Hasta 358 millones de personas en el África subsahariana no tienen acceso fiable al agua potable. Ahora, los investigadores han desarrollado un libro sobre seguridad del agua cuyas páginas pueden utilizarse para filtrar el agua.
Las pruebas realizadas en 25 puntos de agua contaminada en Sudáfrica, Ghana, Kenia, Haití y Bangladés demostraron que el libro, que contiene diminutas partículas de cobre y plata, podría eliminar más del 99 % de las bacterias, según los resultados del proyecto presentados en la reunión nacional de la American Chemical Society que comenzó ayer (16 de agosto).
Teri Dankovich, de Carnegie Mellon en Pittsburgh, que lidera la investigación sobre lo que ella denomina «el libro potable», explicó que en una prueba analizaron una zanja contaminada con aguas residuales que contenía millones de bacterias. “Incluso con fuentes de agua tan contaminadas como esa, podemos alcanzar una pureza del 99,9 % con nuestro papel de nanopartículas de plata y cobre, logrando niveles de bacterias comparables a los del agua potable de EE. UU.”, dijo ella.
Cada página está incrustada con nanopartículas de plata y cobre. Las páginas contienen instrucciones en inglés y en el idioma local; el agua se vierte y se filtra a través de las propias páginas. Una página puede purificar hasta 100 litros (unos 26 galones) de agua y un libro puede cubrir las necesidades de agua potable de una persona durante unos cuatro años, según indicaron los investigadores.
Este artículo se publica en colaboración con Quartz Africa. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autora: Lily Kuo cubre África Oriental y China en África desde Nairobi.
Imagen: Niños de la escuela primaria Nalepo transportan agua recogida en botellas y latas de plástico mientras caminan de regreso a su escuela en el condado semiárido de Kajiado, al sur de la capital de Kenia, Nairobi, el 12 de junio de 2012. REUTERS/Noor Khamis.
