Los trenes de India pronto podrían funcionar con energía solar. El primer ministro Narendra Modi ha dicho que el objetivo de inversión del país en esta fuente de energía renovable se elevará a 100.000 millones de dólares, cinco veces más que los niveles actuales, lo que elevaría la energía solar a más del 10 % del sector energético total de India para 2022.
Indian Railways, una empresa estatal, ya ha comenzado a probar cómo la energía solar podría ayudar a alimentar su red. Esto es lo que debe saber sobre el futuro ecológico de los trenes indios:
Indian Railways es una de las redes de transporte más grandes del mundo y fue el octavo mayor empleador del mundo en 2012. Transporta a más de 23 millones de pasajeros y 3 millones de toneladas de carga cada día. La red tiene una extensión de 65.000 kilómetros, más que la circunferencia de la Tierra.
El consumo de combustible de los ferrocarriles costó 4.700 millones de dólares en el último ejercicio fiscal. El ministro de Ferrocarriles ha pedido una auditoría energética e hídrica para minimizar el impacto ambiental y reducir los costos.
La compañía ferroviaria quiere obtener al menos el 10 % de su consumo total de energía de fuentes renovables para 2020. Actualmente, está recopilando datos de su primera prueba: un vagón equipado con paneles solares.
Se espera elaborar una política solar para adquirir 1.000 megavatios de energía solar en los próximos cinco años. Actualmente, los paneles solares del vagón de prueba generan 17 unidades de energía al día, lo que permite alimentar el sistema de iluminación.
También hay planes para construir plantas de energía solar en 200 estaciones de tren. La energía solar podría ayudar a alimentar los ferrocarriles en lugares remotos y reducir la dependencia del diésel, ya que se necesitarían menos generadores diésel.
Lea el informe del Foro Económico Mundial sobre el futuro del desarrollo de infraestructura urbana en India para tener una visión completa de cómo India puede transformar su paisaje urbano.
Autora: Jenny Soffel, editora del sitio web, Foro Económico Mundial
Imagen: Pasajeros viajan en un tren abarrotado en la localidad de Loni, en el estado septentrional indio de Uttar Pradesh, el 8 de julio de 2014. REUTERS/Anindito Mukherjee
