Cuatro décadas de reformas han transformado China, que ha pasado de ser uno de los países más pobres del mundo a ocupar el segundo puesto entre las mayores economías, y sigue creciendo.
Las infraestructuras y las capacidades de ingeniería del país evolucionan con la misma rapidez para seguir el ritmo de la transformación económica. El FMI prevé que la economía china crezca otro 6,6 % en 2018 y al menos un 6 % cada año durante los tres años siguientes.
Estos son algunos de los hitos de ingeniería que acompañan la condición del país como superpotencia.
1. El puente Hong Kong-Zhuhai-Macao
El puente Hong Kong-Zhuhai-Macao es un ambicioso proyecto que conecta la ciudad de Zhuhai, en la provincia de Guangdong, y la Región Administrativa Especial de Macao con Hong Kong (RAE).
El megapuente tiene 55 km de longitud e incluye 29,6 km de calzada de tres carriles, en parte por túnel (6,7 km) y en parte por puente. Se construyeron dos islas artificiales para las entradas del túnel en el extremo de la RAE de Hong Kong.
Con un coste total de 2.300 millones de dólares, el proyecto se completó en enero de 2018 y redujo drásticamente el tiempo de viaje entre las tres ciudades.
2. El tren bala
Pronto, los pasajeros del ferrocarril podrán viajar a alta velocidad de Pekín a Hong Kong. El trayecto durará solo nueve horas, una mejora notable frente a las 24 horas que lleva actualmente. Está previsto que el muy esperado Enlace Ferroviario Exprés Guangzhou-Shenzhen-Hong Kong (XRL) se inaugure el 23 de septiembre. La red ferroviaria de alta velocidad de China se extiende a lo largo de 25.000 km y competirá con las aerolíneas para transportar personas de forma rápida y cómoda por todo el país.
3. Portaaviones
El primer portaaviones construido en China zarpó a principios de este año para realizar pruebas en el mar. El Tipo 001A, de 65.000 toneladas, es el último esfuerzo de China por garantizar que su flota naval pueda competir a escala mundial. Se espera que el buque entre en servicio para 2020, mientras que China tiene previsto contar con cuatro grupos de combate de portaaviones en el mar para 2030.
Al mismo tiempo, los ingenieros chinos trabajan para evitar una amenaza importante para los portaaviones: las medusas. Los enjambres de medusas pueden ser succionados por la toma de agua de un buque y acabar obstruyendo el sistema de refrigeración, lo que lo deja inmovilizado.
4. Planta solar con forma de panda
En la última década, China se ha posicionado como líder mundial en energías renovables, impulsando la inversión en energía renovable y cerrando centrales de carbón.
En una iniciativa pensada para atraer la atención de los medios, una de sus mayores plantas solares se construyó con la forma de dos pandas, uno de ellos saludando con la pata.
Situada en la provincia septentrional china de Shanxi, la planta de energía Panda de Datong es una enorme instalación solar de 50 MW que ocupa 100 hectáreas. Es la primera planta construida en el marco de un acuerdo entre el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y China Merchants New Energy, principal accionista de Panda Green Energy.
Según datos publicados por REN21, a finales de 2016 China tenía instalados 77,4 GW de energía solar fotovoltaica, más de una cuarta parte del total mundial.
5. La nueva Ruta de la Seda
La enorme iniciativa de infraestructuras de la Franja y la Ruta, también conocida como la nueva Ruta de la Seda, es clave para consolidar la posición de China como potencia económica mundial.
Morgan Stanley prevé que la inversión china en los países de la Franja y la Ruta aumente un 14 % anual durante los próximos dos años y que la inversión total probablemente se duplique, hasta alcanzar los 1,3 billones de dólares, para 2027.
Desde que el presidente chino Xi Jinping la propuso por primera vez en otoño de 2013, más de 100 países y organizaciones internacionales han firmado documentos de cooperación de la Franja y la Ruta, ampliando el alcance de la iniciativa para abarcar África, América Latina y la región del Pacífico Sur, además de Eurasia.
La Reunión Anual de los Nuevos Campeones se celebra en Tianjin, República Popular China, del 18 al 20 de septiembre de 2018
