La revolución solar está despegando en todo el mundo, pero parece que el crecimiento más rápido se está produciendo en los tejados de India.
El año pasado, India añadió más capacidad solar en tejados que en los cuatro años anteriores en conjunto. Eso convierte a la energía solar en el sector de más rápido crecimiento del mercado de energía limpia del país. Según un informe de Bloomberg New Energy Finance, el país añadió 715 megavatios de energía solar al sistema, frente a apenas 2227 el año anterior. Actualmente, el país cuenta con 1,3 gigavatios de energía solar y se estima que alcanzará los 9,5 GW para 2022.
El gran impulso se puede atribuir a la bajada del costo de las instalaciones solares en tejados en India, que ha caído un 50 % en los últimos cinco años, lo que las ha hecho más baratas que la electricidad para uso comercial e industrial en el país. Actualmente, instalar un sistema solar en un tejado cuesta en India entre un 39 y un 50 % menos que el promedio mundial.
En este contexto, el Gobierno de India también está impulsando la energía solar con el objetivo de alcanzar los 40 gigavatios, una meta ambiciosa que lo está llevando a crear programas de incentivos y políticas para fomentar el cambio. Entre otras medidas, ha organizado subastas para que las empresas instalen más de 1 gigavatio en proyectos solares en tejados durante los primeros nueve meses de 2017.
Con todos estos incentivos, la iniciativa para alcanzar los 40 gigavatios sigue rezagada. Hasta ahora, solo se ha cumplido el 3 % de la meta y, según el informe, más de la mitad de las instalaciones solares en tejados se concentran en apenas seis estados. Esto podría deberse a la confusión en torno al principal incentivo para instalar sistemas solares: la «medición neta», es decir, vender el excedente de electricidad a la compañía eléctrica.
Con este descuido, la mayor parte del crecimiento de la energía solar en tejados está impulsada por usuarios comerciales e industriales, mientras que el segmento residencial ha tardado en despegar.
«El elevado gasto de capital inicial en comparación con los consumidores comerciales e industriales (C&I), la falta de opciones de financiación y el menor costo de la electricidad de la red para los consumidores residenciales con bajo consumo hacen que, actualmente, la energía fotovoltaica (FV) en tejados resulte menos atractiva para los consumidores residenciales que para sus homólogos de C&I», dice el informe.
Además, las empresas de distribución eléctrica de India consideran que la energía solar merma sus ingresos potenciales, y no es que hagan precisamente mucho por promoverla.
Sin embargo, la medición neta podría dar el impulso necesario para que los residentes se sumen. A las empresas les cuesta más generar excedentes de electricidad y beneficiarse de venderlos; en cambio, los hogares residenciales prescinden de la electricidad durante buena parte del día, por lo que les resulta fácil obtener un excedente.
