Se ha ofrecido al África subsahariana un puesto en el consejo ejecutivo del FMI, lo que subraya la creciente importancia del continente. Se espera que el Banco Mundial haga lo mismo.
Los recursos naturales y una población joven convierten a África en un actor prometedor en la economía mundial, pero está infrarrepresentada en las decisiones relativas a la financiación del FMI y del Banco Mundial.
La importancia de una transición energética justa e inclusiva desde el punto de vista geográfico, con especial atención a las necesidades del Sur Global, es una de las cuestiones urgentes que se prevé debatir en la Reunión Anual de los Consejos Futuros Globales en Dubái del 16 al 18 de octubre de 2023.
“En este continente podemos ver, como con una lupa, los desafíos a los que se enfrenta el mundo. Pero también vemos su gran potencial”, afirmó Kristalina Georgieva, directora gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI). “En pocas palabras, una economía mundial próspera en el siglo XXI requiere una África próspera.”
La Sra. Georgieva habló antes de las reuniones anuales del FMI y del Banco Mundial en Marruecos a principios de octubre – las primeras que se celebran en África en 50 años.
Subrayando la creciente importancia de África, el FMI ha ofrecido al África subsahariana un escaño adicional en su consejo ejecutivo. Con ello, el número de directores ascenderá a tres de un total de 24. El organismo hermano del FMI, el Banco Mundial, también planea elevar a tres el número de directores procedentes del continente africano.
¿Cómo afectará esta medida a la posición global de África y a su visibilidad en el resto del mundo?
África tiene un gran potencial
No cabe duda de que África tiene mucho que ofrecer. Durante su discurso, la Sra. Georgieva destacó la abundancia de recursos naturales del continente. Entre ellos se incluyen vastos recursos de minerales críticos como cobalto, manganeso y platino, según la Agencia Internacional de la Energía (AIE). Materiales como estos son fundamentales para las baterías, la producción de hidrógeno y otras muchas tecnologías relacionadas con la transición energética. También existe un gran potencial para las energías renovables, como la solar, la eólica, la hidroeléctrica y la geotérmica.
La importancia de una transición energética justa e inclusiva, con especial atención al Sur Global, donde muchos todavía luchan por acceder a los bienes básicos, probablemente figurará en la agenda de la Reunión Anual de los Consejos Futuros Globales en Dubái del 16 al 18 de octubre de 2023.
La Sra. Georgieva también destacó la «creatividad y energía» de un continente con una de las poblaciones más jóvenes y de crecimiento más rápido del mundo. Sostuvo que África podría generar un mayor dinamismo en la economía mundial si se pudiera canalizar más capital desde las economías avanzadas y envejecidas hacia el continente.
Sin embargo, muchos países, especialmente del África subsahariana, han visto cómo sus economías se contraen y se prevé que el crecimiento se ralentice hasta el 3,3 % en 2023, según las últimas perspectivas del FMI. Entre las razones citadas figuran los elevados costes de financiación, la crisis del coste de la vida, la inflación y las presiones sobre los tipos de cambio, así como el aumento de la inestabilidad política. África también se ve afectada de forma desproporcionada por el cambio climático.
Siguiendo la narrativa de Kristalina Georgieva, se podría decir que África tiene en sus manos las claves del futuro global. Sin embargo, necesita trabajar con las economías avanzadas para obtener el impulso financiero que tanto necesita con urgencia, de modo que el continente pueda retomar una trayectoria económica ascendente.
África necesita una voz más fuerte
El FMI y el Banco Mundial han apoyado sustancialmente al continente africano durante la pandemia y las repercusiones de la guerra en Ucrania.
Entre 2020 y 2022, solo el FMI ha proporcionado al África subsahariana más de 50 000 millones de dólares, más del doble de la cantidad desembolsada en cada década desde los años noventa. Ha prestado dinero a 21 países, y hay muchas más solicitudes en revisión.
Pero los derechos de voto en el FMI y el Banco Mundial se inclinan hacia los grandes países donantes liderados por Estados Unidos, Japón, China y Europa, y no hacia las naciones en desarrollo que reciben préstamos del FMI o del Banco Mundial.
The Economist cita al presidente de Nigeria, Macky Sall —antiguo presidente de la Unión Africana—, quien afirmó que la escasa representación de África en las instituciones internacionales había provocado que el continente sea objeto de decisiones en las que tiene poco que decir. Señaló áreas como la deuda y el cambio climático como ejemplos clave de ello.
Un papel más activo para África
Tener una mayor voz en los consejos de directores del FMI y del Banco Mundial podría ayudar a corregir este desequilibrio percibido y dar a África una mayor influencia en las decisiones que darán forma a su futuro. También podría contribuir a elevar la posición global de África para estar a la altura de la promesa que Kristalina Georgieva expresó en su reciente discurso.
Esto será especialmente importante, ya que el FMI y el Banco Mundial están presentando un aumento de capital para ayudar a las economías en desarrollo a acelerar su recuperación y su crecimiento en un momento en que los presupuestos de ayuda están disminuyendo.
La iniciativa tiene como objetivo ayudar a estos países a cubrir la gran brecha de financiación que afrontan en materia de clima y desarrollo. A su vez, el compromiso del FMI y del Banco Mundial puede tener un efecto de halo en términos de atracción de más capital privado hacia estos proyectos, como ha señalado el Atlantic Council.
Aunque una mayor representación en los consejos de directores del Banco Mundial y del FMI será un gran avance, también debemos ser realistas: los receptores de préstamos en toda África deberán seguir trabajando en cuestiones como la aplicación eficaz de los préstamos, el fortalecimiento de la gobernanza financiera y la estabilización del servicio de su deuda.
Si se pueden reunir todas las variables que afectan a las economías africanas, las últimas perspectivas del FMI para el África subsahariana prevén que el crecimiento repunte hasta el 4 % el próximo año. Esta cifra está muy por encima de las previsiones para las mayores economías desarrolladas del mundo.
El reciente informe del Foro Económico Mundial sobre la Zona de Libre Comercio Continental Africana analiza el papel que puede desempeñar el fortalecimiento del comercio intraafricano en el desarrollo de cadenas de valor regionales y locales, con el fin de desbloquear un mercado que se espera que alcance los 6700 millones de dólares en gasto empresarial y de consumidores para 2030.
