La crisis climática se acelera, pero los gobiernos y la industria ahora trabajan juntos para combatirla.
Mediante la construcción de una red conectada de inteligencia, las empresas líderes están descarbonizando los bienes esenciales de la vida sin sacrificar la seguridad, la fiabilidad ni la rentabilidad.
Junto con los responsables políticos, la industria busca activamente aprovechar el poder de la ciencia y el ingenio humano para reducir los efectos del cambio climático descontrolado y trazar un camino más claro hacia la descarbonización.
La crisis climática se está acelerando. De junio a septiembre de 2023, la corriente del Golfo se desvió de su curso habitual, provocando olas de calor en el sur de Europa y en Norteamérica. Los incendios forestales arrasaron, destruyendo millones de hectáreas de bosque en el Yukón, y las devastadoras inundaciones destruyeron ciudades de la India. En este contexto, no sorprende que las industrias y los gobiernos busquen rutas aceleradas hacia las emisiones netas cero. Esto exige una acción concertada y un pensamiento conectado: los conocimientos digitales pueden ofrecer una visión de 360 grados de ambos escenarios y de las posibles soluciones, permitiendo a los equipos trazar el camino hacia un futuro totalmente descarbonizado y accionable, hoy mismo.
Cuando visité Houston en agosto, el termómetro no bajó de 90 grados Fahrenheit durante cinco meses. Los incendios forestales han destruido miles de hectáreas de vegetación en Grecia y España. Las devastadoras inundaciones inundaron las ciudades del sur de China, causando daños y pérdidas de vidas humanas. Los océanos del mundo se han calentado más de 200 zettajulios respecto a 1990. El resurgimiento de El Niño agravará el problema, intensificando los desafíos que debemos afrontar en 2024. Como comentó el profesor Meinshausen, de la Universidad de Melbourne: «Las proyecciones de la ciencia climática han sido sólidas durante las últimas décadas. Desafortunadamente, la terquedad de la humanidad para emitir cantidades cada vez mayores de gases de efecto invernadero también ha sido bastante sólida».
Sin embargo, el mundo no está quieto. Los gobiernos y las industrias están tomando medidas. Los países que representan más del 70 % del consumo mundial de energía han introducido políticas de eficiencia nuevas o reforzadas en los últimos 18 meses. Más allá de los esfuerzos por poner en práctica la agenda de eficiencia energética, el impulso al suministro de energía limpia sigue siendo un eje político fundamental, y con 1,2 billones de dólares en estímulos de EE. UU. y 500 000 millones de euros en financiación de la UE, estas palancas políticas están empezando a funcionar.
Ahora, el análisis preliminar de la Ley de Reducción de la Inflación, realizado por el Rhodium Group sugiere que se está produciendo un importante «efecto multiplicador». Por cada tonelada de CO2 reducida o secuestrada en EE. UU., se consiguen en todo el mundo reducciones adicionales de emisiones de 2,4-2,9 toneladas, a medida que disminuye el coste de las nuevas tecnologías. Esta amplificación se refleja en la sociedad en general, ya que se acepta que contar con una sólida estrategia de descarbonización es clave para la licencia de operación de las industrias en la actualidad. Sin ella, cada vez es más difícil asegurar inversiones, talento y aprobaciones regulatorias. En AVEVA creemos que estos cambios políticos y las preferencias sociales son solo el comienzo de un proceso más amplio de cambio sostenible. Aunque los récords de temperatura se baten mes a mes, necesitamos llegar allí más rápido, pero ¿cómo?
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial frente al cambio climático?
Las redes conectadas impulsan la descarbonización de los bienes esenciales de la vida
El sector industrial representó una cuarta parte de las emisiones de CO2 del sistema energético mundial en 2022. Sigue siendo clave materializar rápidamente una fabricación, un uso y una eliminación de materiales y bienes más sostenibles si queremos volver a encarrilarnos para alcanzar las emisiones netas cero a mediados de siglo. Aquí es donde la digitalización y, en particular, los gemelos digitales pueden ayudar, al proporcionar a los líderes empresariales un modelo virtual completo de sus activos dentro de un ecosistema conectado más amplio. Cuando los datos industriales se enriquecen con conocimientos impulsados por IA y pueden compartirse sin fisuras entre equipos y a lo largo de cadenas de valor completas, se desbloquea una toma de decisiones mejor y más rápida.
Por el lado de la demanda de la ecuación energética, esta visión holística y centrada en los datos, junto con la mejora de la toma de decisiones, impulsa la eficiencia, la optimización del consumo energético y la reducción de las emisiones. Por el lado de la oferta, acelera el despliegue de las energías renovables y otras tecnologías bajas en carbono que están disponibles hoy, al tiempo que respalda el desarrollo de nuevos procesos y tecnologías necesarios para ampliar con éxito el sistema energético actual, como el hidrógeno limpio y los combustibles sintéticos a gran escala. Mediante la construcción de una red conectada de inteligencia, las empresas líderes están descarbonizando los bienes esenciales de la vida sin sacrificar la seguridad, la fiabilidad ni la rentabilidad.
La energía más ecológica sigue siendo la que no usamos
A nivel mundial, la tendencia va en la dirección correcta en materia de eficiencia energética. Según los últimos datos de la Agencia Internacional de la Energía, el progreso mundial en eficiencia energética alcanzó el 2,2 % en 2022. Esto duplica la media de los cinco años anteriores, pero aún necesitamos duplicar este ritmo global para 2030 para alcanzar las emisiones netas cero en 2050. En el sector industrial, un número creciente de empresas ha adoptado una estrategia de transformación gemela, reforzando la alineación entre sus hojas de ruta de digitalización y de emisiones netas cero para lograr nuevos niveles de eficiencia y ahorro energético.
Henkel, líder mundial en bienes de consumo envasados, fue un adoptante temprano de este enfoque y un innovador en ESG. El Dr. Wolfgang Weber, director corporativo de TI, dirigió un equipo comprometido con reducir el consumo de energía en sus plantas. Mediante la implementación de un gemelo digital, Henkel mejoró la supervisión del consumo energético y redujo el uso total en un 16 %. Como comenta el Dr. Weber: «Una vez que pudimos medir el consumo, pudimos identificar oportunidades de reducción. A partir de ahí, pudimos impulsar un aumento claro de la eficiencia energética». Este enfoque redujo el impacto y la huella ambientales de la empresa y, además, le permitió ahorrar 37 millones de euros en 5 años, con un ahorro anual actual de 8 millones de euros, lo que demuestra que la eficiencia tiene no solo beneficios ambientales, sino también económicos.
Abordar los sectores más difíciles de descarbonizar con tecnologías revolucionarias
Otro indicio de que podemos cumplir con la transición energética es el aumento del 25 % de la capacidad mundial de fabricación de electrolizadores en los últimos 12 meses. Los electrolizadores ayudan a producir hidrógeno bajo en emisiones, que se prevé que desempeñe un papel fundamental en la descarbonización de las industrias intensivas en carbono que no pueden electrificarse fácilmente. Esto es alentador, pero aún se necesita acelerar. En Dinamarca, Topsoe, líder mundial en tecnologías de reducción de emisiones de carbono, ha utilizado el diseño digital para desarrollar sistemas que respaldan la rápida puesta en marcha del mayor centro de fabricación de baterías de celdas electrolizadoras de óxido sólido del mundo. Con inicio de operaciones en 2025, esto forma parte de un sector industrial verdaderamente descarbonizado.
Me inspiran el trabajo de Topsoe, Henkel y otras muchas empresas. Demuestran que, junto con los responsables políticos, la industria busca activamente aprovechar el poder de la ciencia y el ingenio humano para reducir los efectos del cambio climático descontrolado y trazar un camino más claro hacia las emisiones netas cero. Espero con interés los debates de la Semana del Clima, a finales de este mes, y de la COP28, en diciembre, para forjar más conexiones que puedan amplificar el progreso y situar a la industria al volante para acelerar la descarbonización en beneficio de la sociedad.
