La pandemia y la guerra en Ucrania han puesto de relieve la urgente necesidad de adoptar prácticas sostenibles.
Tanto el sector público como el privado tienen un papel importante que desempeñar para alcanzar los objetivos globales de cero emisiones netas.
Es imprescindible contar con redes globales sólidas en todos los ámbitos, desde las cadenas de suministro hasta las finanzas, para alcanzar los objetivos de sostenibilidad.
Tras una pandemia mundial que cambió nuestra forma de vivir y trabajar, la guerra en Ucrania ha profundizado la incertidumbre y la inestabilidad que afrontamos. Si algo positivo puede surgir de estas perturbaciones, es que las organizaciones han tenido la oportunidad de reinventarse para mejorar. Pueden replantearse cómo innovan, operan y crean valor para todas las partes interesadas, dejando atrás las prácticas del pasado y adoptando una visión de sostenibilidad para el futuro.
Las decisiones basadas en principios de sostenibilidad son cruciales para sortear las complejidades actuales, hacer frente a las presiones a corto plazo y adaptarse a un sistema global cambiante. Todo ello, mientras se sientan las bases del crecimiento en los próximos años. Hay tres conceptos que los líderes deben priorizar al trazar su rumbo hacia un negocio sostenible:
1) Acelerar el uso de energías renovables
Europa depende de los combustibles fósiles. Antes de la guerra en Ucrania, Europa importaba de Rusia alrededor del 40 % de su gas y más de una cuarta parte de su petróleo. Aunque la UE ha dado la espalda al carbón ruso, le cuesta ponerse de acuerdo sobre cómo y en qué medida boicotear el petróleo y el gas rusos. Muchos países buscan fuentes alternativas, y Estados Unidos, Arabia Saudita, Venezuela y otros productores están cubriendo el déficit.
El sector industrial consume alrededor del 54 % de la energía total suministrada en el mundo, más que cualquier otro sector. Más del 80 % de esa energía sigue produciéndose con combustibles fósiles. Está claro que las políticas energéticas y climáticas se verán afectadas a corto plazo. Es probable que la guerra prolongue el uso de combustibles fósiles y ponga en riesgo el plazo para alcanzar las emisiones netas cero. Para evitar ralentizar o revertir nuestros avances hacia los objetivos de cero emisiones netas, el sector privado debe acelerar su transición al uso de energías renovables.
El costo de las energías renovables ha disminuido drásticamente en los últimos 20 años, y su uso ha aumentado en consonancia. Sin embargo, para lograr un sistema energético seguro, sostenible y económicamente viable, los líderes gubernamentales y empresariales deben colaborar en la creación de marcos normativos y financieros que fomenten una rápida adopción. Las tecnologías de energía limpia, junto con soluciones de eficiencia energética, son esenciales para reducir las emisiones.
Las empresas deben formalizar su estrategia energética y apoyar el despliegue de fuentes de energía renovable, en su mayoría nacionales, más seguras, fiables y menos costosas a gran escala. Para ello, pueden priorizar la energía que producen por cuenta propia o comprometerse a utilizar electricidad 100 % renovable. También pueden formar alianzas para desarrollar proyectos de infraestructura de energía renovable y sumarse a coaliciones como RE100.
2) Participar en redes de colaboración
La invasión rusa de Ucrania ha aumentado la inestabilidad de las cadenas de suministro globales y agravado la escasez de recursos importantes. Para desarrollar cadenas de suministro estables, fiables y sostenibles se necesitan redes empresariales conectadas y ricas en datos. Estas redes aportarán transparencia para gestionar mejor la disponibilidad de recursos, ofrecer productos y servicios esenciales, combatir las conductas poco éticas y reducir el impacto ambiental.
Por ejemplo, más del 30 % de los alimentos que se producen en todo el mundo se pierde o desperdicia debido a cálculos inexactos de la demanda o a problemas de transporte. Ucrania cuenta con grandes yacimientos de óxido de litio. Dado que las baterías son el componente más caro de los vehículos eléctricos, el aumento de los precios del níquel y el litio puede ralentizar la adopción en el mercado.
El conflicto también puede dar lugar a prácticas laborales poco éticas, por lo que es crucial vigilar los derechos humanos y las condiciones de trabajo en las cadenas de suministro. Gracias a la planificación y las tecnologías centradas en la sostenibilidad, los gobiernos, las empresas y las ONG están mejor preparados para gestionar la respuesta a las crisis, por ejemplo, ante desastres naturales o emergencias sociales.
Las redes de datos industriales, como Catena-X y Carbon Transparency Pathfinder del WBCSD, permiten a las empresas gestionar el desempeño en materia de sostenibilidad a lo largo de las cadenas de suministro. Esto incluye el abastecimiento de materiales, las emisiones de carbono acumuladas en los productos y la posibilidad de reutilizarlos al final de su ciclo de vida.
3) Aprovechar las finanzas sostenibles
Los líderes empresariales suelen suponer que ser más sostenible implica obtener menos beneficios. No es así. Transformar la economía para reducir las emisiones de carbono, los residuos y la desigualdad, y aprovechar las finanzas sostenibles representa una enorme oportunidad.
Los mercados de capitales se están volviendo más ecológicos. La emisión de bonos sostenibles está creciendo con fuerza, y actualmente la mayoría son emitidos por empresas. El crédito sostenible creció un 300 % el año pasado. Cada vez más, las empresas con credenciales de sostenibilidad se convierten en objetivos de operaciones de fusiones y adquisiciones. A pesar de las fluctuaciones de los mercados de renta variable, el valor de las acciones de las empresas sostenibles aumentó un 46 % en promedio en 2021.
Financiar la transición hacia empresas y economías sostenibles significa que los líderes empresariales deben dejar de priorizar únicamente la rentabilidad para los accionistas y considerar a un amplio conjunto de partes interesadas, incluidos los empleados, las comunidades, los clientes, los socios, los reguladores y, sobre todo, la naturaleza. Las finanzas sostenibles pueden acelerar las inversiones empresariales en soluciones basadas en la naturaleza, desde proteger los bosques y otros sumideros de carbono hasta regenerar ecosistemas y apoyar la biodiversidad.
El aumento de los estándares de información sobre factores ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) obliga a las empresas a recopilar, organizar e informar con precisión sobre sus impactos conforme a múltiples normas. Los inversores exigen una mayor divulgación, pues observan no solo la regulación, sino también las tendencias en la demanda de consumidores y empleados. Quieren productos, servicios, políticas y resultados empresariales más sostenibles; quieren trabajar para empresas responsables y participan más activamente. Esto contribuye a crear oportunidades económicas y a estabilizar el empleo.
Los líderes empresariales deben contribuir a una «transición justa» y ayudar a los mercados emergentes, que afrontan los mayores riesgos derivados del cambio climático y los desafíos ESG. La pandemia y la guerra en Ucrania han sometido a los mercados emergentes a una presión conjunta, con un impacto desigual. La ayuda y la financiación de apoyo de los gobiernos occidentales, que ya eran insuficientes, se están redirigiendo hacia la asistencia militar y humanitaria en Europa.
Hay un deseo cada vez mayor de recibir este apoyo a la inversión. Las inversiones ESG representan ahora casi el 18 % de la financiación extranjera para los mercados emergentes, excluida China, cuatro veces el promedio de los últimos años. Las finanzas sostenibles pueden ofrecer sólidos rendimientos y, al mismo tiempo, abordar directamente los desafíos climáticos, de biodiversidad y de desigualdad social.
Como motor clave de los impactos en materia de sostenibilidad, el sector privado tiene un papel importante que desempeñar al impulsar medidas normativas, mejorar el desempeño de sostenibilidad de las operaciones, los productos y las cadenas de suministro, proporcionar financiación sostenible e innovar soluciones a gran escala. Juntos podemos generar resultados positivos para el planeta y nuestras comunidades, y garantizar seguridad, estabilidad y progreso económico equitativo a largo plazo para todos.
