Los avances tecnológicos han abierto el acceso al espacio y le han permitido asumir un papel importante en el apoyo a la seguridad y la sostenibilidad mundiales.
La cooperación público-privada puede beneficiar al sector espacial como ámbito de colaboración, incluso en medio de crecientes divergencias geopolíticas.
Los líderes de la industria han identificado cinco acciones prioritarias que, a su juicio, deben emprenderse para hacer realidad una economía espacial accesible y autosostenible.
El mundo vive un renacimiento espacial. La expansión de la actividad más allá de la atmósfera terrestre por parte de actores diversos empieza a superar la capacidad de gobernanza; el progreso tecnológico reduce los costes, la financiación comercial está en máximos históricos y cada vez más países y empresas claman por formar parte de esta tendencia. El espacio ya desempeña un papel en el avance de las prioridades mundiales de sostenibilidad y seguridad, pero su potencial es aún mayor. Sin embargo, hacer realidad ese potencial está en juego, y todas las partes interesadas tienen la capacidad de contribuir a un sector más exitoso.
El futuro del espacio
Los avances en tecnología espacial de la última década han abierto el acceso a más actores, desbloqueado nuevos casos de uso y situado al espacio en condiciones de ayudar a abordar las prioridades mundiales. A lo largo de este proceso, ha habido colaboración internacional e intersectorial en varias áreas, pese a las divergencias geopolíticas.
Sin embargo, el crecimiento acelerado y la compleja dinámica geopolítica ponen en riesgo la continuidad de la colaboración internacional, la vigencia de los marcos de gobernanza y, por tanto, el progreso industrial del ecosistema. Para hacer realidad plenamente los beneficios del espacio, es probable que la comunidad internacional deba considerar rápidamente cómo mantenerlo como ámbito de colaboración.
Este informe – basado en las opiniones de aproximadamente 100 líderes de la industria – describe posibles escenarios para el futuro del espacio. Identifica cinco acciones que podrían catalizar una gobernanza eficaz para hacer realidad todos los beneficios sociales y económicos de la economía espacial.
En concreto, a partir de entrevistas, los líderes de la industria vislumbran cuatro escenarios para el futuro del espacio, que varían según el grado de generación de valor comercial y el nivel de gobernanza colaborativa establecido en la industria:
En los escenarios más positivos abundan las oportunidades: desde el seguimiento de las emisiones en la Tierra para impulsar la rendición de cuentas climática y la mitigación, hasta la detección y predicción tempranas de incendios forestales para disponer de más tiempo para prepararse y evacuar; desde la construcción de hábitats espaciales comerciales en órbita terrestre baja (LEO) y en la Luna, donde algún día las personas podrían vivir y trabajar, hasta el mantenimiento robótico de satélites para prolongar la vida útil de los activos espaciales.
Acciones prioritarias para la economía espacial
Para trazar un rumbo hacia una economía espacial accesible y autosostenible, los líderes de la industria proponen cinco acciones prioritarias:
1. Crear e implementar una gobernanza espacial eficaz – un marco que incluya la participación de distintas partes interesadas. Los líderes señalaron los siguientes temas que deben abordarse:
a. Mantener un comportamiento responsable en el espacio (por ejemplo, en relación con los desechos espaciales).
b. Definir la titularidad de la propiedad y los derechos de acceso y uso (por ejemplo, para las posiciones orbitales, las frecuencias y el acceso a los puntos de Lagrange y los recursos minerales).
c. Desarrollar y promulgar normas comunes para el hardware y el software (por ejemplo, interfaces para el mantenimiento de naves espaciales y protocolos para el envío y la recepción de datos).
d. Proteger la vida humana, las infraestructuras y el medio ambiente.
2. Invertir recursos y esfuerzos en tecnologías y capacidades habilitadoras como la propulsión avanzada, las capacidades de reentrada, formas más rentables de llevar distintos recursos al espacio, la inteligencia artificial, el aprendizaje automático y la robótica.
3. Incentivar la colaboración entre países, sectores e industrias. El espacio ofrece a los actores una forma única, aunque a veces compleja, de colaborar. A medida que aumenta la actividad, deberían explorarse distintas vías para crear e impulsar una mayor colaboración. Con el crecimiento de la economía espacial comercial, el espacio podría convertirse en un ámbito cada vez más importante para empresas ajenas a la industria aeroespacial y de defensa. En la mayoría de los escenarios, esas empresas también se convertirían en colaboradores importantes.
4. Fomentar una base industrial autososteniblemediante apoyo gubernamental específico al sector, inversiones en capacidades para llevar productos al mercado, el fomento del diálogo con los usuarios finales y la captación de talento diverso y altamente cualificado. Eliminar las barreras a la competencia, aumentar el conocimiento del valor potencial del espacio para todos y cultivar un ecosistema más amplio serían medidas importantes para desarrollar una base industrial sólida.
5. Aprovechar más la industria espacial para impulsar la sostenibilidad y la seguridad. El sector puede contribuir más a garantizar la rendición de cuentas de los actores en la Tierra y formar parte de las infraestructuras críticas para la seguridad. Las capacidades de los satélites para la vigilancia medioambiental pueden contribuir más a nuestros esfuerzos por observar y mitigar el cambio climático.
Le invitamos a leer el informe para conocer mejor qué consideran los líderes de la industria que hará falta para poner en práctica cada una de estas acciones, y por qué son fundamentales para liberar el potencial de la economía espacial.
Cómo ayuda el Foro a los líderes a conectar las tecnologías de vanguardia con los retos del mundo real
El Centro de Tecnologías de Vanguardia e Innovación reúne a científicos, responsables políticos y líderes empresariales para comprender las tecnologías emergentes y sus implicaciones en el mundo real.
Al facilitar la colaboración y la experimentación, el Centro ayuda a sus socios a convertir la innovación surgida de la investigación en aplicaciones prácticas que abordan desafíos globales compartidos.
El futuro del espacio está en manos de la humanidad. Si hoy tomamos las medidas adecuadas, un sector espacial pacífico y dinámico podría generar beneficios duraderos, crear valor económico y mejorar también la sostenibilidad, la seguridad y la rendición de cuentas de los actores en la Tierra.
Las opiniones expresadas en este artículo son únicamente las del autor y no las de Astra Space, Inc.
