El sector del emprendimiento social ha demostrado ser especialmente capaz de empoderar a las líderes mujeres en su ámbito.
Las emprendedoras pueden contribuir de forma sustancial al crecimiento económico y a la reducción de la pobreza.
Para dar forma a una recuperación sostenible e inclusiva tras la COVID-19, debemos incluir las voces de las emprendedoras sociales.
Ya sea Nueva Zelanda con Jacinda Ardern o Alemania con Angela Merkel, los estudios han demostrado que los países liderados por mujeres han gestionado mejor la pandemia de COVID-19.
Sin embargo, según el Informe sobre la Brecha de Género del Foro Económico Mundial, se necesitarán 95 años para cerrar la brecha de género en la representación política. El progreso en la participación y las oportunidades económicas ha retrocedido, y el deterioro de la situación ha reducido la paridad de género a un exiguo 57,8 %, lo que, en términos de tiempo, representa nada menos que 257 años antes de que pueda alcanzarse la paridad de género.
También está bien documentado que la pandemia de COVID-19 ha golpeado más duramente a las mujeres. Las mujeres se han visto afectadas no solo por la enfermedad en sí, sino también porque trabajan en empleos menos seguros. Además, las empresas propiedadas por mujeres se han visto especialmente perjudicadas: solo en Canadá, el 40,6 % de las empresas propiedadas por mujeres han tenido que despedir a sus empleados. La situación de las mujeres racializadas, indígenas, recién llegadas y con discapacidad es aún peor.
2020 nos ha mostrado tanto la desproporcionada carga que la desigualdad supone para niñas y mujeres como el excepcional liderazgo de muchísimas mujeres extraordinarias de todo el mundo.
El emprendimiento social empodera a las líderes mujeres
Las mujeres en el emprendimiento social suelen romper muchos de estos patrones de desigualdad de género. El sector del emprendimiento social ha demostrado ser especialmente capaz de empoderar a las líderes mujeres en su ámbito y de transformar la vida y el bienestar de todas las mujeres.
Las emprendedoras sociales han causado, una y otra vez, un profundo impacto en su labor mediante una forma de impacto denominada «escalar en profundidad»: transformar sistemas injustos e inicuos, impulsar movimientos sociales colaborativos y remodelar las expectativas, normas y estigmas dominantes. La Women's Initiative for Social Entrepreneurship de Ashoka trabaja actualmente para cambiar el ecosistema de innovación, con el fin de reconocer y apoyar mejor el impacto de escalar en profundidad y a las mujeres que lo lideran.
Estudio de impacto global de Ashoka de 2018 reveló que sus Fellows mujeres trabajan dentro de los sistemas y tienen más probabilidades de difundir su idea a nivel local, lo que inspira la replicación por parte de otros grupos o instituciones dentro de su país de residencia.
También se observó que las Fellows mujeres son más colaborativas, trabajan estrechamente con otras organizaciones del sector ciudadano, apoyan a otras mujeres y jóvenes que las rodean y empoderan a sus propios equipos. Asimismo, mostraron una mayor tendencia a influir en los comportamientos y las mentalidades: el 76 % de las Fellows mujeres afirmó que influir en las actitudes sociales y en las normas culturales es fundamental en su estrategia, frente a un porcentaje menor de hombres.
El Banco Mundial destaca que, a través de esta labor y de estos estilos de liderazgo, las emprendedoras pueden contribuir de forma sustancial al crecimiento económico y a la reducción de la pobreza.
«Un hombre que dirige una organización sin ánimo de lucro se considera heroico o iluminado, mientras que a mí me han menospreciado en numerosas ocasiones por ser trabajadora de una organización benéfica».
Kristine Pearson, fundadora y directora ejecutiva de Lifeline Energy
Falta de apoyo a las emprendedoras sociales
«El emprendimiento social, en su esencia, se fundamenta en la justicia, la equidad, la humanidad y la empatía, con un espíritu de resiliencia y fortaleza frente a la adversidad. Sin embargo, como sector, sigue reflejando el patriarcado presente en los sistemas globales y en las comunidades locales», afirma François Bonnici, director de la Fundación Schwab para el Emprendimiento Social.
Múltiples estudios e investigaciones han indicado que los desafíos más comunes que comparten las emprendedoras sociales son que su sector está muy dominado por hombres, que fueron discriminadas por su apariencia, que no se las escuchaba ni se les concedía poder de decisión en situaciones de grupo, y que la recaudación de fondos y el establecimiento de redes resultaban más fáciles para sus colegas masculinos. Es fundamental señalar que las personas racializadas, indígenas y con discapacidad tienden a enfrentarse con más frecuencia a estos desafíos.
Una de las principales razones de ello es que el éxito emprendedor se ha definido tradicionalmente en el sector social, dominado por hombres, como la puesta en marcha de iniciativas que siguen un modelo de franquicia, midiendo el impacto en función del número de personas alcanzadas y de la cantidad de riqueza acumulada. Esto deja de lado los proyectos que influyen en leyes y políticas, y que moldean las mentalidades, las culturas y los sistemas: el tipo de impactos que suelen liderar las emprendedoras sociales.
«Un hombre que dirige una organización sin ánimo de lucro se considera heroico o iluminado, mientras que a mí me han menospreciado en numerosas ocasiones por ser trabajadora de una organización benéfica», afirma Kristine Pearson, fundadora y directora ejecutiva de Lifeline Energy.
Además, hay una falta de financiación para las emprendedoras sociales. Según el informe de Echoing Green «State of Social Entrepreneurship 2020», entre los emprendedores sociales estadounidenses que solicitan su programa de becas, «los solicitantes masculinos tienden a recaudar más fondos que las solicitantes femeninas en general y, de media, a pesar de constituir una proporción menor del grupo de solicitantes».
Esta situación también ha influido en la forma en que crecen las niñas, creando un entorno que premia las formas cuantitativas de éxito y que está rodeado de focos mediáticos que a menudo elevan relatos del liderazgo emprendedor dominados por hombres.
«Ocho de cada 10 informes periodísticos en todo el mundo tratan sobre hombres: solo dos de ellos tienen a las mujeres como foco. Entonces, ¿de verdad hay menos mujeres interesantes? ¿O es que los hombres dan para mejores historias? Parece existir un consenso general en que «no» es la respuesta firme a ambas preguntas», afirma la Dra. Annabella Bassler, directora financiera del Grupo Ringier e impulsora de la iniciativa EqualVoice, que busca aumentar la visibilidad de las mujeres en la información periodística.
La falta de visibilidad de las mujeres en puestos de liderazgo y de sus iniciativas de gran impacto contribuye a una cultura en la que no se anima a las niñas a desarrollar habilidades emprendedoras ni a aspirar a puestos de liderazgo en el emprendimiento social u otros ámbitos.
Escuchar las voces de las emprendedoras sociales
Estamos en una encrucijada histórica, en la que debemos gestionar las presiones a corto plazo frente a las incertidumbres a medio y largo plazo. Para dar forma a una recuperación sostenible e inclusiva tras la crisis de la COVID-19, debemos incluir las voces de las emprendedoras sociales que llevan décadas de experiencia en la transformación de sistemas y en la creación de impactos duraderos.
Aunque múltiples organizaciones trabajan por la paridad de género en el ámbito del emprendimiento social, parece faltar un enfoque consolidado y coordinado para atender las necesidades específicas y las solicitudes de las emprendedoras sociales. Se trata de un problema de nivel sistémico que merece una solución de nivel sistémico.
Un sistema del emprendimiento social más equilibrado en términos de género no solo promete ser más justo, sino que también generará más impacto. Los problemas sociales sistémicos solo pueden resolverse de forma colaborativa y sin compartimentos estancos, ya se trate de sectores, instituciones, zonas geográficas, clases o identidades. Abordar la pobreza a nivel local o regional, por ejemplo, requiere que el gobierno, la salud, la educación, las empresas y muchos otros sectores trabajen juntos.
Un ecosistema de innovación social más equilibrado en términos de género conducirá a enfoques más sistémicos en el emprendimiento social. En ese escenario, no solo prosperan las emprendedoras sociales, sino también el mundo.
«Cuando redefinimos el éxito de una manera que incluye y celebra mejor a las emprendedoras sociales, creamos un ecosistema con más probabilidades de inspirar y nutrir a las mujeres agentes de cambio», afirma Iman Bibars, fundadora de la Women's Initiative for Social Entrepreneurship de Ashoka.
Por esta razón, la Fundación Schwab para el Emprendimiento Social, en coordinación con la Women's Initiative for Social Entrepreneurship de Ashoka, y Catalyst 2030, están poniendo en marcha Bold Action for Women in Social Entrepreneurship, un esfuerzo colectivo para abordar las distintas dimensiones de la desigualdad que experimentan de forma singular las emprendedoras sociales, adoptando un enfoque interseccional y, de este modo, abordando mejor las cuestiones de género que prevalecen en nuestras sociedades.
La iniciativa reúne a las voces más destacadas del ecosistema de innovación social y, con el tiempo, a empresas, gobiernos, organizaciones internacionales, líderes culturales y a todos aquellos que apoyan el emprendimiento social liderado por mujeres.
