Muchos ven a Bangladés como un "mercado" de más de 30 millones de personas de clase media y acomodada, y como un "milagro de desarrollo". Para mí, nuestras fortalezas son los valores sociales y la confianza de la gente en Bangladés. Igualmente, la aspiración de la población al progreso, su resiliencia y su confianza en nuestro liderazgo. Mi padre, el Padre de la Nación, Bangabandhu Sheij Mujibur Rahman, soñó con un Sonar Bangla, una sociedad justa y libre de explotación. Su visión nos da la confianza para avanzar con nuestra propia visión de convertir a Bangladés en un país en desarrollo en 2021 y en un país desarrollado en 2041.
Bangladés avanza rápidamente hacia una sociedad de alto valor añadido e intensiva en conocimiento, más allá de la fabricación de prendas de vestir. El año pasado exportamos 12 robots industriales a Corea. Cuatro buques fabricados en Bangladés llegaron a la India. Recientemente, Reliance compró una gran cantidad de frigoríficos fabricados en Bangladés. Bangladés también cuenta con 600.000 profesionales independientes de TI, la mayor comunidad de freelancers. Todo ello refleja una transformación silenciosa, en la que la gente ha asumido riesgos y afrontado desafíos volviéndose más innovadora y adoptando la tecnología. Es momento de que los inversores globales, en particular los empresarios indios, inviertan en Bangladés en áreas como la educación, la ingeniería ligera, la electrónica, la industria automotriz y la inteligencia artificial, más allá de la oferta convencional.
Bangladés se urbaniza con rapidez. Para 2030, el 48 % de nuestra población vivirá en pueblos y ciudades. La mayoría será joven, dinámica y estará conectada digitalmente. Serán ágiles, receptivos a las nuevas ideas y buscarán nuevas formas de generar riqueza. De hecho, esto ya está ocurriendo, con más de 110 millones de suscriptores activos de internet en Bangladés. Para 2025, la penetración de internet móvil alcanzará al 41 % de la población. La rápida urbanización, impulsada por el creciente consumo de electricidad y por más de 30 millones de ciudadanos de clase media, constituye, en efecto, un enorme mercado.
Algunos se preocupan por los riesgos de invertir en Bangladés. Sí, tenemos desafíos como muchos otros países. Pero en Bangladés sabemos cómo convertir los desafíos en oportunidades. Este año, nuestra economía registró un crecimiento récord del 8,1 %. Estamos cerca de alcanzar un crecimiento de dos dígitos. Desde 2009, el tamaño de la economía de Bangladés ha aumentado un 188 %. Nuestra renta per cápita ha superado los 1.909 dólares.
La producción agrícola ya no se limita a la subsistencia. Más allá de la autosuficiencia, somos ahora el cuarto mayor productor de arroz, el segundo mayor productor de yute, el cuarto mayor productor de mango, el quinto mayor productor de hortalizas y el cuarto mayor productor de pesca continental del mundo. Estamos descifrando el genoma de los principales cultivos y frutas para seguir avanzando.
En la transformación del país en un "Bangladés Digital", desde 2009 hemos garantizado un acceso a las TIC del 100 % para la población de base. Nuestro objetivo es emplear la tecnología para resolver los desafíos de desarrollo de la gente común. Como resultado, Bangladés cuenta con la quinta mayor población de usuarios de internet de Asia-Pacífico. Nos estamos convirtiendo rápidamente en una sociedad sin efectivo: el año pasado, las transacciones de comercio electrónico alcanzaron los 260 millones de dólares.
Hoy en día, Bangladés ofrece el régimen de inversión más liberal del sur de Asia, en cuanto a protección jurídica de la inversión extranjera, generosos incentivos fiscales, concesiones en la importación de maquinaria, una política de salida sin restricciones y la repatriación íntegra de dividendos y capital al salir. Estamos creando 100 Zonas Económicas Especiales con servicio de ventanilla única en todo Bangladés. Doce de estas zonas ya están en funcionamiento. Dos zonas están reservadas para inversores indios. Además, varios parques tecnológicos de alta tecnología están listos para empresas de tecnología e innovación.
Situado entre el este y el noreste de la India, con China al oeste y el sudeste asiático, Bangladés merece la atención de las empresas globales e indias como un espacio económico sin fisuras. Podemos actuar como centro económico de la subregión. Además de nuestros propios 162 millones de habitantes, Bangladés puede ser el enlace terrestre hacia un mercado conjunto de casi 3.000 millones de personas.
El año pasado, HSBC pronosticó que Bangladés sería la 26.ª economía del mundo para 2030. Hay dos aspectos clave: uno es nuestra sociedad abierta, la armonía religiosa, los valores liberales y la cultura laica. El otro es que dos tercios de nuestra población homogénea son jóvenes, en su mayoría menores de 25 años. Son rápidamente capacitables, se adaptan a la tecnología y están listos para incorporarse a cambio de salarios competitivos.
Seguimos aprendiendo en nuestro camino hacia el desarrollo, con una población segura de sí misma, un liderazgo capaz y una buena gobernanza. Bangladés le ofrece un Estado estable y humanitario, donde el liderazgo es receptivo y responsable. A ello se suman unos fundamentos macroeconómicos sólidos, y nuestra economía pragmática y abierta seguirá marcando tendencias globales y siendo ejemplo de una nación pacífica y progresista.
