Buques patrullan la costa en busca de embarcaciones repletas de personas desesperadas que inician, en silencio y en secreto, una peligrosa travesía por mar. El año pasado más de 5.000 personas murieron al cruzar el Mediterráneo. Pero la esperanza de una vida mejor es muy poderosa. Muchas son personas refugiadas que huyen de la violencia. Y aun así, siguen llegando.
Y ahora Alemania —cuya política de puertas abiertas para las personas refugiadas permitió que más de un millón de personas entraran en el país en 2015— está combatiendo los mitos sobre el funcionamiento del asilo y la inmigración.
Su Ministerio Federal de Asuntos Exteriores está difundiendo activamente información destinada a desmentir los rumores y comentarios infundados sobre lo que Europa puede ofrecer realmente.
Los relatos anecdóticos sobre empleos bien remunerados, atención sanitaria y alojamiento gratuitos se mezclan con las mentiras deliberadas que difunden los traficantes de personas, que pueden recibir más de 1.000 dólares por persona y por travesía.
Los medios preguntaron a las personas migrantes cuáles eran las promesas falsas más comunes que hacían los traficantes.
A algunas personas les dijeron que Alemania da una casa y 2.000 euros a cada persona refugiada, y que las grandes empresas necesitan constantemente nuevos trabajadores, por lo que Alemania recibe a 5.000 personas migrantes al día.
Nada de esto es cierto, escribe el Ministerio de Asuntos Exteriores alemán en un documento titulado «Las 7 grandes mentiras de los traficantes» que circula ampliamente en las redes sociales en francés, árabe e inglés.
Entre las otras mentiras figuraban que Alemania reserva 800.000 plazas exclusivamente para personas refugiadas afganas; que la embarcación es grande y cómoda; que la travesía es 100 % legal; y que se puede obtener un visado para Canadá si Alemania no te gusta.
Alemania responde que no es cierto, con la etiqueta #rumoursaboutgermany.
Una vía de escape
Las razones por las que las personas intentan llegar a Europa son complejas, tienen muchas facetas y a menudo son trágicas.
Muchas huyen de la guerra y de la violencia incesante y, por ello, pueden considerarse solicitantes de asilo; la gran mayoría procede de Siria y, después, de Afganistán. El número de solicitantes de asilo que llegan a Europa ha aumentado drásticamente desde 2015, como muestra el siguiente gráfico.
Otras son personas migrantes por motivos económicos, que creen que podrán encontrar trabajo y enviar dinero para mantener a sus familias. Otras huyen de la persecución religiosa, sobre todo en Oriente Medio y Asia meridional.
La agencia de migración de la ONU, la OIM, afirma que muchas de las personas que intentaron cruzar este verano son africanas subsaharianas.
«La tasa de muertes se ha disparado. A las personas que buscan trabajo les dicen que se suban a una lancha y que conseguirán empleo. Son personas muy vulnerables que acaban en situaciones de explotación», declaró a The Guardian.
Los programas e iniciativas para impedir la llegada de personas migrantes han sido numerosos y variados: mayor vigilancia fronteriza; más formación para los guardacostas; mejores condiciones en los campos de refugiados libaneses; y diversos planes diseñados para crear más oportunidades de empleo en África.
Desmentir los mitos sobre qué cabe esperar en Europa, o en Alemania en particular, puede ayudar a las personas a hacerse una idea más realista de lo que podrían encontrar por delante.
Pero mientras no mejore la realidad de las situaciones en los países de origen, es poco probable que esto impida que las personas intenten escapar.
