«Tenemos que hacer lo que no hizo la generación de nuestros padres… para que, cuando mueran, la corrupción muera con ellos», afirma Divine Anderson. Anderson es el joven director de la Escuela de Cine para la Rendición de Cuentas, que capacita a liberianos para realizar documentales sobre cuestiones de integridad en sus comunidades y mostrar estas películas a funcionarios del gobierno en clubes de vídeo locales y festivales nacionales de cine. Esto les ayuda a alzar la voz, aumentar la sensibilización y generar demanda de reformas.
En todo el mundo, la generación millennial está encontrando nuevas herramientas para exigir mayor responsabilidad ante la ciudadanía a quienes detentan el poder. Nuevos líderes como Anderson combaten la corrupción de maneras que están transformando profundamente sociedades que, en muchos lugares, han sido muy jerárquicas, frustrantemente opacas y desiguales durante cientos de años.
Los funcionarios corruptos están preocupados, y con razón. Los jóvenes están demostrando un enorme compromiso con el trabajo para lograr más transparencia, rendición de cuentas e integridad en sus países. Estas son cinco razones por las que la generación millennial no tiene rival para combatir la corrupción:
Fuerza en cifras. Más de la mitad de la población del planeta tiene ahora menos de 35 años. En el sudeste asiático, esta proporción asciende a dos tercios de la población. En África, la edad mediana es ahora inferior a 20 años. Se trata de un grupo numeroso, con voz propia e imposible de ignorar. También está llevando a las urnas a una nueva generación de jóvenes líderes que saben cómo combatir la corrupción. Pensemos, por ejemplo, en el joven Joko Widodo, de Indonesia, respetado por su integridad; o en el presidente Benigno Aquino, que obtuvo el voto juvenil al prometer tomar medidas enérgicas contra la corrupción en Filipinas.
Perspectiva global. No es ningún secreto que los jóvenes de hoy están más conectados que nunca gracias a herramientas que les permiten conversar, compartir y colaborar. Casi el 70 % de los usuarios de internet del mundo están en Facebook. Esto brinda una perspectiva comparativa sin precedentes entre sociedades y permite replicar buenas ideas, en línea y fuera de línea, de un lugar a otro. La plataforma I Paid a Bribe , por ejemplo, nació en India, pero ahora cuenta con versiones locales —dirigidas en gran medida por jóvenes— en 14 países. La Red Global de Jóvenes contra la Corrupción (GYAC) tiene más de 45 capítulos en todo el mundo. Nunca ha sido tan fácil que los jóvenes se reúnan y formen coaliciones para impulsar cambios.
Compromiso cívico. Los jóvenes de hoy están menos arraigados en las redes clientelares que sus padres y abuelos, y muestran menos interés que cualquier generación anterior en perpetuar esos vínculos. El Foro de Ciudadanía de Marruecos, por ejemplo, está creando una red de clubes cívicos en escuelas de todo el país para ayudar a los jóvenes a comprender sus derechos y responsabilidades. En Papúa Nueva Guinea, el Campamento de Integridad de Transparency International ha apoyado a cientos de jóvenes líderes en cuestiones relacionadas con el Estado de derecho y la rendición de cuentas. Nuestras conversaciones con los millennials indican que su objetivo no es formar parte de un sistema corrupto, sino cambiarlo. Quieren con urgencia crear una nueva generación de ciudadanos que valore la meritocracia por encima del favoritismo y la honestidad por encima de la duplicidad.
Creatividad innata. Los millennials están menos sujetos a las formas tradicionales de pensar y tienen más capacidad para trabajar al margen de los mecanismos convencionales de cambio en sus sociedades. La empresa social —un negocio que hace el bien— goza cada vez de más popularidad entre los jóvenes. Solo en Estados Unidos, las empresas sociales ya generan más de 500.000 millones de dólares al año. Este movimiento está llegando también al ámbito de la lucha contra la corrupción. En Praga, por ejemplo, Corrupt Tour.com organiza visitas pagadas que muestran dónde se han producido actos de corrupción en la ciudad, con una demanda de al menos cuatro visitas al mes. En Tailandia, las cafeterías Refuse to Be Corrupt con fines de lucro en las universidades ofrecen un espacio donde los jóvenes pueden debatir cómo combatir la corrupción. Para la generación más joven, fomentar la integridad también puede significar ganar dinero.
Dominio de la tecnología. La programación informática y la alfabetización tecnológica son algo natural para muchos millennials, incluso en lugares donde el acceso a internet sigue siendo limitado. De hecho, la escasez de equipos y las conexiones deficientes propician ideas tecnológicas innovadoras para erradicar la corrupción. En Nepal, por ejemplo, una herramienta llamada Nalibeli permite a los jóvenes recopilar información colectiva sobre los servicios públicos en línea. Esto ayuda a la ciudadanía a orientarse mejor en el gobierno y a evitar el pago de sobornos. En lugares con mayor presencia en línea, como China, los jóvenes han estado jugando a un nuevo y popular videojuego contra la corrupción. En Colombia, un sitio llamado Congreso Visible ofrece información sobre los funcionarios electos, incluida su asistencia al parlamento y sus votaciones clave. La información transparente en línea permite a los millennials exigir más rendición de cuentas a quienes toman las decisiones.
De vuelta en Liberia, Anderson y su equipo están organizando un festival de cine para proyectar películas centradas en la corrupción que, a su juicio, contribuye a la epidemia de ébola. «Nuestra gente está muriendo», afirma. «La corrupción nos está matando. Los jóvenes deben asumir la responsabilidad de construir un futuro honesto, o no tendremos ningún futuro».
Los resultados de la encuesta, El impacto de la corrupción: perspectivas desde las voces de los millennials, están disponibles aquí.
Autor: Blair Glencorse es director ejecutivo de Accountability Lab, una organización que capacita a los jóvenes para crear herramientas innovadoras en favor de la integridad y contra la corrupción.
Imagen: Un hombre extiende billetes de bolívares mientras ofrece cambiar divisas en la frontera entre Colombia y Venezuela, en el puente internacional Simón Bolívar, en San Antonio, en el estado venezolano de Táchira, el 23 de julio de 2010. REUTERS/Carlos Garcia Rawlins
