Riesgos inesperados, como la COVID-19, demuestran que todas las economías están interconectadas y que la integración entre los mercados genera mayor resiliencia en tiempos de crisis.
Ahora que los países vuelven a abrirse paso en el mercado global, surge la oportunidad de revitalizar el comercio mundial para mejor y propiciar un gran cambio de paradigma hacia la sostenibilidad.
Integrar el Triple Balance en las condiciones comerciales ofrecerá una ventaja más justa a quienes actúan con propósito e incentivará a otros a seguir un camino similar.
¿La aparición de políticas económicas restrictivas, a las que a menudo se atribuyen el Brexit, los aranceles de Estados Unidos y el sentimiento nacionalista en los países europeos, indica el fin de la era de la globalización o es una señal de alarma? Esta cuestión lleva tiempo siendo objeto de debate entre los economistas.
Uno de los grandes beneficiarios del libre comercio son las empresas multinacionales, que suelen invertir en países con impuestos bajos y un salario mínimo reducido. Se benefician de las cadenas de valor globalizadas y sus menores costes, que se traducen en mayores ganancias. Pero ahora este paradigma ha cambiado y el aumento de las preocupaciones ambientales y sociales plantea un nuevo desafío.
Las barreras comerciales como instrumentos proteccionistas
Para entender la situación anterior, primero debemos comprender el concepto de barreras comerciales y cómo este enfoque restrictivo puede situar a los países en una posición ganadora o perdedora. Las barreras comerciales pueden adoptar muchas formas, ya sean aranceles o medidas no arancelarias. Tradicionalmente, los países imponen barreras comerciales para desvincular la economía nacional de la fragilidad de la cadena de suministro global. Sin embargo, el impacto de las barreras comerciales también es desigual y sigue planteando dificultades en un mundo sujeto a perturbaciones inciertas y riesgos imprevistos. Por ejemplo, como obtienen más ventajas que inconvenientes, los países más ricos tienden a apoyar las barreras comerciales porque estas les impiden cargar con todo el peso del sistema económico global.
Desde la década de 1990, la estrecha interconexión entre las desventajas económicas, la ansiedad social y las preocupaciones ambientales ha llevado a responsables políticos de algunas de las economías más grandes del mundo a abandonar los esfuerzos de globalización y adoptar políticas introspectivas o proteccionistas.
Las barreras comerciales como instrumentos de colaboración
A pesar de las políticas mencionadas, el comercio internacional no ha registrado una caída significativa y, de hecho, ha seguido creciendo. Riesgos inesperados, como la COVID-19, demuestran que todas las economías están interconectadas y que la integración entre los mercados genera mayor resiliencia. En estos tiempos de crisis, importantes proveedores internacionales se enfrentaron a confinamientos que provocaron retrasos en las entregas, mientras que la demanda de medicamentos y otros bienes duraderos se disparaba. Como resultado, según se informó, quienes diversificaron sus importaciones y exportaciones fueron más eficaces a la hora de mitigar riesgos y afrontar perturbaciones.
La invasión rusa de Ucrania es otro ejemplo de cómo las economías grandes y pequeñas se ven afectadas por las presiones geopolíticas y se ven obligadas a compartir la responsabilidad. Cuando Rusia interrumpió el suministro de gas a Europa, no solo aumentaron los precios de la energía en Europa: el impacto se sintió en todo el mundo. Esto sentó las bases para futuras colaboraciones internacionales o para que la globalización avanzara en una dirección esperanzadora, pues se comprendió que el proteccionismo no protege los intereses nacionales, sino que frena el crecimiento.
Sostenibilidad y comercio internacional
Ahora que los países vuelven a abrirse paso en el mercado global, surge la oportunidad de revitalizar el comercio mundial para mejor y propiciar un gran cambio de paradigma. A medida que nos acercamos a la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, resulta cada vez más crucial que la sostenibilidad sea responsabilidad de todos.
Abordar el nexo entre la sostenibilidad y el comercio internacional podría ser clave para impulsar el desarrollo sostenible y el crecimiento en el futuro. En una época en la que la descarbonización y el bienestar son cuestiones apremiantes, las organizaciones capaces de generar un impacto positivo en el medioambiente y la sociedad deberían ser reconocidas y apoyadas, en vez de enfrentarse a los mismos obstáculos que las demás como consecuencia de las medidas comerciales restrictivas convencionales.
Con una cuota de mercado actual del 80 % de la cuota de mercado, China es líder mundial en la producción de células solares y puede fabricarlas a un coste considerablemente menor que Occidente. Es evidente que el aumento de los aranceles proteccionistas ha ralentizado la instalación de células solares y, en consecuencia, ha frenado los esfuerzos mundiales para mitigar el cambio climático. Esto hará más daño que bien, ya que los retrasos acumulados en las iniciativas contra el cambio climático acabarán elevando los costes de mitigación más adelante. Cuando se prioriza el proteccionismo por encima del bien común del planeta, este ejemplo ilustra claramente los efectos perjudiciales que se producirán.
Integrar el Triple Balance en las condiciones comerciales no solo ofrecerá una ventaja más justa a quienes actúan con propósito, sino que también incentivará a otros a seguir un camino similar, ya que ignorar el mercado les dejará sin licencia social para operar. Esto también brinda al sector público de cada país la oportunidad de dar un paso al frente y tomar la primera decisión audaz. Como ya tiene la facultad de cambiar las políticas, en lugar de limitarse a seguir el juego, podría encabezar la promoción de cambios positivos colectivos en otros países. Esto atraerá más a las empresas impulsadas por un propósito y, por consiguiente, aumentará la probabilidad de potenciar el impacto positivo en sus respectivos países. Cuando el Triple Balance se convierta en un valor compartido por los sectores público y privado, las empresas también se beneficiarán de unos costes de entrada más bajos. Esta «capacidad de colaboración» —la posibilidad de ir más allá del éxito propio y colaborar entre las partes— creará la nueva competitividad del futuro. Para alcanzar un propósito superior, ya no basta con centrarse en la competitividad propia para ganar; hay que colaborar para crecer mediante un nuevo «contrato con las partes interesadas» en el ecosistema deseado que se está reconstruyendo.
En lugar de reavivar el proteccionismo comercial, que sabemos que no es la solución, impulsar una nueva era del comercio que incorpore el Triple Balance ofrece nuevas oportunidades de crecimiento para todas las partes interesadas. Las empresas se beneficiarán de costes más bajos, tendrán más incentivos para integrar el Triple Balance en sus actividades centrales y serán más resilientes. Los gobiernos pueden fomentar una competencia sana en el mercado y aumentar el impacto positivo general en la sociedad. Los clientes disfrutarán de más opciones en el mercado y tendrán acceso a productos y servicios acordes con sus valores.
En última instancia, las barreras comerciales no deberían utilizarse para elegir las condiciones que cada país está dispuesto a aceptar, sino como herramienta para impulsar cambios que mejoren todo el ecosistema. Aún estamos a tiempo de detener lo que podría parecer el declive de la globalización, pero existe la oportunidad de crear una nueva era de globalización en la que se reconfigure el crecimiento.
