En 2020, según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), más de 3 000 millones de personas no podían permitirse una dieta saludable.
La mayoría de los países que no pueden permitirse una dieta saludable se encuentran en Asia, con 1890 millones de personas incapaces de costear una dieta que cubra sus necesidades energéticas diarias.
Más del 90 % de las personas del África subsahariana no pueden permitirse una dieta saludable.
Con la intensificación del cambio climático y el aumento de la demanda de alimentos a medida que crece la población, será crucial mejorar la infraestructura agrícola.
Aunque no suelen ser el centro de atención de los medios de comunicación, el hambre y la desnutrición son problemas que afectan a millones de personas cada día.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), más de 3 000 millones de personas no podían permitirse una dieta saludable en 2020, es decir, 112 millones más que en 2019. El aumento se debió en parte al alza de los precios de los alimentos, ya que el coste medio de una dieta saludable subió un 3,3 % respecto a los niveles de 2019.
En agosto de 2022, el índice de precios de los alimentos de la FAO había subido un 40,6 % respecto a los niveles medios de 2020. A menos que los ingresos hayan aumentado en una magnitud similar, es probable que la crisis de la dieta saludable se haya agravado, especialmente en los países de bajos ingresos que sufren una inflación alimentaria.
Con datos de la FAO, la infografía anterior muestra la proporción de personas que no pueden permitirse una dieta saludable en 138 países diferentes en 2020 (datos más recientes disponibles).
El coste y la asequibilidad de una dieta saludable
Según la FAO, una dieta saludable es aquella que cubre las necesidades energéticas diarias y cumple los requisitos de las pautas alimentarias y dietéticas establecidas por cada país.
La (in)asequibilidad se mide comparando el coste de una dieta saludable con los ingresos del país. Si el coste supera el 52 % de los ingresos de un hogar medio, la dieta se considera inasequible.
A continuación, se muestra la proporción de población que no puede permitirse una dieta saludable y el coste de dicha dieta en todo el mundo:
En 52 países, más de la mitad de la población no puede permitirse una dieta saludable. La mayoría de ellos están en África, y el resto se reparte entre Asia, Oceanía y América.
En cambio, en cuatro países (Azerbaiyán, Islandia, Suiza y los Emiratos Árabes Unidos), toda la población puede permitirse una dieta saludable. La situación es similar en la mayoría de los países europeos y de altos ingresos desarrollados, donde más del 95 % de la población sí puede permitirse una dieta saludable.
Al traducir los porcentajes en cifras, Asia es el continente con mayor número de personas que no pueden permitirse una dieta saludable, con 1890 millones, de las cuales 973 millones viven solo en la India. Otros 1000 millones de personas están en África, y unos 151 millones en América y Oceanía.
Aunque el hambre es una preocupación mundial, es especialmente grave en los países africanos, que ocupan los 20 primeros puestos de la tabla anterior.
La profundización de la crisis alimentaria en África
En muchos países del África subsahariana, más del 90 % de la población no puede permitirse una dieta saludable.
El África subsahariana es especialmente vulnerable a los fenómenos climáticos extremos y a la consiguiente volatilidad de los precios de los alimentos. Aproximadamente un tercio de las sequías del mundo se producen en la región, y algunos países del África subsahariana dependen en gran medida de las importaciones de alimentos.
La invasión de Ucrania por parte de Rusia ha agravado la crisis, ya que muchos países africanos importan más del 50 % de su trigo de los dos países en conflicto. Las subidas de los precios de los alimentos derivadas de esta interrupción de la cadena de suministro han provocado una inflación alimentaria de dos dígitos en muchas naciones africanas, lo que significa que es probable que más personas no puedan permitirse dietas saludables.
El Cuerno de África, en el extremo oriental del continente, se encuentra especialmente en crisis. Todos los países de la región dependen del trigo de Rusia y Ucrania, y Eritrea (100 %) y Somalia (más del 90 %) ocupan los primeros puestos en el gráfico de dependencia de importaciones. Además, la región sufre la peor sequía en 40 años, junto con conflictos políticos en curso. Como resultado, 22 millones de personas corren el riesgo de morir de hambre.
Crecimiento de la población e inseguridad alimentaria
En noviembre de 2022, se prevé que la población mundial supere 8000 millones de personas, y muchos de los países de crecimiento más rápido también padecen inseguridad alimentaria.
Para 2050, es probable que la población mundial aumente un 35 %, y para satisfacer la creciente demanda de alimentos, la producción de cultivos deberá duplicarse. Dado que la agricultura es uno de los mayores contribuyentes a las emisiones de gases de efecto invernadero, este aumento de la producción de cultivos también deberá ser ambientalmente sostenible.
A medida que se intensifican los efectos del cambio climático y aumenta la demanda de alimentos, reducir el desperdicio de alimentos, construir infraestructuras agrícolas resilientes al clima y mejorar la productividad agrícola desempeñarán un papel clave para reducir de forma sostenible los niveles de inseguridad alimentaria.
