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Susan Wojcicki, directora ejecutiva de YouTube, explica cómo YouTube aborda la libertad de expresión en una época de creciente desinformación.
YouTube es una de las mayores plataformas de medios digitales del mundo, pero su creciente escala también atrae más atención de actores malintencionados y más desinformación. Susan Wojcicki, directora ejecutiva de YouTube, habló de ese desafío y compartió las estrategias que utiliza la empresa para equilibrar la libertad de expresión y la confianza pública en una sesión especial individual celebrada en la Reunión Anual de Davos.
«Creo que siempre habrá trabajo por hacer porque siempre habrá incentivos para que la gente cree desinformación», afirmó Wojcicki. El desafío será seguir adelantándonos a ella».
Lee la transcripción a continuación.
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Alyson Shontell Lombardi: Hola, Davos. Me alegra mucho estar aquí con ustedes en persona. ¡Y con este buen tiempo! Deberían organizar Davos con buen tiempo siempre; esto es estupendo. Bien.
Bueno, estoy aquí con una mujer que no necesita presentación, pero lo intentaré de todos modos. Susan Wojcicki fue la empleada número 16 de Google. Ahora dirige YouTube y, si YouTube fuera una empresa independiente, ocuparía el puesto 121 de la lista Fortune 500. Ella sería una de las apenas 45 mujeres que figuran en esa lista. Es una de las personas más poderosas del mundo y del ámbito empresarial. Antes dirigió la publicidad de Google, y la empresa se creó precisamente en su garaje. Quería conseguir algo de dinero para pagar el alquiler y se lo alquiló a dos tipos que estaban construyendo algo: Google. Así que gracias por eso.
Susan, ahora, en un tono un poco más serio. En Davos el ambiente está algo sombrío. Es decir, sí, llueve. Pero la situación económica tampoco pinta muy bien. Acabamos de hacer una encuesta entre los directores ejecutivos de Fortune 500 y el 75 % cree que habrá una recesión en el próximo año o dos. Ante eso, y al dirigir una gran empresa como YouTube, ¿cómo está pensando en el resto del año? ¿Cómo se prepara para una posible recesión?
Susan Wojcicki: Claro. Bueno, ante todo, me alegra mucho estar aquí. Y estoy de acuerdo, me gusta el buen tiempo. Pero, si observamos la economía y la situación, sin duda hay muchas tendencias macroeconómicas preocupantes. La guerra, la inflación en Estados Unidos. Pero diría que, en cuanto a los negocios de YouTube y Google, siempre hemos intentado adoptar una perspectiva a largo plazo y vemos un enorme crecimiento en todos los ámbitos. La tecnología sigue siendo un sector en crecimiento. Seguimos viendo a muchos usuarios pasarse a contenidos digitales bajo demanda. Por eso, cuando se atraviesa una recesión, creo que es importante mantener esa perspectiva a largo plazo. Puede que decidamos aplazar el inicio de algún proyecto. Pero, en general, seguimos diciendo que este es un negocio importante, que vamos a crecer y a seguir invirtiendo aquí. Lo que me parece muy interesante de las recesiones es que, de hecho, mejoramos en lo que hacemos. Cuando las cifras no paran de subir, es muy fácil pensar: «Bueno, todo va bien». Cuando bajan o no crecen tan rápido como esperas, de pronto empiezas a examinar los detalles a fondo. He vivido un par de recesiones en Google y esa ha sido mi experiencia. Pero, en general, estamos construyendo con una visión a largo plazo y eso es lo que nos ocupará.
Alyson Shontell Lombardi: Entiendo. Entonces, no habrá congelación de contrataciones. Seguirán adelante, con algo de cautela, pero según lo previsto. ¿Y eso se debe a qué, a las tres recesiones que ha vivido en Google y YouTube?
Susan Wojcicki: Bueno, ojalá no tengamos una tercera.
Alyson Shontell Lombardi: Exactamente.
Susan Wojcicki: Hasta ahora he vivido dos. Y es difícil, no cabe duda. Pero creo que al final se sale fortalecido.
Alyson Shontell Lombardi: Una de las razones de este ambiente sombrío es que hay una guerra en curso. La guerra ha afectado claramente a todas las empresas, a los negocios globales, y sin duda también a Google y YouTube. De hecho, se ha prohibido el funcionamiento de muchas empresas de redes sociales. YouTube no está entre ellas. Sigue activo y funcionando. Ya no monetizan allí. ¿Cómo ve el papel de YouTube en tiempos de guerra?
Susan Wojcicki: Como mencionabas, YouTube sigue funcionando en Rusia. En cuanto estalló la guerra, nos dimos cuenta de que era un momento crucial para asumir correctamente nuestra responsabilidad. Y tomamos varias decisiones muy, muy difíciles. Una de ellas tuvo que ver con el tratamiento de los medios patrocinados por el Estado ruso. Recibimos muchas peticiones de varios gobiernos. Pero, al examinar nuestro marco de políticas, también decidimos suspender esos medios en todo el mundo. También ampliamos nuestras políticas sobre cómo tratamos los acontecimientos violentos verificados. Por ejemplo, negar el Holocausto infringiría las políticas de YouTube. Y vimos que negar o trivializar el conflicto, la guerra en Ucrania, también constituiría una infracción. Así que lo primero y más importante para nosotros fue centrarnos de verdad en nuestra responsabilidad y ver cómo podíamos actuar bien para asegurarnos de que los usuarios recibieran información autorizada y correcta. En este conflicto estamos viendo realmente que la información desempeña un papel clave y que puede convertirse en un arma. Por eso quisimos centrarnos tanto en contar con las políticas adecuadas y aplicarlas debidamente.
«En este conflicto estamos viendo realmente que la información desempeña un papel clave y que puede convertirse en un arma».
Susan Wojcicki, directora ejecutiva de YouTube
Seguimos funcionando en Rusia porque creemos que es importante: podemos ofrecer noticias independientes allí. Así, el ciudadano ruso promedio puede acceder gratuitamente a la misma información a la que ustedes pueden acceder aquí, en Davos. Creemos que eso es muy importante para ayudar a la gente a saber qué está ocurriendo y conocer perspectivas del exterior. También hemos visto que YouTube se utiliza con otros fines humanitarios, por ejemplo, por médicos que atienden a pacientes en el campo de batalla y para la educación de niños en Ucrania en idioma ucraniano. Sin duda, también hemos visto muchos casos humanitarios muy importantes.
Alyson Shontell Lombardi: Puede que Rusia aún no haya prohibido YouTube, pero al mismo tiempo intenta impulsar una plataforma llamada Rutube. Y están apareciendo clones de este tipo en otros lugares. ¿Lo ve como un caso aislado o como una tendencia que podría hacer que las redes sociales pasaran de ser globales a ser más locales? Si a eso se suman las cuestiones antimonopolio y lo que hace China con las redes sociales, hay muchos factores en juego.
Susan Wojcicki: Sin duda hemos visto la aparición de nuevos competidores. Sobre Rutube, no estoy tan segura.
Alyson Shontell Lombardi: No parece que le vaya muy bien.
Susan Wojcicki: Sí, la verdad es que no lo he usado. Pero donde sí vemos mucho crecimiento es en los contenidos breves que vienen de Asia, donde ha habido muchísima innovación y creación. Creo que el vídeo es un mercado emergente muy competitivo en este momento y espero que sigan apareciendo más actores.
Alyson Shontell Lombardi: Creo que el crecimiento de TikTok, obviamente, ha sido increíble de observar. YouTube no ha podido operar en China, pero cuando China decide crear su propia plataforma de redes sociales, invierte muchos recursos en ella, logra dominar ese mercado y luego expandirse al resto del mundo, es una fórmula muy poderosa.
¿Qué significa eso para las empresas que se crean en Estados Unidos? ¿Amenaza a Estados Unidos como superpotencia? ¿Cómo lo ve?
Susan Wojcicki: Sin duda estamos viendo una competencia muy fuerte que viene de China, sobre todo con TikTok. Y vimos cómo creció relativamente rápido. Puedo decirte que la última vez que celebramos Davos no me habrías preguntado por TikTok. Eso demuestra lo rápido que está cambiando todo. Además, si nos fijamos en TikTok, también tenían Douyin y tuvieron la oportunidad de invertir en China, en el mercado local, mientras que YouTube no opera en China. Se podría decir que eso nos deja un punto ciego, porque están desarrollando allí un conjunto de contenidos en una parte del mercado en la que no participamos. Así que creo que veremos más competencia procedente de China. Sin duda cuentan con mucha experiencia técnica, y es un ámbito para el que debemos estar preparados y en el que debemos seguir invirtiendo.
Alyson Shontell Lombardi: El vídeo breve parece estar muy de moda, y los creadores se están volcando en él con fuerza. YouTube tiene Shorts, y creo que tienen tres «S»: shopping, shorts y streaming. Podemos hablar un poco de cada uno. Pero me interesa el vídeo breve. ¿Es una tendencia que ha llegado para quedarse? El primer vídeo de YouTube duraba solo 18 segundos, así que quizá para ustedes sea como volver a los orígenes. ¿Cómo ve los vídeos breves y qué efecto tendrán en la publicidad?
Susan Wojcicki: Sí, el primer vídeo que se subió a YouTube, «Me at the zoo», duraba solo 18 segundos, y vemos que los vídeos breves de ese tipo están creciendo muchísimo. YouTube ha invertido mucho en lo que llamamos contenido de formato largo. Es curioso que ahora hablemos de YouTube como una plataforma de contenido más largo, porque tradicionalmente era de formato más corto, sobre todo en comparación con la televisión lineal, que siempre ofrecía programas de 30 o 60 minutos. Cuando hablamos de formato largo, a menudo nos referimos a algo como cinco minutos, en comparación con TikTok, donde los vídeos suelen durar menos de un minuto. Sin duda vemos que los usuarios interactúan mucho con este contenido. A los usuarios más jóvenes en particular les resulta muy atractivo y estamos invirtiendo muchísimo en él. Queremos que los usuarios puedan encontrarlo en YouTube. También creemos que les gusta a los creadores y que atrae a nuevos creadores. Además, es más fácil: solo necesitas el teléfono y no tienes que crear tanto contenido. Podemos explorar contenido breve mucho más rápido, lo que significa que podemos recomendarte mucho contenido nuevo porque, en cierto sentido, el riesgo para nosotros es menor. Si quisiéramos mostrarte un vídeo nuevo de cinco minutos y no te gustara, sería un problema. En cambio, podemos mostrarte muchos vídeos breves para que explores y descubras nuevos creadores. Es un ámbito en el que estamos invirtiendo mucho. Espero que haya mucha competencia y, sin duda, probablemente sea el segmento del mercado que más rápido crece ahora mismo.
Alyson Shontell Lombardi: Otra parte de la economía de los creadores que están desarrollando es el comercio. ¿Qué ambiciones tiene YouTube en ese ámbito? ¿Algún día competirá directamente con Amazon o se está orientando en esa dirección? ¿Hacia dónde va?
Susan Wojcicki: Vemos que la gente acude a YouTube para investigar muchos productos. Hemos leído encuestas, como una encuesta de Talk Shop que decía que más del 85 % de las personas investigan productos en YouTube. Gracias a los productos que ven allí, toman decisiones más rápido. Además, en YouTube hay muchos vídeos instructivos en los que la gente descubre productos nuevos o aprende a usarlos: quieren hacer un proyecto artístico, ver un tutorial de maquillaje o arreglar el coche. Así que existe la oportunidad de responder a preguntas como: «¿Qué productos necesito? ¿Cómo los compro para hacer este proyecto que estoy viendo en YouTube?». Lo que hemos querido hacer es conectar la posibilidad de verlos en el vídeo con la de comprarlos. Se trata de cubrir ese último tramo. Estamos haciendo posible que los vídeos incluyan enlaces a productos específicos, que estos sean fáciles de encontrar y que se puedan comprar después. No creo que compitamos directamente con minoristas como Amazon. Pienso que somos una forma de encontrar productos que la gente ya está investigando en YouTube y, posiblemente, de descubrir más productos. YouTube es imagen, sonido y movimiento. Es una oportunidad para explorar, ver, sentir y tocar. Esperamos que más usuarios y marcas colaboren con nosotros para facilitar las compras.
Alyson Shontell Lombardi: Y la tercera es el streaming. Hablemos de la lucha por entrar en el salón y de cómo va. Hay mucha competencia. Parece que Apple podría hacerse con ese espacio con bastante facilidad si quisiera. Y creo que quiere. ¿Cómo va?
Susan Wojcicki: Sí, el salón es un espacio importante para nosotros. En Estados Unidos, por ejemplo, más de 135 millones de personas ven contenido en streaming en el salón. Creemos que somos el mayor medio de comunicación en ese espacio y que podemos hacer mucho más allí. Si lo piensas, como el contenido está disponible bajo demanda, es agradable poder verlo en el salón. También trabajamos para que el teléfono permita gestionar los vídeos que ves o interactuar con ellos. Creemos que es una forma muy eficaz de que nuestros usuarios interactúen y vean más contenido.
Alyson Shontell Lombardi: Ya veremos cómo sigue. No puedo dejar de preguntarle por la desinformación. Es un problema que afecta a todas las plataformas de redes sociales, pero sin duda afecta a YouTube. Sé que han hecho mucho para establecer políticas y ajustar los algoritmos a fin de recomendar el contenido adecuado. Pero no puedo evitar preguntarme: en enero, una coalición mundial de organizaciones de verificación de datos concluyó que YouTube era un importante canal de noticias falsas, pese a todas las medidas que han adoptado.
¿Es simplemente un defecto de las plataformas de redes sociales que no se puede corregir? ¿Podemos llegar a resolverlo de verdad o es un problema que no puede solucionarse con el modo en que funcionan actualmente las plataformas?
Susan Wojcicki: Sin duda estamos invirtiendo muchísimo para luchar contra la desinformación, y la abordamos de varias maneras.
En primer lugar, desde el punto de vista de las políticas, analizamos los contenidos que consideramos que las infringen. Por ejemplo, en el caso de la COVID, establecimos diez políticas distintas sobre lo que se consideraría una infracción. Un ejemplo sería afirmar que la COVID se originó por algo distinto de un virus. Vimos, por ejemplo, que algunas personas atacaban equipos 5G porque creían que causaban la COVID. Ese sería un caso de contenido que eliminaríamos en virtud de una política. Eliminamos contenido conforme a esas políticas y publicamos información al respecto en un informe de transparencia.
La segunda medida consiste en dar mayor visibilidad a la información autorizada. Si se trata de un tema delicado, como las noticias, la salud o la ciencia, nos aseguramos de que lo que recomendamos provenga de un medio conocido y fiable. Si piensas en cómo funciona Google, es muy parecido. Si escribes «cáncer» o «COVID», verás nombres que reconoces. No será alguien que publicó una página web ayer. En YouTube lo abordamos de manera muy similar.
En tercer lugar, nos aseguramos de no recomendar a los usuarios contenidos dudosos que, aunque técnicamente cumplen nuestras políticas, son de baja calidad. Los usuarios aún pueden acceder a ellos, pero no se los recomendamos. Por último, somos muy cuidadosos con lo que monetizamos. Siempre queremos asegurarnos de que no haya incentivos para difundir información. Por ejemplo, no monetizamos ningún tipo de contenido sobre el cambio climático. Así no hay incentivos para seguir publicando contenido que propague algo que, en general, se reconoce como información inexacta.
La desinformación no es algo nuevo en internet; existe desde siempre. Pero vemos que las plataformas tienen un papel que desempeñar y que también hay riesgos. Por eso hemos dedicado muchos esfuerzos a este tema. No he visto el informe que mencionas, pero hay muchos otros que nos dan una buena calificación en ese ámbito. Creo que el trabajo que hemos realizado en todos los frentes muestra una mejora muy significativa. Publicamos unos datos que nos parecieron muy útiles: cuántos contenidos que infringen nuestras políticas no detectamos al aplicar las medidas correspondientes. Son entre 10 y 12 vídeos por cada 100 000 visualizaciones. Si observas cómo ha cambiado esa cifra con el tiempo, verás que ha bajado considerablemente. Nuestro plan es seguir trabajando para reducirla aún más.
«Siempre habrá trabajo por hacer. Siempre habrá incentivos para que la gente cree desinformación».
Susan Wojcicki, directora ejecutiva de YouTube
Alyson Shontell Lombardi: Entonces, por lo que dice, ocultan en la medida de lo posible el contenido de fuentes poco fiables y no lo recomiendan. Pero también parece que el trabajo sigue en curso. ¿Cree que siempre será así?
Susan Wojcicki: Creo que siempre habrá trabajo por hacer porque siempre habrá incentivos para que la gente cree desinformación. El desafío será seguir adelantándonos a ella, entender cuáles son esos incentivos y de qué maneras podría la gente intentar engañar a nuestros sistemas, y asegurarnos de que nuestros sistemas estén preparados para gestionar la situación. Así que creo que siempre habrá trabajo. Pero, después de todo lo que hemos hecho, esta ha sido una iniciativa enorme para nosotros durante al menos cinco o seis años. Creo que hemos avanzado mucho. Te invitaría a hacer una búsqueda o mirar la página de inicio y comprobar qué fuentes aparecen al consultar temas delicados: verás que proceden de fuentes más autorizadas.
Alyson Shontell Lombardi: Bien. Pasemos a las cuestiones antimonopolio. Hay muchos factores que podrían afectar a las grandes tecnológicas y, sin duda, a Alphabet y Google. ¿Cómo está abordando estos temas internamente con el equipo directivo en general?
Susan Wojcicki: Las cuestiones antimonopolio son sin duda un tema importante. Creo que hay ciertas leyes en vigor. En general, lo que más me preocupa es cómo hacer lo correcto para nuestros usuarios, anunciantes y creadores. Si pienso en lo que piden esos tres grupos a los que servimos, no necesariamente me piden lo mismo que escucho de los reguladores en materia antimonopolio. Mi objetivo es ofrecer el mejor contenido a nuestros usuarios y asegurar que los anunciantes obtengan rendimiento de su inversión. Y nuestra economía de los creadores ha crecido mucho y genera muchos empleos y una gran contribución al PIB. ¿Cómo nos aseguramos de que siga creciendo? Solo en Estados Unidos, YouTube aporta 20 000 millones al PIB y genera casi 400 000 empleos. Siempre estamos dispuestos a escuchar y trabajamos con muchos gobiernos. Queremos conocer sus preocupaciones. Pero mi prioridad ha sido atender a los grupos a los que servimos. A medida que se apruebe nueva regulación, seguiremos trabajando y dialogando con los reguladores.
Alyson Shontell Lombardi: Y mencionó que YouTube quizá fue la primera empresa de la economía de los creadores. Ahora hay varias, pero ustedes fueron los primeros. ¿Estamos ante una burbuja de la economía de los creadores? ¿Puede todo el mundo convertirse en creador, ganar dinero, dejar su trabajo y, ya sabe, obtener un salario digno en YouTube y otras plataformas? ¿O acabará estallando?
Susan Wojcicki: Bueno, no todo el mundo, pero a mucha gente le gusta crear contenido y, sin duda, con los vídeos breves vemos que más personas quieren ser creadoras. Pero estamos viendo mucho crecimiento. Para mucha gente, esto es una carrera profesional de verdad. Si nos fijamos, por ejemplo, en el número de creadores que generan 10 000 dólares o más, hemos visto un aumento del 40 % solo en el último año. También vemos que la gente crea canales. Muchas veces empiezan por pasión, por algo que les importa, por una afición. Por ejemplo, hubo un canal que empezó durante la pandemia. Se llamabaMade with Lau. Era una familia que tenía un restaurante chino y tuvo que cerrar durante la pandemia, como tantos otros restaurantes, porque no tenía clientes. Entonces, empezaron un canal. Son un padre y su hijo. Ahora tienen más de 750.000 suscriptores. De hecho, muestran platos realmente increíbles de los que se sirven en todos los restaurantes chinos y explican cómo prepararlos. Así que sí creo que esta es una oportunidad real. Y los creadores son empresas de medios. Tienen una marca y una audiencia global. Producen contenido. Contratan gente para desarrollar productos, editar y todo lo demás. Así que creo que seguiremos viendo más creadores. Y lo que vemos es que los creadores han ampliado su presencia: otras plataformas han adoptado este modelo y ahora intentan atraer creadores. Y también vemos que muchos anunciantes colaboran con creadores para averiguar cómo pueden trabajar con ellos en sus productos y seguir promocionándolos.
Alyson Shontell Lombardi: Sin duda parece ser el trabajo de moda. Hicimos una encuesta entre la generación Z cuando trabajaba en Business Insider, y el trabajo número uno que todos querían era ser creadores. Querían ser influencers y estrellas de YouTube, algo que da un poco de miedo cuando eres madre de cinco hijos y uno te dice: «Oye, mamá, ¿puedo crear contenido en YouTube?». ¿Es bueno para el mundo? ¿Es eso lo que quieres para tus hijos, que sean creadores?
Susan Wojcicki: Veremos a jóvenes adultos decir que quieren ser creadores. Y creo que muchas veces los niños, ya sabes, seguirán cambiando de opinión. Dicen que quieren ser músicos y tener todo tipo de trabajos que atraen la fama y la fortuna. ¿Verdad? Quiero decir, son profesiones muy populares y, obviamente, no todo el mundo puede alcanzar ese objetivo. Pero sí vemos que, en general, esta economía está creciendo. Son trabajos reales. Y vemos que, cuando alguien crea un canal, si alguien se convierte en creador, tiene que hablar de lo que es importante para esa persona, por ejemplo, elegir un tema, expresarlo y presentarlo bien. También queremos asegurarnos de que la gente pueda hacerlo de forma privada, no solo... A veces no siempre quieren compartirlo con el mundo, sino que quizá quieran hacerlo solo para su familia o compartirlo en privado, una opción que, en mi opinión, también es muy importante.
Alyson Shontell Lombardi: Sí, pero ¿limitas el tiempo frente a las pantallas y otras cosas, o lo limitaste mientras crecían?
Susan Wojcicki: Limito el tiempo frente a las pantallas para los niños más pequeños. Quiero decir, yo crecí sin internet y sin tecnología. Creo que es muy importante mantener siempre el equilibrio. La tecnología tiene muchas ventajas: hay mucha información que se puede consultar y muchas formas de acceder a cosas a las que antes no se podía acceder. Pero, como con todo, un exceso no es bueno y hay que mantener el equilibrio. Eso es lo que yo he recomendado personalmente. Pero entiendo que la crianza es algo muy personal. Cada persona tiene su propia perspectiva, así que solo puedo hablar por mí misma.
Alyson Shontell Lombardi: Sí, es justo. Bueno, es un momento muy difícil para ejercer el liderazgo, así que quiero hacerte algunas preguntas sobre liderazgo con las que probablemente mucha gente está lidiando. Para empezar, los directores ejecutivos están sometidos a más presión que nunca para pronunciarse sobre cuestiones sociales. No pueden quedarse al margen y esperar que sus empleados lo acepten, ni siquiera sus clientes. Más o menos tienen que tomar partido y expresar una opinión. En Estados Unidos, uno de los grandes temas del momento es Roe v. Wade, que reconoce el derecho de las mujeres al aborto. Muchos directivos no se han pronunciado al respecto. Es un tema complejo. Si lo hacen, podría llegar a ser ilegal. Pero, Susan, tengo que preguntarte: eres una de las mujeres más poderosas del mundo y una ejecutiva de enorme influencia. ¿Cuál es tu postura sobre Roe v. Wade?
Susan Wojcicki: Mi postura es que las mujeres deberían poder elegir cuando se convierten en madres. Creo que eso es muy importante. Creo que los derechos reproductivos son derechos humanos. Y eliminar una ley y un derecho que hemos tenido durante casi 50 años supondría un gran retroceso para las mujeres. Pero esa es mi opinión personal. Dirijo una empresa cuyas normas se centran mucho en la libertad de expresión. Queremos asegurarnos de permitir una amplia variedad de opiniones y de que todos tengan derecho a expresar su punto de vista, siempre que cumplan nuestras normas comunitarias. Así que, como has dicho, esta legislación va a ser complicada y la gente querrá que nos pronunciemos. Además, por ahora es un borrador. No hay un texto definitivo. En cuanto lo vimos, empezamos a analizarlo e intentar anticipar qué cambios podría implicar para nuestro negocio.
Por ejemplo, en cuanto a los empleados, ¿qué prestaciones querríamos ofrecer a quienes podrían encontrarse en estados donde el aborto ya no esté permitido? ¿O qué implicaciones podría tener para nuestro negocio publicitario? ¿Quizá para el contenido o la desinformación? Podría haber formas de tergiversar la situación; por ejemplo, que alguien dijera «ah, el aborto no está permitido en este estado» cuando sí lo está. Esto nos ha hecho ver que tendremos que trabajar mucho para entender qué establece esta legislación y cuáles son las formas correctas de cumplirla.
Alyson Shontell Lombardi: ¿Y cómo hablas de esto con tus empleados? ¿Le exigen respuestas a la dirección? ¿Cómo va esa conversación sobre situaciones delicadas como esta?
Susan Wojcicki:Bueno, los empleados siempre nos hacen muchas preguntas. Todos los viernes celebro una reunión general de la empresa en la que cualquiera puede preguntarme lo que quiera. Así que, como te imaginarás, recibo muchas preguntas sobre todo lo relacionado con nuestro negocio y también sobre asuntos que ni siquiera tienen que ver con él. Esta decisión, por supuesto, está completamente fuera de nuestras manos. En general, nuestro objetivo es pronunciarnos sobre los asuntos que consideramos realmente importantes para nuestros empleados y nuestra base de usuarios. Este asunto tendrá consecuencias de gran alcance. Como aún es pronto y se trata de un borrador, no hemos hablado internamente de ello a alto nivel, pero seguimos esperando para entender cuál será el texto definitivo y cuáles serán sus consecuencias. En función de lo que finalmente se apruebe, daremos los pasos necesarios para cumplirlo y también intentaremos encontrar la manera de apoyar a nuestros empleados e interpretarlo de forma que tenga sentido para nuestra base de usuarios y nuestros empleados.
Alyson Shontell Lombardi: Bueno, gracias por hablar con franqueza sobre un tema realmente difícil. Te lo agradezco. Otro asunto que preocupa mucho a quienes dirigen empresas es la vuelta a la oficina. ¡Es muy difícil!
Google, Alphabet y YouTube están intentando llevar a la práctica algo que probablemente sea una de las iniciativas más ambiciosas del planeta: hacer realidad el modelo híbrido. En cierto modo, se ha establecido que se trabaje tres días a la semana en la oficina, a partir del 4 de abril. ¿Cómo va? Parece el modelo ideal; quieres que funcione, pero es realmente muy difícil.
Susan Wojcicki:La respuesta sincera es que ha tenido cosas buenas y malas. Lo bueno es que es estupendo volver a ver a compañeros a quienes no veíamos desde hacía mucho. Es divertido reunir de nuevo a todo el mundo. Dicho esto, ahora que estamos volviendo a reunirnos, me doy cuenta de que muchas personas se han mudado y ya no están en el mismo lugar. Durante la pandemia se mudó mucha gente y ahora somos una empresa mucho más distribuida que antes. Además, ahora vamos tres días a la semana, y no sé cómo hacíamos para ir cinco días. Creo que todos nos acostumbramos a trabajar desde casa. Así que, sin duda, es un cambio.
También veo que la gente va a la oficina, pero quizá no a las mismas horas que antes. Y tal vez no pasa nada, porque se dedicaba mucho tiempo a desplazarse, y no necesariamente es un buen uso del tiempo. No estás con tu familia ni trabajando. Así que quizá veamos que la gente trabaja un poco antes de ir a la oficina para evitar las horas punta. Van, asisten a las reuniones más importantes y luego vuelven a casa. Es un cambio. Creo que hay que seguir desarrollando muchas soluciones tecnológicas.
Me acostumbré a ver a cada persona en un cuadrito con su nombre debajo. Podía saber cuándo hablaba. Me gustan mucho los subtítulos. Si me perdía algo, podía verlo; eso sí que lo echo de menos en persona. Me digo: «¿Dónde están los subtítulos?». Ojalá, ojalá se pudiera tener eso. Pero cuando metes a 20 personas en una sala de reuniones, es muy difícil saber quién está hablando y cómo pueden verte. Así que sigo pensando que hay que mejorar la tecnología para el modelo híbrido y todavía nos estamos adaptando. Además, ya sabes, en el Área de la Bahía acabamos de tener un repunte. Aunque la gente estaba volviendo, muchas personas tenían COVID. Tenemos políticas claras al respecto, pero cada empresa tiene que establecerlas. Por ejemplo, si estás sentado al lado de alguien y te dice: «Ah, sí, ahora mismo todos en mi familia tienen COVID». Puede ser una situación incómoda y, técnicamente... En fin, tenemos reglas sobre cómo gestionarlo y qué se exige. Pero todavía estamos tratando de resolverlo entre todos.
Alyson Shontell Lombardi: Para terminar, como mencioné antes, si YouTube fuera una empresa independiente, serías la mujer número 45 en dirigir una empresa de Fortune 500. Creo que YouTube ocuparía más o menos el puesto 121. El equipo calculó las cifras justo antes de esta entrevista.
Susan Wojcicki: ¿Eso se calcula con nuestros ingresos por publicidad?
Alyson Shontell Lombardi: Sí.
Susan Wojcicki: Sí, también tenemos ingresos por suscripciones.
Alyson Shontell Lombardi: Suscripciones, ¿verdad? Sí. Entonces, estarías más arriba.
Susan Wojcicki: Solo quería dejarlo claro.
Alyson Shontell Lombardi: Quizá estarías entre las 100 primeras de Fortune. Ahí lo tienes. ¿Es algo que te gustaría consolidar algún día? ¿Crees que tienes un gran puesto en YouTube? Sin duda, pero ¿cómo ves la trayectoria hacia el puesto de directora ejecutiva y tu propio papel? Y, por otro lado, muchas personas de las generaciones más jóvenes ya no aspiran a llegar a la alta dirección. Se está imponiendo una cultura contraria a matarse trabajando y piensan que nunca lo conseguirán. Creen que el sistema es injusto. ¿Cómo ves tu propio camino hacia la alta dirección y qué piensas de que quizá otras personas no quieran llegar ahí ahora mismo?
Susan Wojcicki:Bueno, mi trayectoria no consistía necesariamente en llegar a la alta dirección. Quiero decir, para que quede claro, me incorporé a una empresa que no tenía ningún ingreso ni un plan de negocios real. Me uní simplemente porque me pareció muy interesante. Y estaban haciendo algo importante para el mundo: transmitir información. Enseguida vi el valor de eso. Después trabajé mucho tiempo en Google, en publicidad, y luego llegué a YouTube, ¿verdad? Que también era mucho más pequeña. Pero volví a ver lo mismo: mucho valor en hacer posibles nuevas formas de comunicación, nuevos tipos de medios y nuevos puntos de vista.
Así que el consejo profesional que seguí y que doy a otras personas es encontrar algo que tenga sentido para ti, algo que te permita creer que estás haciendo algo bueno por el mundo. Si lo haces, lo más probable es que tengas una carrera productiva. Si dices: «Ah, solo quiero llegar a la alta dirección», es más difícil tener una carrera productiva, ¿verdad? Porque no es necesariamente un puesto claro al que puedas aspirar o cuyo camino puedas descubrir; no sabes cómo lograrlo. Y, en cierto modo, eso me ayudó mucho, porque siempre estuve dispuesta a decir cosas más polémicas. Simplemente decía: «Este es mi punto de vista. Trabajo para nuestros usuarios, nuestros creadores y nuestros anunciantes». Y si creo que algo es lo correcto, lo digo, aunque quizá no sea la opinión popular. Y no pasa nada.
«Encuentra algo que tenga sentido para ti, algo que te permita creer que estás haciendo algo bueno por el mundo. Si lo haces, lo más probable es que tengas una carrera productiva».
Susan Wojcicki, directora ejecutiva de YouTube
Alyson Shontell Lombardi: Tú sugeriste comprar YouTube, ¿verdad? Y preparaste toda una presentación.
Susan Wojcicki:Sí, sugerí comprar YouTube. No era necesariamente una opinión popular. De hecho, la semana anterior Mark Cuban dijo que solo un idiota compraría YouTube.
Alyson Shontell Lombardi: Y la compraron.
Susan Wojcicki: Así que la compramos. Creo que es muy importante pensar por cuenta propia y darse cuenta de qué es importante, qué les importa a las personas a las que represento. ¿Para quién trabajo? ¿Por qué trabajo? ¿Por qué hago todo esto? Por eso me he centrado en intentar hacer algo productivo y bueno para el mundo. Toda mi carrera ha girado en torno a la información y a empoderar a las personas mediante la información, y eso me ha llevado hasta donde estoy ahora. Simplemente ocurrió que llegué a la alta dirección.
De hecho, cuando me incorporé a YouTube, mi cargo no era directora ejecutiva. Wikipedia enseguida reconoció que YouTube debía tener una directora ejecutiva. Pero, técnicamente, mi cargo era vicepresidenta sénior de YouTube, y tenía que explicar externamente que desempeñaba las funciones de directora ejecutiva, porque si no había una, me preguntaban: «Bueno, ¿quién es la directora ejecutiva?». Pero mi cargo interno al principio era vicepresidenta sénior. Así que tuve que resolverlo: sí, mi cargo era directora ejecutiva de YouTube. De nuevo, creo que el mensaje es el mismo: céntrate en lo que importa, no en el título ni en las cosas que en realidad no importan. Lo que importa es hacer algo valioso e importante para el mundo y hacerlo bien.
Alyson Shontell Lombardi:Muy bien. Bueno, Susan, y a todos ustedes, muchas gracias por acompañarme.
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