En países como Corea del Sur y China, la proporción de mujeres inventoras supera ya un cuarto, mientras que Europa se encuentra rezagada, según la Oficina Europea de Patentes.
También existe una gran variación en todo el continente, ya que el sur y el este de Europa superan a algunas de las grandes potencias económicas europeas.
Las investigaciones sugieren que a menudo no se reconoce a las mujeres por sus contribuciones a la ciencia y la innovación.
Aunque los hombres siguen dominando las solicitudes de patentes, la proporción de mujeres inventoras ha crecido de forma constante desde finales de la década de 1970. Corea del Sur y China lideran el avance, con más de un cuarto de las patentes presentadas en la última década en las que participan mujeres. Sin embargo, en toda Europa solo el 13,2 % de las solicitudes de patente incluyen a mujeres. Así lo indica el informe más reciente sobre la participación de las mujeres en las solicitudes de patente, publicado por la Oficina Europea de Patentes (EPO).
Aunque Europa ha experimentado un aumento significativo de su tasa de mujeres inventoras (WIR) desde finales de la década de 1970, las estadísticas significan que hoy en día, menos de una de cada siete inventoras europeas son mujeres. Esto sitúa a Europa por detrás no solo de los dos países asiáticos con mejores resultados, sino también de Estados Unidos (15 %). Sin embargo, se encuentra por delante de Japón (9,5 %).
En la clasificación de 2022 de Research.com de las mejores científicas del mundo, solo dos de las diez primeras estaban radicadas en Europa. Otras cuatro entraron en las veinte primeras, una lista dominada por investigadores con sede en Estados Unidos.
Focos europeos de inventoras
Como destacó António Campinos, presidente de la EPO, en su informe, aumentar la participación de las mujeres en la ciencia y la innovación será un factor clave para la sostenibilidad y la competitividad futuras de Europa.
Sin embargo, Europa está lejos de ser homogénea en lo que respecta a las oportunidades para las inventoras.
Hubo una diferencia de 22,6 puntos porcentuales entre Letonia, el país con mejores resultados, con un 30,6 % de solicitudes de patente en las que participan mujeres, y Austria, con un 8 %, el de resultados más bajos.
Portugal, Croacia, España y Lituania completaron el top cinco, con entre una quinta parte y más de un cuarto de mujeres inventoras. Liechtenstein y Alemania se unieron a Austria en la parte baja de la lista.
Los focos de inventoras se encontraban en gran medida en el sur y el este de Europa, que superaron a algunas de las economías más grandes del corazón de Europa.
La creatividad es vital para la economía
Estos datos llegan en un momento en que la digitalización y la automatización siguen transformando la economía mundial. Junto con unas perspectivas económicas inciertas, esto significa que la creatividad es cada vez más vital que nunca, como destaca el nuevo Informe Future of Jobs 2023 del Foro Económico Mundial. Este concluye que el pensamiento creativo es una de las dos principales competencias que buscan actualmente los empleadores, y pronostica que será aún más vital en los próximos años.
Sin embargo, el Informe sobre la Brecha de Género Global 2022 concluye que los hombres tienen más probabilidades de invertir en innovación y competencias digitales, mientras que las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar sus competencias personales y de autogestión.
Dar crédito a las mujeres inventoras
Pero estas preferencias quizá solo cuentan una parte de la historia. El año pasado, un estudio científico reveló que la conocida brecha en el volumen de investigación científica entre ambos géneros podría deberse, al menos en parte, a que no se reconoce el trabajo de las mujeres. Los investigadores descubrieron que, en comparación con sus colegas masculinos, las mujeres tenían significativamente menos probabilidades de ser citadas en artículos o patentes y eran "sistemáticamente menos reconocidas". Según sugieren, esto ocurre porque el trabajo de las mujeres "a menudo no se conoce, no se aprecia o se ignora".
Para aprovechar el potencial de las mujeres inventoras, habrá que superar estos y otros muchos obstáculos, tanto en Europa como en el resto del mundo.
En su Informe Future of Jobs 2023, el Foro Económico Mundial destaca que las mujeres son el grupo prioritario más habitual en las iniciativas de diversidad, igualdad e inclusión. Esto puede ayudar a que las mujeres accedan a la educación y a las carreras STEM, un problema generalizado según destaca la EPO. También señala la necesidad de una mayor colaboración y trabajo en equipo en la innovación, así como de aprender de quienes tienen una brecha de género menos acusada.
Apoyar la movilidad internacional también puede crear más oportunidades para que las mujeres se conviertan en innovadoras, ya que los datos de la EPO sugieren que las mujeres tienen más probabilidades de inventar en el extranjero que en sus países de origen.
En su Cumbre de Crecimiento (2-3 de mayo de 2023), el Foro Económico Mundial abordó este tema como parte de su enfoque en el desarrollo del capital humano y la aceleración de la equidad económica, incluida la igualdad de género, para acelerar la recuperación económica.
