Este enfoque basado en la ciencia muestra cómo y por qué debemos invertir en la naturaleza hoy para asegurar un mañana mejor.
Si las soluciones climáticas naturales se movilizan durante los próximos 10 a 15 años, podrían aportar hasta un tercio de la mitigación necesaria para evitar los peores impactos de la crisis climática.
La crisis a la que nos enfrentamos exige actuar, realizar inversiones sustanciales y replantear nuestra relación con el mundo natural.
Son las 5 de la mañana y viajo en tren hacia Punjab, en el noroeste de la India. Hogar del lugar de nacimiento de la Revolución Verde india, es un mosaico de millones de pequeñas granjas. Siguiendo la ciencia agrícola, estos agricultores pueden mejorar los rendimientos de los cultivos y la calidad del aire. Además, cada pequeña granja ofrece la oportunidad de abordar el cambio climático a escala mundial.
Aquí, The Nature Conservancy lleva al límite la colaboración creativa. Desde escuelas primarias hasta universidades, y desde agricultores hasta multinacionales, trabajamos juntos para innovar en técnicas tradicionales en beneficio de todos.
En los estados del noroeste de Punjab y Haryana, más de 2 millones de agricultores queman cada año 12 millones de toneladas métricas de rastrojo de arroz para dar paso a los cultivos de trigo, lo que genera densas nubes de humo tóxico que pueden verse desde el espacio. Pero, a través de un nuevo y audaz proyecto denominado Promoción de la agricultura regenerativa y sin quema - o PRANA, por sus siglas abreviadas - nuestro objetivo es apoyar a estos mismos agricultores en la transición hacia prácticas agrícolas regenerativas, eliminando la necesidad de quemar los residuos de cultivos. Esto se traduce en mayores rendimientos, una mejor salud del suelo, una reducción de los desafíos de escasez de agua y una disminución de las emisiones de gases de efecto invernadero. Mediante este programa, nuestro objetivo es ayudar a cientos de miles de agricultores a eliminar la quema y a secuestrar la misma cantidad de emisiones de CO2 que la que se evitaría retirando de la circulación durante un año más de un millón de automóviles de gasolina.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial frente al cambio climático?
En todo el mundo, en Brasil, aplicamos esta misma mentalidad de colaboración basada en la ciencia en contextos diferentes. En un estudio realizado en la Amazonía y el Cerrado, evaluamos distintas estrategias de agricultura sostenible, beneficios de carbono y mecanismos de fijación del precio del carbono para identificar las opciones más prometedoras que aceleren la inversión en soluciones climáticas naturales. Como explica Fernanda Rocha, una de nuestras especialistas en carbono, estos datos demuestran que el sector agrícola del Cerrado ofrece una de las mayores oportunidades para reducir los gases de efecto invernadero y evitar la deforestación en la región, siendo el medio más rentable para reducir las emisiones a gran escala. Esto se debe al gran potencial por hectárea y a la existencia de herramientas y técnicas que lo hacen posible.
¿Cómo revelan estas dos situaciones el plan de la naturaleza para la supervivencia? Ambas demuestran un enfoque basado en la ciencia sobre cómo y por qué debemos invertir en la naturaleza ahora para asegurar un mañana mejor. Combinadas con la transición para alejarse de los combustibles fósiles, las soluciones climáticas naturales ofrecen formas inmediatas y rentables de hacer frente a la crisis climática, al tiempo que apoyan comunidades y ecosistemas sanos y prósperos.
Movilización de soluciones climáticas naturales
Si las soluciones climáticas naturales se movilizan para 2023, podrían aportar hasta un tercio de la mitigación necesaria para alcanzar los objetivos climáticos globales y evitar los peores impactos de la crisis climática. Pero si las acciones se retrasan, esa cifra podría caer al 22 % después de 2050.
La ciencia climática nos muestra que el valor de cada tonelada de gas de efecto invernadero que retiramos de la atmósfera —ya sea que se secuestre durante un año, cinco años, cincuenta años o cien años— es considerable. Debemos dar pasos audaces para reducir y detener las emisiones, de modo que dentro de 100 años no dependamos únicamente de la captura de carbono de cualquier tipo para hacer frente a esta crisis existencial.
Apoyar la naturaleza mediante acciones como la conservación de manglares, la adopción de métodos agroforestales y la restauración de turberas ofrece enormes oportunidades de secuestro de carbono, junto con numerosos beneficios adicionales para las personas y el planeta. Sin embargo, aunque las filantropías y la sociedad civil pueden catalizar algunos cambios, necesitan socios para hacerlo a escala.
Dado el importante papel que desempeñan las empresas en la demanda y la producción de materias primas clave, ha llegado el momento de una innovación rápida. El año pasado, en la COP27, catorce de las mayores empresas agroalimentarias del mundo se comprometieron a eliminar rápidamente la deforestación y la conversión de tierras en las materias primas tropicales más importantes: ganado, aceite de palma y soja. Esto es crucial porque el 30 % de las emisiones mundiales proviene de la producción de alimentos.
Mientras nos reunimos como líderes en la Asamblea General de la ONU, la Semana del Clima de Nueva York y las Reuniones de Impacto para el Desarrollo Sostenible del Foro Económico Mundial, debemos celebrar los avances y amplificar los logros, pero también debemos exhortar a los principales actores a introducir cambios audaces.
Trabajar desde la base
Al igual que los agricultores punjabíes que dejan de quemar los campos de arroz, el cambio debe comenzar, en última instancia, desde la base. Para ser escalable y sostenible, este cambio de base debe ir acompañado de asociaciones públicas y privadas ambiciosas a nivel nacional y subnacional. Necesitamos una inversión empresarial audaz, apoyo y disposición a transformar las prácticas empresariales habituales para implementar marcos de presentación de informes basados en estándares (como el TNFD, que se presentará durante la Semana del Clima). Más allá del ámbito de los compromisos ambientales, sociales y de gobernanza (ESG), existe el imperativo de ejecutar acciones tangibles que generen dividendos sustanciales para las personas y el planeta.
Así como la naturaleza está interconectada, también deben estar interconectadas nuestras estrategias. Lo vi de primera mano en la India, donde, al involucrar a las comunidades locales, los pueblos indígenas y los gobiernos, podemos diseñar de forma colaborativa planes de gestión de tierras que protejan la biodiversidad, preserven los conocimientos tradicionales, fomenten el desarrollo sostenible y mitiguen el cambio climático.
La crisis a la que nos enfrentamos exige actuar, realizar inversiones sustanciales y replantear nuestra relación con el mundo natural. Según el Swiss Re Institute, el mundo podría perder cerca del 10 % del valor económico total a mediados de siglo si el cambio climático sigue la trayectoria prevista actualmente y no se cumplen el Acuerdo de París ni los objetivos de emisiones netas cero para 2050. Más preocupante aún, podría eliminar hasta el 18 % del PIB de la economía mundial en 2050 si las temperaturas globales aumentan 3,2 °C
Es nuestra responsabilidad actuar ahora para generar cambios, invirtiendo en la naturaleza desde ya. Esta inversión debe ir de la mano del liderazgo a nivel comunitario. ¿Cómo se traduce esto? Trabajando con científicos como los de la Universidad Agrícola de Punjab, que utilizan la confianza comunitaria para introducir una disrupción sistémica; piénsese en pasar de generaciones de quema a nueva tecnología de maquinaria. Se traduce en apoyar y recompensar a los agricultores de Brasil para que adopten modelos que amplíen la producción sin deforestación ni conversión, y en restaurar la vegetación nativa.
Debemos escalar acciones audaces y transformadoras como estas en todos los sectores y repensar cómo invertimos a nivel mundial. Y debemos actuar como si nuestras vidas, hogares, granjas, familias y futuros dependieran de estos cambios, porque así es.
