Mientras Estados Unidos y Reino Unido cierran poco a poco sus puertas, Canadá las ha abierto de par en par y los estudiantes indios se apresuran a llegar.
En 2017, el número de estudiantes indios que obtuvieron visados canadienses aumentó casi un 60% respecto al año anterior, según datos oficiales. En total, los estudiantes indios recibieron 83.410 de los 317.110 permisos de estudio concedidos por Canadá durante ese año.
«Los indios solían ir a Estados Unidos y pedir grandes préstamos para pagar unas matrículas caras, porque esperaban obtener un rendimiento de la inversión al conseguir un empleo bien remunerado al graduarse. Ahora, las posibilidades de lograrlo son bajas debido a los cambios en las políticas y a la reticencia de los empleadores a contratar trabajadores extranjeros en tiempos de incertidumbre», afirmó Poorvi Chothani, socia gerente del bufete de abogados de inmigración LawQuest.
Tradicionalmente, Estados Unidos ha sido el destino favorito de los estudiantes indios, pero el Gobierno de Donald Trump está cerrando gradualmente las puertas del país al talento extranjero. Ya en el otoño de 2017, la proporción de estudiantes indios entre quienes cursaban estudios de posgrado en ciencias e ingeniería en Estados Unidos cayó un 19% interanual, según muestran los datos de la Junta Nacional de Ciencias.
«En Estados Unidos, solicitar un visado de estudiante significa que vas como no inmigrante… ya empiezas con mal pie», afirmó Chothani. «Las universidades canadienses son relativamente menos caras y Canadá ofrece una vía más predecible hacia la ciudadanía».
Otros países a los que antes acudían en masa los estudiantes indios, como Reino Unido y Singapur, también han empezado a cerrar sus puertas a los trabajadores inmigrantes. En el caso del Reino Unido, en particular, se ha producido una caída del 50% en el número de estudiantes indios desde 2010.
En cambio, Canadá tiene políticas mucho más sencillas para los trabajadores inmigrantes. Tras convertirse en residentes permanentes del país durante seis años, las personas pueden solicitar la ciudadanía canadiense. Además, obtener un permiso de trabajo en Canadá no depende tanto del azar como en Estados Unidos, donde la lotería H-1B determina el destino de miles de personas extranjeras que buscan empleo. Canadá también ofrece la entrada exprés para inmigrantes cualificados.
Y Canadá está flexibilizando aún más sus normas para los estudiantes extranjeros.
El 08 de junio, el Ministerio de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC) anunció el Student Direct Stream (SDS) para China, India, Vietnam y Filipinas. Los estudiantes de estos cuatro países que se hayan matriculado en alguna de las más de 1.400 instituciones de aprendizaje designadas de Canadá ahora pueden acelerar la tramitación de sus solicitudes, siempre que aprueben las pruebas de inglés y demuestren que tienen solvencia económica.
