La Iniciativa Africana de Mercados de Carbono (ACMI, por sus siglas en inglés) aspira a aumentar la producción de créditos de carbono de África 19 veces para 2030.
Inversores de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) se comprometieron a comprar 450 millones de dólares en créditos de carbono a ACMI.
Los gobiernos africanos consideran los créditos de carbono y otros instrumentos de financiación basados en el mercado como fundamentales para atraer inversión privada.
África solo ha recibido alrededor del 12 % del dinero que necesita para hacer frente a los impactos climáticos.
Una iniciativa para aumentar la producción de créditos de carbono de África 19 veces para 2030 recibió compromisos por valor de cientos de millones de dólares el lunes, cuando el presidente keniano William Ruto inauguró la primera cumbre climática del continente.
En uno de los acuerdos más esperados, inversores de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) se comprometieron a comprar 450 millones de dólares en créditos de carbono a la Iniciativa Africana de Mercados de Carbono (ACMI), que se lanzó en la cumbre COP27 de Egipto el año pasado.
"Debemos ver en el crecimiento verde no solo un imperativo climático, sino también una fuente de oportunidades económicas de miles de millones de dólares que África y el mundo están preparados para aprovechar", dijo Ruto a los delegados.
Los líderes africanos impulsan instrumentos de financiación basados en el mercado, como los créditos de carbono o las compensaciones, que pueden generarse mediante proyectos que reducen las emisiones, normalmente en países en desarrollo, como la plantación de árboles o el cambio a combustibles más limpios. (Consulte el EXPLICADOR para más detalles)
Las empresas pueden luego comprar créditos de carbono para compensar las emisiones que no pueden reducir en sus propias operaciones y así contribuir al cumplimiento de los objetivos climáticos. Un crédito equivale a ahorrar o evitar una tonelada de dióxido de carbono.
Los organizadores de la cumbre de tres días en Nairobi afirman que pretenden mostrar que África es un destino para la inversión climática y no una víctima de inundaciones, sequías y hambrunas.
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Los gobiernos africanos consideran los créditos de carbono y otros instrumentos de financiación basados en el mercado como fundamentales para movilizar fondos que han llegado con lentitud desde los donantes de los países ricos.
El mercado de compensaciones valía alrededor de 2000 millones de dólares en 2021, y Shell y Boston Consulting Group pronosticaron conjuntamente en enero que podría alcanzar entre 10 000 y 40 000 millones de dólares para 2030.
Varios ponentes de la cumbre afirmaron que habían visto pocos avances hacia la aceleración de la financiación climática, porque los inversores seguían considerando el continente demasiado arriesgado.
África solo ha recibido alrededor del 12 % del dinero que necesita para hacer frente a los impactos climáticos, según un informe del año pasado de la organización sin ánimo de lucro Climate Policy Initiative.
"No ha habido ningún éxito de un país africano en la captación de financiación climática", afirmó Bogolo Kenewendo, asesora climática de las Naciones Unidas y exministra de Comercio de Botsuana.
Kevin Kariuki, vicepresidente del Banco Africano de Desarrollo, declaró a Reuters que los acuerdos anunciados el lunes eran "muy bienvenidos", pero insuficientes.
Afirmó que los Estados africanos presionarían en la cumbre climática COP28 de la ONU en Dubái, a finales de noviembre, para que se amplíen los derechos especiales de giro del Fondo Monetario Internacional, lo que podría desbloquear 500 000 millones de dólares en financiación climática, que podrían apalancarse hasta cinco veces.
"El sector privado sigue siendo una oportunidad sin aprovechar que ahora debe aprovecharse", afirmó Patricia Scotland, secretaria general de la Commonwealth, que agrupa a 56 países.
"Si miramos lo que tenemos en energía térmica, solar, eólica e hidroeléctrica, esta es una potencia que solo espera ser liberada", declaró a Reuters.
Se espera que más de 20 presidentes y jefes de gobierno asistan a la cumbre a partir del martes. Planean emitir una declaración que exponga la postura de África antes de una conferencia climática de la ONU a finales de este mes y de la COP28.
Inversiones
Los EAU, productores de petróleo, se han posicionado como líderes en financiación climática en África.
El compromiso de 450 millones de dólares de la UAE Carbon Alliance, una coalición de actores del sector privado, fue anunciado por Hassaan Ghazali, gestor de inversiones en los UAE Independent Climate Change Accelerators (UICCA).
Climate Asset Management, empresa conjunta de HSBC Asset Management y Pollination, firma especializada en inversiones y asesoramiento sobre cambio climático, también anunció una inversión de 200 millones de dólares en proyectos que producirán créditos ACMI.
Gran Bretaña afirmó que se anunciarían a lo largo de la cumbre proyectos respaldados por el Reino Unido por valor de 49 millones de libras (62 millones de dólares), mientras que Alemania anunció un canje de deuda por 60 millones de euros (65 millones de dólares) con Kenia para liberar fondos destinados a proyectos verdes.
Muchos activistas africanos se han opuesto al enfoque de la cumbre sobre la financiación climática, y unas 500 personas marcharon por el centro de Nairobi el lunes para protestar.
Sostienen que los créditos de carbono son un pretexto para la contaminación continuada de los países y empresas más ricos, que deberían pagar en cambio su "deuda climática" mediante compensación directa y alivio de la deuda.
Sultan Al Jaber, presidente de la COP28, afirmó que los mercados de carbono son una herramienta importante, pero que "la falta de normas acordadas comúnmente estaba socavando su integridad y reduciendo su valor".
Un documento de trabajo publicado por el proyecto Debt Relief for Green and Inclusive Recovery concluyó que los países del África subsahariana afrontan costes anuales de servicio de la deuda casi iguales a sus necesidades de financiación climática.
