La región de la ASEAN, que representa 10 economías del sudeste asiático, ha recibido mucha atención recientemente. Esta atención está claramente justificada, dado el panorama macroeconómico muy positivo: se prevé que el PIB combinado de las 10 economías de la ASEAN casi se duplique para 2020.
Gran parte de ese crecimiento estará impulsado por un aumento del consumo, a medida que otros 120 millones de personas se incorporen a las clases medias y acomodadas de estos países; la mitad de ellas, indonesias. Estos sólidos fundamentos reforzarán la posición de la ASEAN como una de las regiones más dinámicas del mundo.
Sin embargo, la realidad actual presenta una combinación de desafíos que incluye la pobreza, especialmente en zonas remotas, y una amenaza aún no resuelta para la seguridad alimentaria. Para garantizar la seguridad alimentaria de todos en los años venideros, tendremos que producir más alimentos utilizando menos recursos medioambientales y, al mismo tiempo, revitalizar las economías rurales.
Es un desafío formidable, pero confiamos en que juntos podremos afrontarlo. Requerirá un nivel muy alto de colaboración entre todas las partes interesadas de la cadena de valor agrícola, incluidos gobiernos, empresas, organizaciones multilaterales y de la sociedad civil, agricultores, consumidores y emprendedores.
Para afrontar este desafío, hemos creado la alianza Grow Asia. Esta alianza incluye empresas líderes mundiales de una amplia variedad de sectores, así como destacados miembros del consejo de la sociedad civil. Su principal objetivo es apoyar soluciones escalables y basadas en el mercado para lograr un crecimiento económico sostenible e inclusivo a través de la agricultura. Aspiramos a generar impactos positivos y mensurables, centrándonos en los pequeños agricultores, que representan una gran parte de la superficie agrícola de esta región.
Nuestros objetivos son claros y ambiciosos: para 2020, queremos llegar a 10 millones de pequeños agricultores del sudeste asiático y permitirles aumentar sus rendimientos y beneficios en un 20%, utilizando un 20% menos de agua y emitiendo un 20% menos de gases de efecto invernadero por tonelada de producción.
Como alianza con diversos recursos y capacidades, podemos ayudar a hacer realidad estas aspiraciones. Estos son seis pasos clave que nos ayudarán a alcanzar estos objetivos:
Contar con un liderazgo conjunto sólido: reunir a instituciones públicas y privadas para crear soluciones innovadoras.
Desarrollar las capacidades de los agricultores: exploremos qué podemos hacer para mejorar sus capacidades compartiendo eficazmente las mejores prácticas, por ejemplo, para aumentar los rendimientos o gestionar mejor el medioambiente.
Empoderar a las mujeres agricultoras y emprendedoras: con la ayuda de las empresas colaboradoras, deberíamos crear empresas sociales autosostenibles que mejoren la calidad de vida de estas personas y sus comunidades.
Difundir conocimientos y tecnología: por ejemplo, las tecnologías móviles pueden ayudar a facilitar el acceso a información pertinente, como datos meteorológicos, necesidades de fertilización o precios actualizados.
Mejorar el acceso a los servicios financieros: encontremos formas de ofrecer soluciones de financiación rentables para los agricultores y habilitadas por la tecnología.
Invertir en procesamiento y logística: deberíamos identificar formas innovadoras de compartir infraestructuras o equipos de manera significativa.
Otra área potencial de gran impacto es compartir las mejores prácticas entre países de forma más eficaz. Por ejemplo, en lugar de que cada país mejore los mismos cultivos, deberíamos considerar un sistema más cooperativo en la región.
Esto requerirá mucho trabajo y ponerse manos a la obra. Exige ir al terreno, colaborar con los agricultores y comprobar y volver a comprobar que se estén resolviendo los desafíos. Al final, se trata de lograr cambios sobre el terreno.
Autor: Franky Oesman Widjaja, presidente y director ejecutivo de Sinar Mas Agribusiness & Food, Indonesia
Imagen: Un agricultor sostiene un puñado de tallos de arroz en un arrozal de Karawang, en la provincia de Java Occidental, Indonesia, el 13 de junio de 2013. REUTERS/Beawiharta
