Los innovadores sociales lideran la iniciativa para crear soluciones que combatan las emisiones de gases de efecto invernadero y el cambio climático.
La Fundación Schwab de Emprendimiento Social ha contribuido a mitigar más de 192 millones de toneladas de CO2.
Entre las soluciones se incluyen la fabricación de plástico biodegradable a partir de algas y el empoderamiento de las mujeres para construir e instalar paneles solares en zonas remotas del mundo.
Se nos está acabando el tiempo para combatir el cambio climático, y necesitamos soluciones innovadoras, escalables y sostenibles.
Los innovadores sociales utilizan su ingenio, impulso y compasión para hacer frente a algunas de las mayores amenazas del mundo. La comunidad de emprendedores sociales de la Fundación Schwab ha mejorado la vida de más de 622 millones de personas en 190 países y mitigado más de 192 millones de toneladas de CO2.
Desde la creación de bolsas de plástico biodegradable a partir de algas hasta la formación de mujeres rurales para construir paneles solares, los miembros de la comunidad de innovadores sociales están proponiendo soluciones innovadoras y escalables para combatir el cambio climático antes de que sea demasiado tarde. Estas son algunas de esas soluciones.
Eliminación del plástico de un solo uso
El plástico de un solo uso es uno de los contaminantes más persistentes de la Tierra; no solo obstruye los vertederos y amenaza nuestros océanos y la vida marina, sino que también supone un grave riesgo para el cambio climático.
La producción de plástico generó por sí sola en 2019 un impacto sobre el clima mundial equivalente a la emisión de 189 centrales eléctricas de carbón. Para 2050, cuando se prevé que la producción de plástico se haya triplicado, será responsable de hasta el 13 % del presupuesto total de carbono de nuestro planeta, una cifra equiparable a las emisiones de 615 centrales eléctricas, según un estudio. Más del 90 % del plástico nunca se recicla.
Tom Szaky, director ejecutivo de TerraCycle, tuvo la idea de abordar este problema con un «modelo de repartidor de leche» que entregaba los productos en la puerta de los consumidores y, después, recogía los envases para reutilizarlos. En 2017 presentó la idea a importantes empresas de productos de consumo, como Procter & Gamble, Coca-Cola, Carrefour, Tesco, Mondelēz, PepsiCo, Danone, Mars, Nestlé y Unilever, y, al final de la reunión, acordaron considerar la posibilidad de asociarse con él en su iniciativa. En 2019 nació la Loop Alliance.
En Indonesia, Sugianto Tandio y Tommy Tjiptadjaja, de Greenhope, fabrican plástico biodegradable a partir de algas para combatir nuestra crisis del plástico.
El objetivo de Greenhope es crear productos de envasado a partir de recursos renovables con una huella de carbono y un consumo energético inferiores a las alternativas del mercado. Al mismo tiempo, estos productos generan una industria de valor añadido en Indonesia, y las materias primas se obtienen de pequeñas y medianas cooperativas agrícolas para aumentar los ingresos de las personas pobres.
En Brasil, Guilherme Brammer se sintió tan frustrado por la falta de un reciclaje adecuado que observó en su ciudad natal, São Paulo, que en 2011 creó una empresa en busca de soluciones innovadoras para dar una nueva vida a las materias primas. «Tenemos que convertir lo que sería basura en un negocio real», afirma Brammer.
Dando luz a las vidas
Mientras que la tasa de electrificación mundial alcanzó el 89 %, lo que significa que 153 millones de personas tuvieron acceso a la electricidad en 2019, el reto sigue siendo llevar la electricidad a las zonas remotas de todo el mundo, donde cientos de millones de personas aún viven en la oscuridad.
Enyonam Nthabiseng Mosia afirma que el 87 % de los 7,65 millones de habitantes de Sierra Leona carecen de acceso a una red eléctrica fiable, al igual que el 99 % de las personas que viven en zonas rurales. «Si conduces fuera de la capital, Freetown, por la noche, la mayoría de la gente está a oscuras», afirma.
Para conectar a los hogares más pobres y de más difícil acceso, Nthabiseng Mosia y Alexandre Tourre fundaron Easy Solar, una empresa de distribución de energía solar de pago por uso en África Occidental que hace asequible la energía a quienes no están conectados a la red. Easy Solar ha instalado sus sistemas solares domésticos en 50 000 hogares, proporcionando acceso a la electricidad a más de 350 000 personas.
En India, Bunker Roy y Meagan Fallone del Barefoot College forman a mujeres rurales para construir paneles solares, con el fin de empoderarlas para satisfacer las necesidades de su comunidad y abordar los desafíos urgentes de la desigualdad económica, los derechos humanos y el cambio climático a escala mundial.
Hoy en día, Barefoot College ha beneficiado a personas en 96 países, proporcionando a más de 1 000 000 de personas acceso a la luz y sustituyendo 500 millones de litros de queroseno por energía limpia para iluminación, calefacción y cocina, al tiempo que empodera a mujeres rurales de todo el mundo.
Convertir a los pescadores en defensores de la lucha contra el cambio climático
Los océanos desempeñan un papel fundamental en la dinámica climática, ya que absorben el 93 % del calor que se acumula en la atmósfera terrestre y una cuarta parte del dióxido de carbono liberado por los combustibles fósiles. Además, más de 3 000 millones de personas dependen del pescado como fuente principal de proteínas.
«Para seguir pescando de forma sostenible es necesario adoptar nuevas formas de pesca», afirma el Consejo de Administración Marina (MSC, por sus siglas en inglés), una organización que trabaja en favor de la conservación marina mediante la certificación de pesquerías sostenibles y el etiquetado ecológico de productos del mar.
Hoy en día, Rupert Howes, director ejecutivo del MSC, trabaja con más de 200 pesquerías (que representan el 8 % de la captura silvestre mundial). Unos 20 000 productos del mar con la ecoetiqueta del MSC, desde pescado fresco, congelado, ahumado y enlatado hasta suplementos dietéticos de aceite de pescado que pueden rastrearse hasta las pesquerías sostenibles certificadas, se venden en 106 países.
En España, Javier Goyeneche fabrica ropa de alta calidad 100 % sostenible a partir de plástico recuperado de los océanos. Goyeneche comenzó pidiendo ayuda a los pescadores de su localidad para recoger plástico de los océanos y depositarlo en un contenedor de reciclaje; el contenido del mismo lo consideraba «materias primas de calidad premium».
Hoy en día, con la ayuda de «sus héroes», más de 2500 pescadores en Europa, Ecoalf ha recogido más de 500 toneladas de residuos del fondo del océano y ha reciclado más de 200 millones de botellas de plástico para fabricar productos de moda de alta calidad y 100 % sostenibles.
Marcando tendencias en materia forestal
«Los bosques son los pulmones de nuestra tierra, purifican el aire y devuelven nueva fuerza a nuestro pueblo», afirmó el expresidente de Estados Unidos Franklin Roosevelt.
Dharsono Hartono, antiguo banquero, intenta aplicar lo que aprendió en Wall Street a las selvas de Indonesia. Hartono está salvaguardando una de las mayores extensiones de bosques pantanosos de turba de Indonesia, al tiempo que ofrece a las poblaciones locales fuentes de ingresos sostenibles mediante la aplicación de un modelo sostenible de uso de la tierra que reduce la deforestación y la degradación, promueve la conservación, mejora la integridad ecológica y amplía las oportunidades económicas de las comunidades rurales de Kalimantan Central.
En México, Martha «Pati» Isabel Ruiz Corzo, es la responsable de lograr el estatus de Reserva de la Biosfera para la Sierra Gorda, mediante un excepcional sistema de cogestión público-privada. Gracias a su labor y a su defensa, el 33 % del estado de Querétaro está ahora protegido como Reserva de la Biosfera, lo que involucra a más de 34 000 personas en programas comunitarios de educación ambiental, gestión de residuos sólidos, restauración del suelo, diversificación productiva y conservación.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial para promover la innovación social?
Galardonado de la Fundación Schwab y Campeón de Alto Nivel de la ONU para el Clima en Chile, Gonzalo Muñoz, y Nigel Topping, Campeón de Alto Nivel de la ONU para el Clima en el Reino Unido, han dado el pistoletazo de salida a una carrera hacia la cima en la acción climática: todo indica que los innovadores sociales lideran esta carrera.
Conozca más sobre la Fundación Schwab y proponga a los Innovadores Sociales del Año 2021 aquí.
