En la lucha contra el brote de ébola, hay muchas maneras en que todos podemos contribuir.
No podemos permitirnos ser complacientes en nuestra respuesta ante este virus implacable y la amenaza que representa, no solo para África Occidental, sino para el mundo. No venceremos el brote hasta que el último caso esté contenido y haya recibido tratamiento. Para ello, necesitamos ayuda financiera, laboratorios móviles, vehículos, helicópteros, equipos de protección, personal médico capacitado, capacidad de evacuación médica y movilización social, entre otras cosas.
Muchos gobiernos, organizaciones, empresas y particulares han contribuido generosamente con apoyo que salva vidas. Toda contribución, por pequeña que sea, importa.
A las empresas, les recomiendo el Compromiso de Acción del Pacto Mundial de las Naciones Unidas para la Erradicación del Ébola y la Guía de participación empresarial, que explica cómo el sector privado puede contribuir a la respuesta: con ayuda financiera, donaciones en especie o proporcionando directamente activos o servicios, entre otras formas.
También pedimos a profesionales de la salud cualificados que se ofrezcan como voluntarios para formar parte de la respuesta contra el ébola sobre el terreno en África Occidental. Varios gobiernos han sido generosos al enviar personal sanitario cualificado, pero se necesitan muchos más para prestar asistencia allí donde más se requiere, especialmente en distritos remotos. Se necesitan para que las unidades de tratamiento del ébola y los centros de atención comunitaria cuenten con personal sanitario que sepa cómo tratar la enfermedad. También hacen falta para identificar los casos con mayor rapidez, así como para localizar y hacer seguimiento rápidamente de los contactos. Allí donde están presentes, la tasa de transmisión disminuye y las comunidades son menos vulnerables.
Hay otra forma muy importante en que todos pueden contribuir a la respuesta contra el ébola que no implica donar dinero ni ofrecer tiempo como voluntarios. Lo que exige es combatir el estigma asociado al ébola y el miedo que genera la enfermedad.
Las personas supervivientes han sufrido discriminación y han sido excluidas de sus propias comunidades.Los niños que quedaron huérfanos a causa de la enfermedad se han sentido abandonados por los familiares de su familia extensa que normalmente los acogerían, porque en algunos casos el miedo al ébola ha sido más fuerte que los lazos familiares. Las personas que han viajado a África Occidental y se han expuesto a un gran riesgo personal por ayudar a los demás han sido tratadas casi como parias al regresar a casa, cuando en realidad deberían recibir honores por dar un paso al frente y ayudar a protegernos a todos.
El estigma también ha afectado a la prestación de servicios de salud, la educación, la seguridad alimentaria, el comercio y el bienestar económico de los países afectados.
Todos podemos ayudar a combatir el estigma dialogando con quienes lo difunden y perpetúan, compartiendo los datos sobre el ébola y lo que se puede hacer para detenerlo, en las redes sociales y con colegas, amigos y familiares. Para empezar, averigua cuánto sabes sobre el ébola y anima a los demás a informarse.
Para frenar este brote, todos tendremos que poner de nuestra parte y mostrar solidaridad; todos tenemos algo que aportar.
Publicado en colaboración con LinkedIn
Autor: Ban Ki-moon es el octavo Secretario General de las Naciones Unidas.
Imagen: Imagen: El médico de planta Thomas Klotzkowski y el médico especialista en medicina tropical Florian Steiner (izquierda) se ponen trajes de protección en la estación de cuarentena para pacientes con enfermedades infecciosas del hospital Charité, en Berlín, el 11 de agosto de 2014. REUTERS/Thomas Peter.
