El acceso fácil y generalizado a la educación y a una atención sanitaria de calidad constituye la base de cualquier sociedad y contribuye enormemente al desarrollo de un país. Aunque se observan avances considerables en el creciente número de escuelas, universidades, residencias de enfermería y hospitales de todo el país, estos siguen siendo insuficientes para satisfacer las necesidades de los 1.300 millones de ciudadanos de India. Además, dada la extensión y diversidad del país, hace falta mucho más para llevar los beneficios de la educación y la atención sanitaria de calidad a cientos de millones de personas. A medida que la tecnología sigue transformando nuestra sociedad, resulta evidente que las innovaciones en las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC) también pueden ayudar a afrontar los retos de estos sectores.
Atención sanitaria a distancia
La atención sanitaria y la educación no están estandarizadas a escala mundial, y el acceso se ve afectado por diversos factores, como la pobreza y la geografía. Según el Consejo Médico de India, la proporción entre médicos y población es de 1:1681, suponiendo que el 80% de estos médicos está disponible cualquier día. Desde consultar a un oncólogo especialista hasta recibir un diagnóstico para una dolencia sencilla, un porcentaje considerable de la población no puede acceder a los profesionales sanitarios que necesita para recibir tratamiento ni pagar sus servicios. Sin embargo, las constantes innovaciones tecnológicas están transformando radicalmente la atención sanitaria. En los últimos tiempos, la aparición de tecnologías de automatización y de monitorización remota de la salud, así como el concepto de inteligencia artificial, han prometido una prestación de servicios sanitarios precisa y optimizada en todo el mundo.
Por ejemplo, las TIC no solo benefician a los profesionales médicos de zonas remotas mediante el intercambio de información entre profesionales de atención primaria y especializada, sino que también les permiten obtener una segunda opinión para ayudar en el diagnóstico. Esto contribuye a reforzar la cooperación entre los profesionales sanitarios y mejora la coordinación.
También puede mejorar la calidad de la atención sanitaria y reducir los costes y los desplazamientos innecesarios de los pacientes. Por ejemplo, nuestra Device Connection Platform ejecuta soluciones que simplifican el tratamiento de la diabetes con insulina al recopilar y compartir datos entre el paciente y el profesional sanitario mediante un dispositivo conectado e integrado.
En el sector de las telecomunicaciones, hemos empezado a hablar de la tecnología 5G y del impacto que tendrá en nuestra sociedad. De hecho, la atención sanitaria es uno de los ámbitos en los que la tecnología 5G puede aportar un enorme valor. La introducción de la tecnología 5G, con una latencia ultrabaja de unos pocos milisegundos y un ancho de banda de varios gigabits, permitirá una comunicación fiable capaz de realizar procedimientos esenciales para misiones críticas.
Pensemos en la cirugía a distancia: para operar con seguridad, un cirujano debe poder reaccionar a estímulos físicos y visuales en menos de 10 milisegundos. En una operación a distancia, estos estímulos deberán transmitirse por una red, pero el tiempo necesario para comprimir y descomprimir el contenido de vídeo supera con creces el tiempo de reacción seguro. Con la tecnología 5G como soporte, estos problemas se evitan fácilmente. La conectividad 5G permite utilizar un ancho de banda mucho mayor, mientras que la segmentación inteligente de la red separa y prioriza funciones esenciales para misiones críticas, como la comunicación entre máquinas, necesaria para la cirugía. Y lo que es más importante, la baja latencia de la tecnología 5G permite percibir la respuesta háptica casi en tiempo real a través de los guantes del cirujano.
Abordar la educación mediante la tecnología
Las TIC también pueden transformar la educación. Aunque la tasa de alfabetización del país puede haber aumentado hasta el 74,4%, sigue siendo desigual. Otro gran reto ha sido mantener a los estudiantes en la escuela y mejorar sus resultados de aprendizaje. Según la última encuesta de la Organización Nacional de Encuestas por Muestreo (NSSO), en las zonas rurales abandonan los estudios un promedio de 326 de cada 1.000 estudiantes, mientras que en las zonas urbanas la cifra asciende a 383 de cada 1.000. Además, muchos estudiantes matriculados en la educación formal no adquieren las habilidades y competencias que necesitan para triunfar en economías basadas en el conocimiento. La educación debe permitir a los jóvenes desarrollar y mejorar sus competencias para la empleabilidad.
La tecnología puede aportar dos beneficios en India en materia de aprendizaje y educación: hacer que la educación sea más accesible y que el aprendizaje tenga mayor impacto. Conceptos como el aprendizaje a distancia y las aulas digitales han sido fundamentales para llevar la educación a los rincones más remotos del país; estos conceptos siguen evolucionando. Además, la bajada de los precios de los teléfonos inteligentes y el fácil acceso a Internet han cambiado radicalmente la manera en que los estudiantes interactúan con las materias.
Los indicios muestran que los programas de formación básica en informática, las habilidades de gestión minorista y el dominio del inglés oral y escrito pueden mejorar considerablemente las posibilidades de los jóvenes de encontrar trabajo. Las niñas y los niños dan sus primeros pasos en el aprendizaje permanente al inscribirse en programas sencillos que los familiarizan con la tecnología. Utilizamos Connect To Learn (CTL) para impartir a los jóvenes formación básica en informática, habilidades interpersonales y desarrollo personal, habilidades de gestión minorista y empresarial, así como inglés oral y escrito. Este proyecto busca aumentar las oportunidades de empleo para este grupo mediante formación en TIC, habilidades orientadas al empleo y asistencia para la colocación laboral. El proyecto ha formado a 14669 estudiantes y alrededor del 52% de quienes recibieron formación han conseguido empleo.
En particular, las niñas se enfrentan a más obstáculos para acceder a la educación, lo que las hace vulnerables. Con una educación de calidad, tienen muchas más posibilidades de ganarse la vida dignamente, formar una familia sana y mejorar su calidad de vida. De hecho, un estudio del Banco Mundial concluyó que por cada año de educación secundaria que completa una niña, su capacidad de ingresos futuros aumenta un 18%. En India trabajamos con varias organizaciones para ampliar las oportunidades de desarrollo personal de 15,000 niñas de entre 15 y 25 años, ofreciéndoles apoyo educativo en materias como matemáticas, ciencias e inglés. Intentamos llegar a las niñas y mujeres jóvenes en sus propias comunidades para evitar las dificultades derivadas de la movilidad limitada, y también trabajamos para sensibilizarlas sobre cuestiones relacionadas con su seguridad y protección.
El futuro
A medida que la tecnología sigue transformando la sociedad, quienes son responsables de nuestros sistemas actuales de atención sanitaria y educación se enfrentan a una presión abrumadora para adaptarse. Si aprovechamos el potencial de las TIC, podremos mejorar nuestros servicios educativos y sanitarios y marcar la diferencia en nuestro país.
