Si últimamente ha estado buscando un nuevo empleo, y especialmente si lleva una o dos décadas trabajando en su campo, quizá haya notado que cada vez más empresas buscan combinaciones de habilidades que normalmente no se encuentran en el mismo currículum, y que hasta ahora incluso podrían haberse considerado opuestas. Los puestos de marketing requieren conocimientos de análisis estadístico; se espera que los ingenieros de software y los directores de proyectos de TI aporten creatividad, diseño visual y habilidades «blandas», como el trabajo en equipo; y para avanzar en ventas se necesitan conocimientos de software CRM.
¿Qué está ocurriendo?
Bienvenido a la era del empleo «híbrido». La tecnología está transformando la forma en que se realiza el trabajo en más de 250 ocupaciones, según un informe de la firma de análisis de la fuerza laboral Burning Glass Technologies, elaborado a partir de su base de datos de más de 1000 millones de ofertas de empleo actuales e históricas. La tendencia hacia empleos más complejos y multidisciplinarios no es nueva—Burning Glass comenzó a monitorizarla en 2015—, pero se está acelerando. El estudio prevé que los empleos híbridos crezcan un 21 % en la próxima década, más del doble del 10 % de crecimiento del mercado laboral en su conjunto.
Un ejemplo de hibridación: los desarrolladores de aplicaciones móviles, cuyo puesto no existía hasta que hace una década llegaron los primeros teléfonos inteligentes, podrían parecer, a primera vista, necesitar sobre todo grandes habilidades de programación, como otros desarrolladores de software. Pero no. Diseñar aplicaciones móviles requiere conocimientos de programación, por supuesto, pero también diseño de interfaces de usuario, contenidos y marketing.
O tomemos el análisis de datos. En 2010, según el estudio de Burning Glass, solo había 150 vacantes para personas capaces de aplicar la estadística a problemas empresariales, y la mayoría estaban en Wall Street. En 2018, en cambio, más de 1,7 millones de ofertas de empleo, en todos los sectores imaginables, solicitaban habilidades en ciencia de datos.
Para las personas que intentan planificar una carrera en medio de un cambio constante (es decir, la mayoría de nosotros), el auge de los empleos híbridos es excelente por dos motivos. En primer lugar, cuanto más inusuales sean las combinaciones de habilidades que necesitan los empleadores, menos candidatos cualificados podrán encontrar. «Los reclutadores los llaman “ardillas púrpuras”», señala Matt Sigelman, director ejecutivo de Burning Glass. Para atrapar a estas escasas criaturas, los empleadores están dispuestos a pagar una prima, a menudo muy elevada. Los directores de marketing con conocimientos de análisis de datos, por ejemplo, suelen ganar un 40 % más que quienes no los tienen.
La segunda gran ventaja de los empleos híbridos es que son resistentes a la automatización. Según el estudio de Burning Glass, alrededor del 42 % de todos los empleados podría algún día verse reemplazado por la inteligencia artificial. En cambio, los empleos híbridos son tan complejos y dependen tanto de juicios expertos y de habilidades «blandas», como la empatía y la imaginación, que Burning Glass prevé que la automatización podría acabar asumiendo solo el 12 % de ellos.
Entonces, ¿cómo se convierte uno mismo en una ardilla púrpura? «Una carrera tradicional y estable, en la que se hace esencialmente el mismo trabajo durante décadas y después se jubila, hoy solo es posible en los sindicatos y quizá en el servicio postal», afirma Sigelman. «Para todos los demás, el aprendizaje permanente es una vía esencial hacia estos empleos híbridos. De hecho, podría ser la única vía».
La trampa, por supuesto, es que averiguar qué habilidades necesitará aprender no es tan sencillo. Tarde o temprano, cree Sigelman, a los empleadores les resultará tan difícil reclutar suficientes ardillas púrpuras que tendrán que intensificar sus esfuerzos por formar y desarrollar a más empleados de los que ya tienen. Mientras tanto, una forma de saber qué debe añadir a su repertorio es leer ofertas de empleo en su campo, muchísimas. «En muchos sectores, las empresas están intentando contratar combinaciones de habilidades que creen que necesitarán en un futuro próximo y que aún no tienen», explica Sigelman. «Si lee suficientes ofertas de empleo, empezará a ver patrones que le indicarán dónde centrar sus esfuerzos».
Prestar mucha atención a la prensa especializada de su sector, y a lo que los referentes de su campo comentan en conferencias y en grupos de LinkedIn, también puede aportar ideas importantes. Sobre todo, a medida que proliferan los empleos híbridos, conviene pensar como la leyenda del hockey Wayne Gretzky. Un periodista le preguntó una vez cuál era su secreto. «No patino hacia donde está el disco», dijo Gretzky. «Patino hacia donde va a estar».
Ahora bien, esta es una habilidad que vale la pena cultivar.
