La política fiscal mundial sobre los servicios digitales debe ser multilateral y ofrecer más zanahorias que palos, afirmó Josh Kallmer, director de Políticas Públicas Globales y Relaciones Gubernamentales de Zoom.
Habló en la Cumbre sobre Gobernanza Tecnológica Global del Foro Económico Mundial, organizada por Japón.
La OCDE avanza en la acordar un conjunto de principios para revolucionar la tributación de las multinacionales, así como mejorar la tributación de la economía digital.
Los beneficios de Zoom se dispararon en 2020, cuando trabajar desde casa se convirtió en la norma durante la pandemia de COVID-19.
Algunos países europeos de la OCDE ya han aplicado impuestos a los servicios digitales, y Estados Unidos ha presentado planes para un impuesto mínimo mundial de sociedades.
El director de Zoom, Josh Kallmer, ha pedido replantear la política fiscal desde un enfoque multilateral que reconozca hasta qué punto se ha digitalizado el mundo, pero que también aliente a los innovadores nuevos y más pequeños.
Kallmer, director de Políticas Públicas Globales y Relaciones Gubernamentales de la empresa de comunicaciones por vídeo, habló en la Cumbre sobre Gobernanza Tecnológica Global del Foro Económico Mundial, organizada por Japón, mientras las principales economías daban un paso más hacia elacuerdo sobre principios para revolucionar la tributación de las empresas.
Dijo: «Nos gustaría mucho ver una solución multilateral en la que todos los actores se sienten a la mesa y asuman la idea de que, tal como es hoy la economía, exige respuestas a estas preguntas. Queremos evitar los enfoques unilaterales que están adoptando tantos mercados.
«En este debate, se piensa en la política fiscal como un palo, que puede ser injusto, aunque tiene un papel importante que desempeñar. Pero ¿podría concebirse la política fiscal como un conjunto de zanahorias, como formas de alentar las actividades que queremos promover, como la innovación y las inversiones materiales reales en determinados mercados?
«Zoom estaría muy dispuesto a mantener esa conversación. Estamos comprometidos con el crecimiento y el desarrollo de los mercados de todo el mundo y con trabajar con los gobiernos para lograrlo. Queremos encontrar formas creativas, coordinadas y multilaterales de hacerlo.»
«El multilateralismo está en juego»
«Si alguna vez hubo un asunto fundamentalmente internacional, en el que la interdependencia transfronteriza fuera tan innegable, es este», añadió Kallmer durante una sesión sobre la tributación del valor digital.
«En última instancia, tanto si hablamos de ingresos públicos como de renta, hay una cantidad fija de dinero en el mundo y necesitamos una manera basada en principios, coherente y consistente de determinar cómo asignar los derechos tributarios sobre ella.
«Y lo que está en juego no es solo el sistema fiscal mundial, sino también el concepto de multilateralismo: la idea de cooperar para afrontar los desafíos que todos tenemos ahora.»
En el último año, podría decirse que Zoom se ha convertido en una de las mayores empresas digitales del mundo.
Con los confinamientos por la COVID-19 y las órdenes de quedarse en casa impuestas en todo el mundo, trabajar desde casa se convirtió en la norma y el uso de la herramienta de comunicación se disparó a medida que las reuniones pasaban a ser virtuales.
Las ventas aumentaron un 326 %, hasta alcanzar los 2.600 millones de dólares en 2020, mientras los beneficios pasaban de 21,7 millones de dólares en 2019 a 671,5 millones en 2020.
Desde la perspectiva de Zoom, dijo Kallmer, también era importante que, en los debates fiscales, la digitalización se considerara «en su conjunto».
«Sin duda, hay empresas que son actores muy importantes, pero nos enfrentamos a un fenómeno más amplio: no se trata solo de plataformas de internet, sino de empresas de servicios de todo tipo que prestan servicios digitalmente a través de las fronteras, a menudo sin un establecimiento físico. Por tanto, el fenómeno va más allá de un grupo reducido de países que, ciertamente, son muy importantes.»
La digitalización ha cambiado las reglas del juego
En las últimas dos décadas, la noción de «establecimiento permanente» —un lugar físico de negocios como referencia para asignar derechos tributarios— ha «perdido parte de su utilidad», añadió.
«Sigue siendo un concepto importante y una pieza fija del conjunto de normas fiscales internacionales, pero en Zoom y en todo el sector tecnológico mundial se reconoce que la digitalización ha cambiado legítimamente las reglas del juego y que los gobiernos tienen preguntas legítimas sobre cómo responder.»
A principios de esta semana, el Tesoro de Estados Unidos anunció planes para establecer un impuesto mínimo mundial de sociedades, que cuenta con el respaldo de la UE.
La OCDE lleva algún tiempo trabajando en un sistema mundial de tributación basado en dos pilares, cuyos pilares abordan la tributación de las empresas allí donde obtienen beneficios, aunque no tengan presencia física en esos lugares.
Según informa Reuters, el segundo pilar del sistema de la OCDE consiste en establecer un tipo impositivo mínimo mundial, que podría aplicarse a todas las empresas, para que los gobiernos no compitan entre sí ofreciendo impuestos más bajos con el fin de atraer a grandes empresas multinacionales.
Kallmer, exvicepresidente ejecutivo de Política del Information Technology Industry Council (ITI), dijo que en la economía mundial, el sector tecnológico y otros ámbitos se plantean cuestiones muy reales relacionadas con la competencia y, en Estados Unidos, con la legislación antimonopolio.
«Desde el punto de vista de Zoom, que sigue siendo una empresa relativamente pequeña en un entorno relativamente competitivo, seguimos de cerca esos asuntos y nos importan los resultados de esos debates.
«Todos estamos de acuerdo en que la economía ha cambiado de maneras que hacen apropiado volver a examinar las cuestiones fiscales mundiales. Pero puede que tengamos algunas diferencias sobre cómo lograrlo.»
Desafíos y problemas comunes
Kallmer destacó varios desafíos clave del debate fiscal, entre ellos la posibilidad de una doble o múltiple tributación.
«Si los países que, en esencia, compiten por la misma cantidad de ingresos o beneficios no acuerdan reglas claras, existe una posibilidad muy real de que eso ocurra.»
Dijo que las pequeñas empresas innovadoras podrían verse perjudicadas, ya que algunos impuestos a los servicios digitales no establecen umbrales mínimos de ingresos.
«Así, hay pequeñas empresas, muchas de las cuales no obtienen beneficios durante años, que podrían quedar comprendidas en el ámbito de aplicación y tributar por ingresos que no forman parte de una actividad global destinada a generar beneficios.»
La administración y la implementación también son factores: «No es poca cosa, ni siquiera para una empresa relativamente grande, reestructurar sus informes financieros para cumplir con normas muy distintas de un mercado a otro; eso genera una pérdida irrecuperable de eficiencia.»
Dijo que su último punto trasciende los impuestos y tiene que ver con cómo afrontamos todos los problemas mundiales compartidos. «Cuando determinados mercados se apartan de un enfoque multilateral, esto también afecta al entorno mundial en general y a la política comercial... cabe esperar que afecte a cuestiones como la lucha contra el cambio climático: problemas verdaderamente comunes que debemos abordar trabajando juntos.»
Vea aquí la sesión completa sobre la tributación del valor digital aquí.
