El friendshoring consiste en que las empresas busquen establecer redes de cadenas de suministro con países considerados aliados políticos y económicos.
Los países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) son partidarios del friendshoring, lo que podría ayudar a construir cadenas de suministro y vínculos comerciales más resilientes.
Estas son cuatro formas en que este nuevo modelo económico puede funcionar.
El comercio mundial se estructura como una vasta red. Las cadenas de suministro se entrecruzan por todo el planeta a medida que se intercambian bienes y servicios.
Sin embargo, en lugar de estar guiado únicamente por la mano invisible del mercado, este complejo sistema se ve con frecuencia alterado por conflictos geopolíticos y fuerzas naturales, como las pandemias, perturbaciones que se han vuelto cada vez más comunes en los últimos años.
En respuesta, las empresas han comenzado a alejarse de un modelo hiperglobalizado hacia acuerdos más fiables y estratégicos. ‘Friendshoring’, en el que las empresas buscan establecer redes de cadenas de suministro con países considerados aliados políticos y económicos, cobra cada vez más importancia en Oriente Medio.
Estas son cuatro formas en que este moderno modelo económico ayuda a las naciones del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) – Baréin, Kuwait, Omán, Catar, Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos – a navegar en un sistema internacional impredecible.
1. Facilidad de acceso
A medida que las empresas buscan alternativas más resilientes a las rutas comerciales tradicionales, la ubicación geográfica del CCG entre Asia, África y Europa podría cobrar más importancia. Esto se debe a que la región se sitúa entre Europa, Asia y África, con un tercio de la población mundial viviendo a cuatro horas de vuelo. Las empresas que se reubiquen allí pueden beneficiarse de conexiones directas por mar y aire con los mercados del África Oriental y Asia, lo que reduce los costes de combustible y ofrece a los exportadores una mayor flexibilidad para adaptarse a las circunstancias cambiantes. Además, ofrece un centro políticamente estable para el comercio en tránsito.
El CCG ya ha contribuido a estrechar los vínculos dentro de la región, facilitando cadenas de suministro locales resilientes que pueden resistir las perturbaciones mundiales. Por ejemplo, más de un tercio de los alimentos producidos por los países del CCG se vende dentro del bloque, lo que reduce la dependencia de la región de las importaciones externas.
Los países del CCG también han encontrado amigos más allá de su entorno, estableciendo vínculos comerciales con diversos aliados y aprovechando su papel como puerta de acceso entre los tres continentes. Arabia Saudí y los EAU forman parte de varios bloques internacionales, como el Corredor Económico India-Oriente Medio-Europa. Baréin también tiene acuerdos bilaterales de libre comercio con 25 mercados, lo que permite un acceso libre de aranceles a el 33 % del PIB mundial.
Estos acuerdos se basan en alianzas de larga data, aumentan la conectividad de la región, permiten un comercio más fluido entre los Estados miembros y crean oportunidades para que las empresas de Oriente Medio accedan a mercados emergentes, lo que aporta beneficios económicos inmediatos. Y, lo que es fundamental, la confianza mutua en el cumplimiento de dichos acuerdos genera la confianza del mercado necesaria para la inversión a largo plazo. Si resulta exitoso, el modelo más abierto y cooperativo de la región servirá como alternativa viable al proteccionismo propuesto en otras partes del mundo.
2. Reducción de costes
En las últimas décadas, el CCG ha buscado construir sólidas relaciones diplomáticas en todo el mundo. Estas abarcan desde el fortalecimiento de los vínculos con la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), China y varios países del África subsahariana, al tiempo que consolidan las asociaciones de larga data con Estados Unidos, la UE y la India.
A medida que más empresas adoptan el friendshoring, los Estados miembros trabajan de forma proactiva para aprovechar estas relaciones constructivas. Principalmente, esto implica reducir los costes empresariales para atraer la inversión de sus aliados.
Todos los Estados miembros del CCG han establecido Zonas Económicas Especiales, que ofrecen importantes incentivos empresariales. Entre ellos se incluyen tipos competitivos del impuesto de sociedades, acceso libre de aranceles a los mercados del CCG y la posibilidad de que los extranjeros sean propietarios al cien por cien de las empresas que establezcan allí, como en el Parque Internacional de Inversiones de Baréin. A nivel estatal, Arabia Saudí ofrece una exención fiscal de 30 años para las empresas extranjeras que establezcan sus sedes en el Reino, mientras que Baréin ofrece incentivos fiscales, servicios públicos subvencionados y procesos simplificados de constitución de empresas.
Estas medidas están diseñadas para estimular el desarrollo económico, crear empleo y respaldar la estrategia de diversificación económica de la región. Una reciente actualización económica del Banco Mundial revela que el CCG está avanzando, con un fuerte crecimiento previsto para 2025.
3. Logística e infraestructura
La logística y las infraestructuras de transporte son fundamentales para las cadenas de suministro internacionales, aunque el tránsito de mercancías es también uno de los puntos más vulnerables a factores externos. Los conflictos han alterado las rutas marítimas en el mar Negro, mientras que la sequía que afecta a las operaciones del Canal de Panamá ha provocado ondas de choque económicas en todo el mundo, lo que pone de manifiesto la necesidad de alternativas de transporte más fiables.
A medida que la inestabilidad afecta a las regiones vecinas, el CCG podría servir de modelo para centros de transporte y logística seguros y bien conectados.
Los países del CCG han invertido fuertemente en este sector para fomentar el flujo comercial y aumentar la productividad de las cadenas de suministro. Han construido puertos, como Jebel Ali en los EAU, Hamad en Catar y Khalifa Bin Salman en Baréin, para recibir mercancías por mar. Un ferrocarril del CCG de 2.000 kilómetros, cuya finalización está prevista para 2030, pretende conectar a los seis Estados miembros y crear un flujo fluido de mercancías y pasajeros.
Esta red de transporte, en expansión y más moderna, impulsará la conectividad de las empresas, lo que les permitirá aprovechar al máximo el mercado común y la unión aduanera del CCG. A medida que las empresas den prioridad a las cadenas de suministro resilientes, esto ayudará a consolidar la posición de la región en el sistema comercial mundial.
4. Diversificación económica
Los Estados del Golfo están inmersos en una intensa estrategia de diversificación económica para generar ingresos no petroleros, que todavía representan alrededor del 40 % del PIB en todos los países salvo Baréin y los EAU. La Visión 2030 de Arabia Saudí se centra en sectores como el turismo, los servicios financieros y las energías renovables, mientras que los EAU están apostando por las tecnologías digitales, incluidas las criptomonedas, la IA y el comercio electrónico.
El friendshoring abre nuevas posibilidades para la inversión extranjera directa en diversos sectores. Grandes empresas, entre ellas Mondelez International y WestPoint Home, ya han establecido operaciones de fabricación en Baréin, mientras que la fabricante india de chips Polymatech Electronics les sigue los pasos con una inversión inicial de 16 millones de dólares. A medida que se reconfiguran las cadenas de suministro mundiales, el CCG está bien posicionado para convertir las amistades existentes en oportunidades y podría incluso ver un aumento de la fabricación farmacéutica en países como los EAU, Baréin y Arabia Saudí.
La región se relaciona con el mundo exterior más abiertamente que nunca, incluso cuando otros se repliegan hacia dentro. Está suscribiendo acuerdos multilaterales y su enfoque contribuye a atraer inversiones de empresas internacionales que buscan estabilidad. En última instancia, será esta inversión la que ayude a los Estados miembros a diversificar sus economías e impulsar el crecimiento a largo plazo.
El ejemplo del CCG envía un mensaje claro a los líderes mundiales: se está convirtiendo en un centro indispensable para el comercio internacional.
