Este es un extracto del libro de Pranjal Sharma, India automatizada. Únete al club de lectura del Foro Económico Mundial para comentarlo.
India es un país donde casi un millón de personas que buscan empleo se incorporan a la economía cada mes. Un país donde el gobierno, el mundo académico y la industria disponen de información mayormente imprecisa sobre la creación de empleo. Un país donde las tasas de desempleo aumentan de manera constante. Un país donde cientos de miles de personas solicitan empleos públicos de bajo nivel. Un país de 1.300 millones de habitantes que está a punto de superar a China como la nación más poblada del mundo.
India es también el país donde la automatización va en aumento.
El uso de sistemas robóticos para la automatización industrial no es nuevo en India. Pero lo que destaca en los últimos tiempos es el crecimiento constante de su uso. A pesar de una población activa numerosa y cada vez mayor, la automatización se extiende por distintos sectores —desde las industrias manufactureras tradicionales hasta los sistemas gubernamentales e incluso el sector servicios— y funciones, desde los procesos de contratación hasta la gestión tributaria, las finanzas personales, la gestión del agua y el ahorro de electricidad. Hoy en día, casi todo lo que vemos, experimentamos y usamos incorpora algún elemento de automatización en su sistema.
En India está teniendo lugar un cambio contrario a la intuición. Aunque a primera vista la automatización puede parecer contraria a la fuerza laboral y al empleo en un país de 1.300 millones de habitantes, está creciendo más rápido y arraigándose más de lo que se percibe. La automatización robótica de procesos (RPA) está transformando las operaciones empresariales y gubernamentales a una escala sin precedentes.
El efecto de todas estas tecnologías —IA, drones, cadena de bloques, fabricación aditiva, realidad aumentada y realidad virtual— es el auge de la automatización en India. La automatización se está convirtiendo en el principal efecto del uso de las tecnologías de la Cuarta Revolución Industrial en India. Todas las tecnologías de la cuarta revolución industrial comparten el efecto de la automatización. Cada uso de estas tecnologías se basa en la automatización o la desencadena de alguna forma.
Para la industria, la era de la automatización tiene cada vez menos que ver con ahorrar mano de obra y más con los propios datos. Aunque la automatización puede reducir algunos costes laborales, la inversión en robótica suele ser mayor.
Por tanto, el cambio no consiste en ahorrar costes, sino en obtener mejores conocimientos y en tiempo real sobre las operaciones internas y las funciones de atención al cliente. Vivimos en una era de sobrecarga informativa, pero también de información instantánea. La sobrecarga informativa, que abruma a quienes leen y ven las noticias, se reconoce ahora como una fuerza negativa que menoscaba nuestra capacidad para filtrar lo innecesario y lo increíble.
Sin embargo, en el mundo industrial, la información adicional mejora las decisiones empresariales y aumenta la eficiencia. Se utilizan con bastante libertad expresiones como internet de las cosas (IoT) y dispositivos conectados, pero su verdadero efecto reside en la información que generan. La calidad, la velocidad y el volumen de la información ayudan a las empresas pequeñas y grandes a entender mucho mejor sus propias organizaciones.
En un entorno industrial, si las máquinas pueden generar datos sobre su propia actividad, todo el proceso de fabricación puede ofrecer información inmediata a los directivos. Gran parte de los retrasos en la toma de decisiones se debe a sistemas de información obsoletos. Para cuando se analizan los informes y se toman medidas correctivas, la empresa ya habrá fabricado productos defectuosos o habrá perdido la oportunidad de actuar de forma preventiva.
La transparencia que genera la producción de datos refuerza la solidez de la toma de decisiones. Las empresas están aplicando este enfoque a distintos segmentos del proceso de fabricación. Algunas obtienen datos sobre la cadena de valor logística; otras los utilizan para hacer seguimiento y gestionar el consumo de energía; y algunas supervisan la eficiencia de las líneas de montaje. La información inmediata sobre cada uno de estos aspectos puede beneficiar enormemente a la empresa. Muy pocas empresas han logrado conectar todo el espectro de actividades de su proceso de fabricación. Por eso no sorprende que la demanda de especialistas en ciencia de datos esté aumentando rápidamente. Según el Talent Supply Index de la empresa de recursos humanos Belong, creció más del 400 % entre 2017 y 2018.
Otro estudio de la consultora Zinnov concluye que India está bien posicionada para desenvolverse en un mundo impulsado por la automatización y los datos. India ocupa el segundo lugar entre los diez países con mayor talento en RPA. El país cuenta con unos 48.000–50.000 profesionales con competencias que incluyen IA/ML, NLP, generación de lenguaje natural (NLG) y aprendizaje profundo.
Los programas de generación de lenguaje natural pueden convertir conjuntos de datos en textos en inglés. Un programa informático puede crear automáticamente una noticia o un informe a partir de cifras. Esto es similar a lo que haría un analista o un informe de mercado tras leer los resultados financieros de una empresa.
Estados Unidos aventaja ligeramente a India, con más de 52.000 profesionales. India no puede dar por sentada su ventaja sobre otros países, ya que estos pueden mejorar rápidamente las competencias de sus profesionales.
Aunque la automatización mediante robots físicos es visible, gran parte de la automatización pasa inadvertida porque se lleva a cabo mediante software. Los procesos de automatización basados en IA ya están profundamente integrados en los procesos de consumo, empresariales y gubernamentales. Por tanto, los dos principales motores de la automatización en India son los robots físicos y las soluciones basadas en IA.
La automatización aporta a India un beneficio que no se aplica a otros países. Se eliminarán muchos trabajos sucios, peligrosos, difíciles e incluso tediosos. Los trabajadores de las zonas industriales aún trabajan en condiciones deplorables. El trabajo físicamente peligroso es habitual en las obras de construcción de todo el país. La mecanización ha avanzado, pero las empresas indias de ingeniería, adquisiciones y construcción (EPC) tienen un historial deficiente en materia de seguridad laboral. La limpieza manual de excrementos, una labor sucia y peligrosa, sigue siendo habitual en la mayoría de las ciudades.
Entre los trabajos difíciles está la gestión del papeleo que los funcionarios públicos deben revisar. Las autoridades tributarias promueven una economía sin efectivo y utilizan declaraciones de impuestos electrónicas. Ahora los funcionarios tributarios deben recurrir a la automatización para investigar y detectar fraudes. Con ella también pueden tramitar las declaraciones más rápido y reembolsar a los contribuyentes con menos demora.
El Banco Mundial ha reconocido que más del 50 % de las nuevas cuentas bancarias abiertas entre 2014 y 2017 estaban en India. Según el gobierno, entre 2014 y 2019 se abrieron más de 340 millones de cuentas nuevas. El sector bancario no tiene más remedio que utilizar procesos basados en la automatización para gestionar este aumento del número de clientes y usuarios. Es un trabajo tedioso. Gestionar el aumento de las cuentas bancarias exclusivamente con trabajo humano llevaría mucho tiempo y sería ineficiente. Los trabajos sucios, peligrosos, difíciles y tediosos no son aspiracionales. No hay motivo para que India fomente este tipo de trabajo. La automatización es el futuro.
La automatización ayuda a generar información importante en un país con escasez de datos. Está haciendo que el sector privado y la maquinaria gubernamental de India sean más transparentes y eficientes.
A medida que la automatización se afiance en India, también será considerable su efecto en la cantidad y la calidad del empleo. Es necesario estudiarlo y tomar medidas para mitigar los efectos negativos y potenciar los positivos. Reconocer el auge de la automatización en India será el primer gran paso para adoptarla, prepararse y planificar en consecuencia.
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