiantes. ¿Cómo puede el Gobierno de la India animar al sector privado a participar a través de su iniciativa Skill India?
Los antiguos alumnos como embajadores de las universidades a corto plazo
Si bien muchas reformas se centran en el largo plazo, a corto plazo estas universidades pueden empezar elaborando una base de datos de las organizaciones en las que sus antiguos alumnos realizaron prácticas y en las que trabajan actualmente. Existe una gran probabilidad de que estos antiguos alumnos sean embajadores de su alma mater y quieran devolver algo a cambio. Los antiguos alumnos pueden ser los defensores de los estudiantes actuales y actuar como puente entre su alma mater y su organización.
Un ecosistema próspero a largo plazo
A largo plazo, las universidades que no producen graduados pertinentes o cuya pedagogía no es pertinente perderán terreno en el mercado, mientras que aquellas que adapten sus cursos a las necesidades de la industria prosperarán. Esto crea un círculo virtuoso en el que los estudiantes con mérito eligen universidades en función de su historial de inserción laboral, y las empresas siguen contratando becarios de universidades que ofrecen una formación aplicada orientada a la carrera profesional. Este es solo un ejemplo de cómo hacer funcionar el sistema de prácticas en los miles de centros de educación superior de la India. Acogemos con gusto otras ideas suyas sobre cómo cerrar esta brecha entre universidades e industria para aprovechar verdaderamente el dividendo demográfico de la India.
En el National Strategy Day on India, que se celebrará los días 3 y 4 de noviembre en Nueva Delhi, la Iniciativa de Competencias de la India del Foro Económico Mundial reunirá a un grupo multisectorial para identificar formas de impulsar la rentabilidad empresarial y apoyar el empleo remunerado en la India. Para más información sobre el evento, consulte el 2015 National Strategy Day on India
Autor: Sriram Gutta, Senior Manager, Global Leadership Fellow, Foro Económico Mundial
Imagen: Empleados trabajan en sus escritorios en el interior del edificio de oficinas de Tech Mahindra en Noida, en las afueras de Nueva Delhi, el 18 de marzo de 2013. REUTERS/Adnan Abidi
