Las materias primas africanas desempeñaron un papel importante en el desarrollo de China hasta convertirse en una potencia industrial moderna y una superpotencia económica mundial.
África también se ha beneficiado de las capacidades, el aumento de la inversión y la rápida expansión de su capacidad exportadora, impulsados por las primeras inversiones de China en materias primas e infraestructura.
La alianza entre África y China podría ser una de las relaciones económicas más transformadoras del siglo XXI.
Como banco comprometido con impulsar el crecimiento de África, Standard Bank reconoce la importancia de China para el crecimiento de nuestro continente. Como el mayor banco del continente por activos, con presencia en 20 mercados del África subsahariana, nuestra visión sobre el crecimiento de África se refleja en la práctica en nuestra alianza con el Banco Industrial y Comercial de China (ICBC). Esta alianza de 15 años con el mayor banco del mundo ha permitido a Standard Bank crear la principal plataforma mundial de comercio e inversión entre África y China. Como resultado de esta relación, solo en 2022 Standard Bank facilitó flujos comerciales entre África y China por valor de 600 millones de dólares. Esta alianza estratégica y mutuamente beneficiosa amplía las relaciones de China con África y brinda a las empresas africanas acceso al mercado más grande y dinámico del mundo.
Durante las últimas tres décadas, la sólida relación de China con África se ha manifestado con mayor claridad en la minería y las materias primas. Gracias a las enormes inversiones chinas en infraestructura, las materias primas africanas desempeñaron un papel importante en el desarrollo de China hasta convertirse en una potencia industrial moderna y una superpotencia económica mundial. Durante este tiempo, África también se benefició enormemente de las capacidades, el aumento de la inversión y la rápida expansión de su capacidad exportadora, impulsados por las primeras inversiones de China en materias primas e infraestructura.
Hasta la fecha, Standard Bank ha prestado apoyo a más de 3.500 empresas comerciales, corporativas y estatales chinas en 15 mercados africanos. La gran mayoría de estas empresas son privadas y tienen inversiones en una amplia variedad de sectores. La magnitud de las nuevas inversiones privadas chinas en tantos sectores africanos ha reforzado sustancialmente la capacidad de África para importar y desplegar la tecnología y las capacidades necesarias para desarrollar sus propias economías, y también ha aumentado la capacidad del continente para atraer inversiones internacionales de otros mercados.
El FMI estima que, a partir de 2024, África mantendrá una tasa de crecimiento promedio del 4,2 % anual, muy superior al promedio mundial previsto. Aunque África comprende diversos mercados con distintos niveles de desarrollo y crecimiento, el FMI también estima que para 2027 el continente africano reemplazará a Asia como la región de crecimiento más rápido del mundo.
Al reconocer el enorme potencial de nuestro continente, en Standard Bank, junto con ICBC, hemos invertido en desarrollar la infraestructura y las relaciones necesarias para facilitar a las empresas africanas y chinas el acceso a las oportunidades de este corredor comercial estratégico.
En la principal industria de África, la agricultura, trabajamos para que nuestro continente se convierta en una potencia agrícola mundial. Mediante la inversión y el fomento de la agricultura sostenible, ayudamos al sector agrícola africano a aprovechar las abundantes tierras cultivables sin explotar del continente para abastecer la economía de consumo de China, que evoluciona rápidamente.
Standard Bank, en colaboración con ICBC, presenta habitualmente productos agrícolas africanos en eventos chinos de promoción de importaciones, como la Exposición China-África de Exportación y Comercio (CAETE), que se celebra dos veces al año y tendrá lugar próximamente en Changsha, Hunan. Las exposiciones CAETE de 2019 y 2021 dieron lugar a la firma de 216 proyectos, que representaron más de 43.000 millones de dólares en nuevo comercio con África. Además, Standard Bank también organiza periódicamente sesiones de encuentro comercial entre África y China, en las que presenta a exportadores africanos actuales o potenciales a cientos de compradores chinos. En los últimos cuatro años, Standard Bank ha organizado 11 sesiones de encuentros para la exportación destinadas a empresas de 15 países africanos que comercian con una variedad de productos agrícolas, en su mayoría crudos y procesados.
Muchos de los efectos secundarios de la relación de África con China quedan reflejados en los datos del Barómetro del Comercio en África de Standard Bank. Los resultados muestran habitualmente que las empresas africanas reconocen el impacto positivo de la infraestructura y otras inversiones chinas para facilitar el crecimiento empresarial y la conectividad, según diversos indicadores de crecimiento y actividad empresarial que antes no se registraban. Aunque nuestro Barómetro del Comercio en África también refleja importantes deficiencias en la infraestructura relacionada con el comercio, esto pone asimismo de relieve la gran oportunidad que tiene el continente de atraer más inversión internacional.
De cara al futuro, esperamos que África y China cobren aún más importancia la una para la otra. Por un lado, aprovechando las capacidades y la inversión chinas, África construirá la infraestructura, las capacidades, la energía y el ecosistema de inversión necesarios para sostener la creación de empresas y el crecimiento económico nacional durante generaciones. Por otro, a medida que la economía china siga diversificándose y madurando, podrá recurrir cada vez más a la joven población africana y a la creciente capacidad manufacturera del continente. Esto encaja bien con las propias ambiciones de África de aumentar la producción industrial y el comercio dentro del continente, por ejemplo, mediante la Zona de Libre Comercio Continental Africana.
Por supuesto, África seguirá desempeñando un papel fundamental en el suministro de minerales y otras materias primas, especialmente las necesarias para la próxima generación de tecnologías de energía renovable, en las que China ya es, podría decirse, líder mundial.
Además, mientras África afronta las consecuencias del crecimiento, ya sea en el suministro de energía, la atención sanitaria, la logística o la industrialización, China seguirá siendo central en el camino de desarrollo de África.
En el ámbito de la energía, por ejemplo, es inevitable que China, líder mundial en tecnología y fabricación de energías renovables, desempeñe un papel central en los esfuerzos de África por construir ecosistemas energéticos que sostengan el crecimiento y la prosperidad futura. Del mismo modo, China ofrece soluciones sanitarias competitivas a escala mundial e idóneas para contextos en desarrollo. En la construcción, la inversión y el comercio, China ha demostrado ser innovadora y flexible, al ofrecer soluciones de menor costo o acceso a su propia economía respaldado oficialmente.
El impacto del comercio y la inversión privados chinos, cada vez más sofisticados, así como las capacidades, la tecnología, la logística y la aptitud que estos aportan, complementarán la transformación económica y social de África durante generaciones. En Standard Bank, nos enorgullece nuestro papel en el apoyo y el impulso de lo que creemos que podría ser la relación económica más transformadora del siglo XXI.
