La pandemia de COVID-19 y la aceleración de la adopción tecnológica amenazan con crear una «doble disrupción» en los mercados laborales.
Los gobiernos y los líderes empresariales deben actuar ahora para configurar un nuevo mercado laboral que permita a los trabajadores prosperar en los empleos del futuro.
Lo que costó una década alcanzar se desmoronó en cuestión de meses. Parece que ocurrió en otra época, pero a principios de 2020 se había cumplido una década de descenso de la tasa de desempleo en las economías avanzadas del mundo. Cuando irrumpió la pandemia de COVID-19, la tasa de desempleo en los países de la OCDE aumentó 3,6 puntos porcentuales sin precedentes entre febrero y abril, hasta alcanzar el 8,8 %, la tasa más alta en una década. Desde entonces, la tasa de desempleo de la OCDE ha bajado, pero se prevé que se mantenga por encima de los niveles anteriores a la crisis durante todo 2022.
Mientras tanto, continúa la devastación de vidas y medios de subsistencia en todo el mundo causada por la pandemia, y se prevé que el despliegue y la distribución de vacunas lleven algún tiempo.
Mientras continúa la crisis sanitaria, sus efectos en el empleo corren el riesgo de prolongarse. Además, la aceleración de la adopción tecnológica amenaza con crear una «doble disrupción» en los mercados laborales, y es poco probable que muchos empleos regresen. Al mismo tiempo, las proyecciones generales de creación de empleo para los próximos cinco años siguen siendo superiores a las de pérdida de empleos. Nuevos empleos surgirán previsiblemente debido a los cambios en los patrones de demanda y al uso de nuevas tecnologías en sectores como la economía verde, la economía de los cuidados y la educación, así como a nuevos puestos relacionados con los datos y la IA en todas las industrias y sectores.
¿Cómo deberían entonces los líderes gubernamentales y empresariales empezar a configurar un nuevo mercado laboral en 2021 y en adelante, y apoyar a los trabajadores para que prosperen en los empleos del futuro?
No hay tiempo que perder para establecer políticas integrales y evitar crear una generación perdida.
Angel Gurría y Klaus Schwab
Tender un puente hacia la fase de recuperación: apoyo del sector público a los ingresos, las competencias y el empleo
La respuesta inmediata a los desafíos económicos planteados por la pandemia no tuvo precedentes. Los gobiernos de todo el mundo inyectaron billones de dólares en la economía mundial y brindaron el apoyo necesario a corto plazo a las empresas y los trabajadores de sectores que no podían operar a plena capacidad. El uso de los programas de jornada reducida alcanzó su máximo, con casi uno de cada cinco empleados en los países de la OCDE de los que se dispone de datos.
A medida que evoluciona la pandemia, los gobiernos deben mantener algunas de las medidas urgentes. Pueden adaptar mejor los sistemas de protección de los ingresos a las cambiantes circunstancias de las personas, promover una seguridad y salud laboral adecuadas en todos los lugares de trabajo para garantizar un regreso seguro al trabajo y reforzar la protección social de los trabajadores con menor cobertura, como quienes realizan trabajos por encargo y quienes trabajan en el sector informal.
Al mismo tiempo, deben sentar las bases de una recuperación más resiliente e inclusiva, y los gobiernos también deben centrarse en preparar a los trabajadores y reasignar el talento a nuevos empleos y profesiones en sectores en crecimiento a medio plazo.
Las políticas gubernamentales pueden apoyar esta agenda mediante la recualificación y la creación de empleo a través de subsidios, reducciones fiscales específicas y programas de inversión, mientras que las disposiciones de protección social pueden reformularse para garantizar una mejor cobertura de los trabajadores en formas de empleo no convencionales. También será necesario ampliar los servicios de empleo públicos y privados para ayudar a un número sin precedentes de personas que buscan trabajo a recualificarse y pasar de ocupaciones en declive a ocupaciones emergentes o en crecimiento.
Recualificación y mejora de competencias: una tarea urgente para el capitalismo de las partes interesadas
Se estima que el 50 % de los trabajadores actualmente empleados necesitará recualificarse de aquí a 2025 para responder a las necesidades de un mercado laboral cambiante. Esto exigirá ampliar considerablemente la recualificación y la mejora de competencias a mitad de la carrera profesional. Para las empresas, hacerlo ofrece un rendimiento claro de la inversión: dos de cada tres empleadores esperaban obtenerlo en el plazo de un año.
Los compromisos de los empleadores con un trabajo de calidad, prácticas salariales justas y prácticas de gestión basadas en el mérito pueden incentivar aún más y complementar la agenda de aprendizaje. En los países de la OCDE, los trabajadores cuyos empleos corren un alto riesgo de automatización siguen teniendo una probabilidad 30 puntos porcentuales menor de participar en el aprendizaje de adultos que sus homólogos en empleos de bajo riesgo.
La crisis multiplicó por cinco las oportunidades de aprendizaje en línea que los empleadores ofrecen a sus trabajadores y por cuatro el número de personas que buscan aprender en línea por iniciativa propia. Sin embargo, estos esfuerzos deben acelerarse y coordinarse aún más, tanto para apoyar a los trabajadores como para garantizar que haya suficiente talento cuando repunten las empresas y las economías. La plataforma Reskilling Revolution reúne a líderes de gobiernos, empresas y la sociedad para colaborar en la mejora de la educación, las competencias y el empleo de 1.000 millones de personas de aquí a 2030.
Garantizar que nadie se quede atrás en los mercados laborales del futuro
La crisis no ha afectado a todos por igual. Las mujeres, los jóvenes, las minorías étnicas y los trabajadores con bajos ingresos se encuentran entre los grupos más afectados. Los jóvenes han sufrido alteraciones en las evaluaciones previstas y cierres universitarios. Además, al ralentizarse la contratación, los jóvenes que se incorporan al mercado laboral afrontan una reducción de las oportunidades de nivel inicial, las prácticas y los aprendizajes. Los trabajadores con mayores ingresos han podido trabajar desde casa, mientras que quienes ganan menos han tenido menos posibilidades de hacerlo.
No hay tiempo que perder para establecer políticas integrales y evitar crear una generación perdida, así como agravar las desventajas de quienes ya tenían obstáculos para acceder plenamente al aprendizaje y al empleo. Las iniciativas tanto del sector público como del privado deben garantizar que, al reconstruir, el mercado laboral pospandémico incorpore la justicia y la equidad para todos los sectores de la sociedad.
La resiliencia, la inclusión y la sostenibilidad deben estar en el centro de la colaboración internacional en 2021. Para ello, es crucial armonizar mejor las políticas y acciones públicas y privadas. Al unir fuerzas para abordar estos asuntos, la OCDE y el Foro Económico Mundial ayudarán a construir un futuro del trabajo que funcione para todos.
Este artículo apareció originalmente en The Straits Times.
Más información en Centro de políticas de la OCDE para combatir el coronavirus (COVID-19).
