Han sido unos años difíciles para Irlanda. En menos de una década, pasó de ser una de las historias de éxito de Europa —antes de la crisis financiera, expertos como Thomas Friedman instaban a otros países a seguir su ejemplo— a necesitar un rescate.
En 2010, sus bancos habían recibido un rescate de 64.000 millones de euros y el FMI tuvo que intervenir para evitar que el país se hundiera.
Parecía que habían superado la crisis cuando el Gobierno anunció unas espectaculares tasas de crecimiento del PIB del 26 % en 2015, muy superiores al 7,8 % previsto. Pero esas cifras no tardaron en ser cuestionadas.
Sin embargo, parece que las cosas están mejorando para el país, que antes atravesaba una situación difícil. Aquí van tres motivos para celebrar este Día de San Patricio y más allá.
El desempleo está disminuyendo
En 2012, unos años después de que la crisis financiera mundial golpeara duramente a Irlanda, la tasa de desempleo llegó al 15,2 % (al 31 % entre los jóvenes).
Pero en los últimos años, la Isla Esmeralda ha encadenado una buena racha. En diciembre de 2016, la tasa de desempleo había bajado al 7,2 %: su nivel más bajo desde 2008; y, según las estimaciones de la Comisión Europea, parece que la tendencia descendente continuará.
Solo hay un inconveniente: a medida que se crean más puestos de trabajo, los irlandeses no siempre tienen las competencias necesarias para ocuparlos. Según un informe reciente de Hays, Irlanda tiene uno de los mayores desajustes de competencias de Europa.
La gente está regresando a casa
Los irlandeses tienen una larga historia de emigración, pero este éxodo se aceleró en los años posteriores a la crisis económica, cuando la gente se vio obligada a marcharse en busca de trabajo. En 2015, una de cada seis personas nacidas en el país vivía en el extranjero, la proporción más alta entre los países de la OCDE.
Pero el verano pasado esa tendencia finalmente se invirtió: por primera vez en siete años, Irlanda registró una migración neta positiva, al atraer a tantas personas como las que se marchaban.
Las cifras del PIB pintan bien (esta vez, de verdad)
Sí, las cifras de crecimiento del PIB de 2015 fueron objeto de numerosas críticas, también por parte de comentaristas irlandeses. Pero, más allá de esa controversia, las cosas realmente pintan bien.
A principios de este mes, medios de comunicación informaron de que la economía irlandesa creció un 5,2 % en 2016, lo que la convirtió en la economía de más rápido crecimiento de la eurozona.
