(Hong Kong) — Las fusiones y adquisiciones de empresas chinas en países que forman parte de la iniciativa de la Franja y la Ruta se disparan, incluso mientras Pekín reprime a los conglomerados chinos ávidos de adquisiciones para restringir las salidas de capital.
Las adquisiciones chinas en los 68 países vinculados oficialmente a la política exterior insignia del presidente Xi Jinping sumaban 33.000 millones de dólares hasta el lunes, por encima de los 31.000 millones registrados en todo 2016, según datos de Thomson Reuters.
Presentado en 2013, el proyecto de la Franja y la Ruta busca construir una «Ruta de la Seda» moderna que conecte China por tierra y mar con el Sudeste Asiático, Pakistán y Asia Central, y que se extienda hasta Oriente Medio, Europa y África.
En una cumbre celebrada en mayo, Xi prometió 124.000 millones de dólares para el plan, pero en las capitales occidentales ha despertado sospechas de que su objetivo es más bien afirmar la influencia china que cumplir el declarado deseo de Pekín de extender la prosperidad.
El repunte de las inversiones vinculadas a adquisiciones de empresas chinas en el corredor de la Franja y la Ruta se produce mientras el volumen de todas las fusiones y adquisiciones salientes de China había caído un 42 % interanual hasta el lunes, según mostraron los datos de Thomson Reuters.
La iniciativa de Pekín de apuntalar el yuan restringiendo la salida de capital del país y de frenar las adquisiciones financiadas con deuda para garantizar la estabilidad financiera ha dificultado que los compradores obtengan autorizaciones para cerrar operaciones en el extranjero.
Desde junio, los reguladores han endurecido aún más los controles: examinan los acuerdos de las operaciones hasta el último detalle y han ordenado a un grupo de prestamistas evaluar su exposición a adquisiciones en el extranjero por parte de varias grandes empresas que han estado comprando activos fuera del país, entre ellas HNA Group, Dalian Wanda Group y Fosun Group.
El mayor escrutinio regulatorio de las adquisiciones en el extranjero llega después de que las empresas gastaran una cifra récord de 220.000 millones de dólares en activos fuera del país en 2016, comprando de todo, desde estudios cinematográficos hasta clubes de fútbol europeos.
Sin embargo, el escrutinio no ha afectado a la búsqueda de objetivos por parte de las empresas chinas en el corredor de la Franja y la Ruta, ya que esas inversiones se consideran estratégicas tanto para las empresas como para la economía china.
«Al invertir en los países de la Franja y la Ruta, la gente piensa a largo plazo», dijo Hilary Lau, abogado especializado en derecho corporativo y mercantil y socio del bufete Herbert Smith Freehills.
«Las adquisiciones también responden a las directrices políticas. Los bancos chinos y los fondos estatales han asignado fondos para operaciones de la Franja y la Ruta», dijo.
Este año, el número de operaciones chinas dirigidas a países de la Franja y la Ruta sumó 109, frente a 175 en todo el año pasado y 134 en 2015, según mostraron los datos de Thomson Reuters.
Proceso de aprobación
Según abogados y negociadores, las empresas disfrutan de un proceso de aprobación relativamente fluido para las operaciones vinculadas al proyecto de la Franja y la Ruta, ya que los reguladores tienden a clasificarlas por separado al revisar las inversiones salientes.
«Si está llevando a cabo la iniciativa “Una Franja, una Ruta”, esa se convierte en la primera frase del documento» dirigido a los reguladores, dijo un asesor sénior de inversiones de una empresa china que ha adquirido varias compañías en el extranjero.
«Conviene señalarlo desde el principio», dijo el asesor, que pidió permanecer en el anonimato porque no estaba autorizado a hablar con los medios.
La mayor operación de este año hasta ahora en un país de la Franja y la Ruta fue la compra por 11.600 millones de dólares de Global Logistics Properties, con sede en Singapur, por parte de un consorcio chino.
Otras grandes operaciones incluyen la compra por 1.800 millones de dólares de una participación del 8 % en una empresa petrolera de Abu Dabi por parte del gigante petrolero estatal China National Petroleum Corp, y la adquisición por 1.000 millones de dólares de la empresa logística CWT Ltd por HNA Group, que aún no se ha cerrado.
La Administración Estatal de Divisas, el organismo regulador de las divisas de China, dijo este mes que se seguiría alentando a las empresas nacionales a participar en las actividades de la Franja y la Ruta.
Dentro de la mayor adquisición corporativa extranjera de China hasta la fechaLa seguridad alimentaria está detrás de la compra de Syngenta por 43.000 millones de dólares por parte de ChemChina.Reproducir vídeo
HNA, que ha visto cómo al menos dos operaciones en el extranjero tropezaban debido a las medidas contra las transferencias de dinero, ha dicho que planea dar prioridad a las inversiones en los sectores y regiones incluidos en la iniciativa de la Franja y la Ruta.
Las adquisiciones de la Franja y la Ruta se concentran principalmente en los sectores de la energía y las infraestructuras, dijo Hilary Lau, de Herbert Smith Freehills.
«Últimamente hemos visto mucha actividad en Indonesia, Malasia y Myanmar. Todo el corredor de Sri Lanka, India y Bangladés también está muy activo, ya que conecta Oriente y Occidente», dijo.
