Bien aplicadas, las soluciones climáticas naturales pueden ayudar a abordar la doble crisis del cambio climático y la pérdida de biodiversidad.
Se necesita una inversión significativa para ampliar las SCN, así como medidas que aumenten la confianza en su implementación.
De cara a la COP26, la Alianza de Soluciones Climáticas Naturales trabaja para movilizar financiación a gran escala para las SCN.
Ya sea que se encuentre en Alemania o Bélgica, California o Siberia, es imposible no notar que los fenómenos meteorológicos extremos son cada vez más frecuentes y más destructivos.
Las olas de calor extremo y las catastróficas inundaciones e incendios no solo son peligrosos para los seres humanos, sino que también devastan los ecosistemas, desde los bosques hasta las tierras agrícolas hasta los arrecifes de coral. Esta devastación, a su vez, causa más daños a las economías y a las sociedades que dependen de ellos.
Tomemos, por ejemplo, los recientes incendios forestales en Siberia, una de las regiones más frías del mundo. Los incendios «sin precedentes» no solo han destruido más de 5.700 kilómetros cuadrados de bosque sino que también han liberado más de 65 megatoneladas de carbono y han obligado a los residentes a permanecer en interiores debido a la peligrosa calidad del aire.
Otro ejemplo: los arrecifes de coral. Albergan alrededor de un tercio de las especies oceánicas conocidas, pero están desapareciendo rápidamente debido al cambio climático. Esto, por supuesto, perjudica a las especies que viven en ellos, pero también a las economías que dependen de los arrecifes para la alimentación, el turismo y la mitigación de inundaciones.
Y no podemos olvidar el Amazonas – en otro tiempo los «pulmones del mundo», pero que ahora emiten más carbono del que absorben, ya que la deforestación ha pasado factura.
La interrelación y el efecto acumulativo de las crisis del cambio climático y la aceleración de la destrucción de la naturaleza son ahora nuestra realidad en la Tierra, bien documentada. Sin embargo, existen estrategias a nuestro alcance que nos permiten abordar ambas al mismo tiempo y generar beneficios ambientales, sociales y económicos significativos y adicionales – a través de soluciones climáticas naturales.
No obstante, aunque las soluciones climáticas naturales (o SCN) son fundamentales para alcanzar nuestros objetivos climáticos, junto con una descarbonización rápida, aún queda trabajo por hacer para ampliarlas.
La COP26, que tendrá lugar del 31 de octubre al 12 de noviembre en Glasgow, Escocia, es considerada por muchos como la última oportunidad para controlar el cambio climático. Si bien es cierto que solo nos quedan unos pocos años, hasta la fecha límite de 2030 para alcanzar las emisiones netas cero, y hasta que sea simplemente demasiado tarde para revertir el daño, este momento representa una oportunidad importante para que los gobiernos, las grandes empresas globales y las ONG se unan para ampliar las estrategias de mitigación y adaptación al cambio climático.
¿Qué son las soluciones climáticas naturales?
Las SCN son acciones que evitan las emisiones de gases de efecto invernadero y aumentan el almacenamiento de carbono en los bosques, las praderas y los humedales. Entre los ejemplos más conocidos figuran la conservación, la restauración y la gestión forestal. La restauración no solo devuelve los bosques a un estado saludable, sino que también aumenta la cantidad de carbono secuestrado, mejora la biodiversidad y la calidad del suelo y del agua en el ecosistema, y proporciona beneficios económicos a las comunidades que dependen de ese bosque.
Las SCN pueden aportar alrededor del 30 % de las reducciones de emisiones necesarias para limitar el calentamiento global a 1,5° o 2° C, según Nature and Net Zero, un informe publicado por el Foro en colaboración con McKinsey & Co. Estas reducciones pueden lograrse directamente por parte de gobiernos y empresas, o mediante la compra de créditos de carbono en un mercado negociable, lo que permite que más partes interesadas participen y, a la vez, genera inversión para más actividades de SCN.
A continuación, algunos ejemplos de soluciones climáticas naturales en acción:
Amazon está invirtiendo 100 millones de dólares para conservar y restaurar bosques, humedales y praderas en todo el mundo. En colaboración con The Nature Conservancy, los proyectos específicos incluyen 10 millones de dólares para ayudar a los propietarios de bosques familiares del este de Estados Unidos a secuestrar carbono, y 3,75 millones de euros para ayudar a las ciudades europeas (empezando por Berlín) a promover la biodiversidad, reducir las islas de calor urbanas y mejorar la gestión de las aguas pluviales.
Como parte de su compromiso de poner fin a la deforestación en su cadena de suministro de cacao, Nestlé invierte en la restauración forestal en Ghana y Costa de Marfil. Hasta ahora, la empresa ha distribuido millones de árboles y ha capacitado a más de 10.000 agricultores regionales en la importancia de las mejores prácticas de protección forestal y agrícola.
Walmart se ha comprometido a ayudar a proteger, gestionar o restaurar al menos 50 millones de acres de tierra y 1 millón de millas cuadradas de océano para 2030. Las acciones específicas incluyen la preservación de al menos 1 acre de hábitat natural por cada acre desarrollado por la empresa en EE. UU.
Apple y Conservation International se han asociado para preservar un manglar de 27.000 acres en Colombia – el primer manglar de crédito de carbono totalmente contabilizado del mundo.
¿Por qué ahora?
En 2010, las soluciones climáticas naturales representaban solo el 5 % de los créditos de carbono. Hoy representan el 40 %.
Aun así, las SCN solo atraen alrededor del 8 % de la financiación pública para el clima a nivel mundial.
“Los mercados voluntarios negociables constituyen hoy una fuente significativa de inversión en SCN”, afirma Natural Climate Solutions for Corporates, una guía publicada por la Alianza de Soluciones Climáticas Naturales, copatrocinada por el Foro y el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible (WBCSD).
“Sin embargo, aunque la demanda voluntaria de créditos SCN ha crecido rápidamente en los últimos años, la inversión en el mercado voluntario de carbono de unos 170 millones de dólares en 2019 es pequeña en comparación con los 10-100 mil millones de dólares estimados necesarios para materializar el verdadero potencial de mitigación de las SCN para 2030”, continúa la guía.
Se necesita una inversión significativa para ampliar las Soluciones Climáticas Naturales – especialmente en las regiones de frontera forestal y en el Sur Global – y para lograr la aceptación y la comprensión internacionales de los mercados de carbono.
“Sin embargo, muchas empresas reconocen que las inversiones en SCN conllevan incertidumbre y riesgo. Los beneficios climáticos son claros, pero encontrar e invertir en proyectos de alta calidad y en programas jurisdiccionales que maximicen los cobeneficios y limiten los posibles impactos negativos no siempre es fácil”, continúa NCS for Corporates. “Además, el debate continuo sobre el papel de las SCN en las estrategias climáticas por parte de las ONG y los reguladores corre el riesgo de generar confusión e incertidumbre para los actores corporativos que buscan invertir.”
Por ello, “las normas sólidas que garanticen una alta integridad ambiental para los mecanismos internacionales de mercado deberían ser de aplicación amplia, eliminando la necesidad de disposiciones específicas por sector”. La conversación clave en la COP26 consistirá en alcanzar un acuerdo sobre el artículo 6 del Acuerdo de París, que abarca la transferencia internacional de resultados de mitigación (ITMOs), o mercados internacionales de carbono. La comunidad internacional no ha logrado hasta ahora acordar las normas que rigen un mercado internacional de carbono, pero los observadores confían en que haya suficientes países que ahora quieran impulsar este proceso.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en materia de soluciones climáticas naturales?
El mundo se enfrenta a crisis ambientales convergentes: la destrucción acelerada de la naturaleza y el cambio climático.
Las soluciones climáticas naturales (SCN) – la inversión en programas de conservación y gestión del territorio que aumentan el almacenamiento de carbono y reducen las emisiones de carbono – ofrecen una forma importante de abordar ambas crisis y generar beneficios ambientales y sociales adicionales.
La investigación realizada para el informe del Foro Nature and Net Zero confirma las estimaciones de que las SCN pueden aportar un tercio de la mitigación climática necesaria para alcanzar una trayectoria de 1,5° y 2° en 2030, y a un costo menor que otras formas de eliminación de dióxido de carbono. Este informe se basa en las recomendaciones del Grupo de Trabajo para la Ampliación de los Mercados Voluntarios de Carbono, e identifica seis acciones para acelerar la ampliación de SCN de alta calidad y desbloquear los mercados mediante los esfuerzos combinados de líderes empresariales, responsables políticos y la sociedad civil.
Para fomentar la colaboración, en 2019 el Foro y el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible se unieron para establecer la Alianza de Soluciones Climáticas Naturales con el fin de convocar a partes interesadas públicas y privadas para identificar oportunidades y barreras a la inversión en SCN.
Las organizaciones miembros de la Alianza SCN aportaron conocimientos especializados para desarrollar Natural Climate Solutions for Corporates, una guía de alto nivel sobre el uso creíble de créditos SCN por parte de las empresas.
Póngase en contacto para unirse a nuestra misión de liberar el poder de la naturaleza.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial?
Desbloquear la financiación de carbono a gran escala para las SCN, ya sea mediante acciones voluntarias o de cumplimiento, requiere una estrecha colaboración entre gobiernos, empresas, inversores y la sociedad civil. Como organización internacional de colaboración público-privada, el Foro está en una posición única para ayudar, especialmente cuando trabaja junto con expertos e iniciativas globales.
El equipo de Clima y Naturaleza del Foro publicó "Nature and Net Zero", un informe realizado en colaboración con McKinsey & Co., que describe cinco acciones para acelerar la implementación de las SCN y desbloquear los mercados.
La Alianza SCN es un grupo multisectorial comprometido con la identificación de oportunidades y barreras para la inversión en SCN y en los mercados de carbono. Como plataforma para el intercambio de conocimientos y el desarrollo de capacidades técnicas, la Alianza SCN publicó Natural Climate Solutions for Corporates, directrices para planificar una estrategia climática creíble que incluya SCN, definir la calidad de los créditos SCN y comunicar estas estrategias.
Otras iniciativas del Foro Económico Mundial relacionadas con las soluciones climáticas naturales incluyen:
1t.org, que busca ayudar al movimiento mundial a conservar, restaurar y hacer crecer 1 billón de árboles para 2030.
Nature Action Agenda, que busca detener la pérdida de biodiversidad para 2030.
Tropical Forest Alliance, una asociación público-privada mundial para lograr un desarrollo rural sostenible basado en la reducción de la deforestación y la gestión sostenible del uso de la tierra en los países con bosques tropicales.
Además, el Foro forma parte de una movilización internacional de actores no estatales para cumplir los compromisos sectoriales de descarbonización en la COP26, contribuyendo tanto a los Diálogos Race to Zero y a los Diálogos FACT.
Sí, en lo que respecta a la pérdida de naturaleza y al cambio climático, la situación es grave – pero todavía no hay motivo para el pesimismo absoluto. Ya nos hemos unido para resolver crisis globales en el pasado, y con una masa crítica de gobiernos y empresas que aceptan que el cambio climático es un problema que debemos resolver para 2030, tenemos el impulso necesario para cambiar de rumbo.
