La Unión Europea anunció el viernes que propondría un cambio legislativo para poner fin a la costumbre de alternar entre el horario de verano y el de invierno, y dejaría en manos de los gobiernos del bloque acordar si mantienen de forma permanente uno u otro.
La propuesta llega después de que una encuesta revelara que el 84 por ciento de los 4,6 millones de ciudadanos de los 28 Estados miembros de la UE se oponía a adelantar los relojes en verano o atrasarlos en invierno, o simplemente a cambiar la hora en cualquier dirección.
En respuesta, el presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, dijo que Bruselas propondría derogar una ley de la UE que obliga a los Estados miembros a cambiar la hora.
«Millones ... creen que el horario de verano debería mantenerse todo el año», dijo Juncker en la televisión alemana.
Desde 1996, la legislación de la UE establece adelantar los relojes una hora el último domingo de marzo y atrasarlos una hora el último domingo de octubre. La propuesta eliminaría ese requisito, dijo un portavoz de la Comisión. Rechazó las sugerencias de que esto provocaría diferencias confusas en la hora de un país a otro.
«Sería sorprendente que el resultado de la directiva no tuviera sentido para los ciudadanos europeos ni para las empresas», dijo el portavoz Alexander Winterstein en una rueda de prensa.
España apoya la propuesta de mantener una sola hora, dijo el viernes la portavoz del Gobierno, Isabel Celaa. Sin embargo, tras la propuesta de la Comisión, quizá tenga que adoptar otro huso horario más acorde con su posición geográfica occidental, dijo a los periodistas en Viena el ministro de Asuntos Exteriores, Josep Borrell.
Quienes critican el cambio de hora dicen que puede causar problemas de salud a largo plazo, especialmente entre los niños pequeños y las personas mayores. Sus defensores sostienen que cambiar la hora para disponer de más luz por la mañana en invierno y por la tarde en verano puede ayudar a reducir los accidentes de tráfico y ahorrar energía.
Cualquier cambio necesitaría la aprobación de los gobiernos nacionales y del Parlamento Europeo para convertirse en ley, un proceso que puede durar hasta dos años.
La participación en la encuesta de la UE varió de un país a otro. Alemanes, austriacos y luxemburgueses fueron quienes más participaron: el 3,79 por ciento de la población de Alemania tomó parte. En otros lugares, participó menos del 1 por ciento de los ciudadanos. Italia, Reino Unido, España y Países Bajos registraron algunas de las tasas de participación más bajas.
Fuera de la UE, algunos países europeos han dejado de alternar entre el horario de verano y el de invierno, entre ellos Rusia, Turquía, Bielorrusia e Islandia.
