Los edificios generan el 37 % de las emisiones de carbono del mundo; por suerte, ya existen tecnologías para reducir drásticamente su consumo energético.
Sin embargo, muchos propietarios, operadores, promotores y financiadores de edificios aún desconocen plenamente las numerosas soluciones existentes, así como el valor y la rentabilidad de la inversión que se obtienen al incorporarlas.
Para dar a conocer estas soluciones, Schneider Electric, junto con Accenture y el Foro Económico Mundial, desarrolló un Marco de Valor de los Edificios.
Con los Alpes franceses como telón de fondo, se alza un edificio de oficinas de 26 000 metros cuadrados, un espacio en el que se reúnen a diario más de 1500 trabajadores. Dos imponentes aerogeneradores y un mar de paneles solares que cubren el tejado generan toda la energía que necesita el edificio. En el interior, sensores y programas informáticos optimizan la iluminación, la calefacción, la refrigeración y otras actividades que consumen energía, para garantizar que no se desperdicie electricidad.
De hecho, este nuevo edificio podría ser el mejor ejemplo de eficiencia energética en edificios del mundo. Así lo indica el Marco Internacional de Certificación LEED, que evalúa el respeto al medio ambiente de los edificios. Alcanza emisiones netas cero cada año y consume apenas una décima parte de la energía que su equivalente europeo promedio.
Lograr que más edificios incorporen este tipo de tecnologías es esencial para evitar un cambio climático catastrófico. Ya sean los centros comerciales donde compramos, las viviendas donde vivimos, las fábricas y oficinas donde trabajamos, o los hospitales, intercambiadores de transporte y escuelas que visitamos, los edificios generan el 37 % de las emisiones de carbono del mundo.
A esto se suma el reciente repunte de los precios de la energía, que ahora alcanzan máximos de varias décadas. Está claro que aumentar la eficiencia para reducir el consumo energético es ya imprescindible para las empresas, los responsables políticos y los hogares de todo el mundo.
Repensar el valor de los edificios: más allá de las finanzas
La buena noticia es que ya existen tecnologías para reducir drásticamente el consumo energético de los edificios. Incorporarlas a los edificios nuevos, o añadirlas a los ya existentes, tiene sentido no solo desde el punto de vista ambiental, sino también social y financiero. Por ejemplo, la inversión necesaria para descarbonizar y digitalizar el edificio de oficinas de los Alpes franceses se recuperará en los próximos tres a cinco años.
También hay beneficios que no son financieros. Invertir en edificios y ciudades eficientes y con bajas emisiones de carbono refuerza la resiliencia energética, crea empleo y mejora la salud y el bienestar de quienes viven y trabajan en ellos.
Dar a conocer las posibilidades: un marco para la acción
Sin embargo, muchos propietarios, operadores, promotores y financiadores de edificios aún desconocen plenamente las numerosas soluciones ya existentes, así como el valor y la rentabilidad de la inversión que se obtienen al incorporarlas a edificios nuevos o existentes.
Para dar a conocer estas soluciones y ayudar a los responsables de la toma de decisiones —desde los usuarios finales hasta los propietarios de inmuebles— a evaluar mejor estas inversiones, Schneider Electric, junto con Accenture y el Foro Económico Mundial, desarrolló en 2022 un Marco de Valor de los Edificios.
Como parte de la iniciativa más amplia Ciudades con cero emisiones netas de carbono, incluye una lista de verificación operativa práctica con una serie de recomendaciones para preparar las inversiones en edificios para el futuro, independientemente de su tamaño, uso o ubicación geográfica.
El punto de partida: el edificio inteligente descarbonizado
Todo empieza por descarbonizar y digitalizar cada edificio.
En materia de descarbonización, la medida más evidente es evitar el uso de combustibles fósiles —por ejemplo, calentar con petróleo o carbón, o cocinar con gas— y optar en su lugar por alternativas eléctricas. La electricidad no solo es más eficiente (se desperdicia menos energía), sino también más limpia (se libera menos carbono a la atmósfera).
Pero también se trata de dotar a los edificios de medios para generar su propia energía limpia. Pensemos en los paneles solares y los aerogeneradores que suministran electricidad a ese edificio en Francia: son tecnologías probadas cuyo coste ha disminuido drásticamente en los últimos años y que cualquier propietario u operador de edificios puede y debería considerar.
En materia de digitalización, los operadores de edificios pueden aumentar considerablemente la eficiencia energética mediante sensores y sistemas de automatización que garantizan que la calefacción, la refrigeración y la iluminación se proporcionen solo cuando y donde se necesitan. Es cierto que el aislamiento, como el acristalamiento doble, mejora la eficiencia energética, pero la gestión «activa» de la energía mediante herramientas digitales resulta mucho más rentable a largo plazo.
Las herramientas digitales también pueden ayudar a los gestores de edificios y a sus inquilinos a supervisar mejor el consumo energético y ofrecerles información sobre cambios de comportamiento que podrían mejorar el uso de la energía. La implantación de sistemas de gestión de edificios sobre la base de estos datos permite que el edificio utilice la energía con la máxima eficiencia y, además, alerta al personal y a los inquilinos sobre aspectos que pueden mejorarse.
Los mejores resultados se obtienen cuando todos los datos —desde los de los sensores hasta los de los sistemas en funcionamiento— se reúnen en un único conjunto.
Por último, los gemelos digitalespueden ayudar a los promotores a optimizar la eficiencia de un edificio desde el primer momento: reducen los costes y los residuos durante las fases de diseño y construcción, y aportan beneficios de eficiencia durante las operaciones cotidianas. Por ejemplo, en el caso del edificio de oficinas de Francia, los planificadores incorporaron medio millón de variables a una simulación energética desde el inicio para predecir cómo, por qué y dónde se utilizaría la energía. Esto les permitió lograr la máxima eficiencia una vez terminado el edificio.
Más allá de los edificios individuales: el efecto sistémico
Sin embargo, descarbonizar y digitalizar cada edificio es solo una parte de la historia. Lo ideal es que estos edificios vayan un paso más allá y que sus capacidades de gestión de la energía y los recursos estén integradas en los ecosistemas más amplios de energía, transporte y recarga de vehículos eléctricos que los rodean. Esto puede ayudar a estabilizar el suministro energético de las ciudades y acelerar la transición hacia las cero emisiones netas.
Hay ejemplos concretos de cómo hacerlo: en Järvenpää, Finlandia, un centro logístico operado por el minorista Lidl, aprovecha el calor capturado durante sus operaciones de refrigeración mediante un sistema de gestión energética y luego lo vende a la red local para calentar el distrito vecino.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial para promover el desarrollo urbano sostenible?
Las ciudades son responsables del 75 % de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero y albergan a más de la mitad de la población mundial, una proporción que llegará a dos tercios en 2050. Si priorizan una energía más limpia, podrían contribuir a más de la mitad de las reducciones de emisiones necesarias para limitar el calentamiento global a menos de 2 °C, en consonancia con el Acuerdo de París.
Para lograr ciudades y comunidades con cero emisiones netas y positivas para la naturaleza para 2050, el Foro Económico Mundial colabora con actores de los sectores público y privado en iniciativas que convierten la ambición mundial en acción local. Estas son solo algunas:
Alianza Davos Baukultur: Promover la planificación, construcción y gestión de calidad de edificios, infraestructuras y espacios públicos mediante principios basados en la resiliencia climática, la sostenibilidad y la circularidad en el entorno construido. Más información.
Coalición Global para la Nueva Movilidad: Explorar nuevas soluciones para reducir la congestión y las emisiones, mejorar la infraestructura para vehículos eléctricos y transformar la movilidad y las entregas urbanas. Más información.
Alianza para la Innovación Urbana: Conectar a innovadores y emprendedores con nuevos mercados y oportunidades para replantear y mejorar la calidad de vida y las economías locales. Más información.
Alianza Global de Ciudades Inteligentes del G20: Acelerar soluciones inteligentes y prácticas para reforzar la resiliencia climática, mejorar el bienestar público y afrontar los desafíos más apremiantes de las ciudades y comunidades locales. Más información.
El futuro de los viajes y el turismo: Impulsar un crecimiento económico inclusivo y sostenible, preservando al mismo tiempo el patrimonio cultural y protegiendo los ecosistemas naturales. Más información..
Descubre cómo puedes contribuir a nuestros esfuerzos por crear ciudades y comunidades más sostenibles y habitables. Ponte en contacto con nosotros aquí.
Del mismo modo, el nuevo edificio de oficinas de Francia podrá, con el tiempo, suministrar a la red eléctrica vecina la energía excedente generada por sus aerogeneradores y paneles solares.
La transición de los edificios es posible: hagámosla realidad hoy
Los edificios sostenibles, resilientes y centrados en las personas no son sueños utópicos para un futuro lejano. Existen aquí y ahora. El centro logístico de Lidl en Finlandia y el edificio de oficinas de los Alpes franceses (el edificio más reciente de Schneider Electric) lo demuestran.
Para afrontar los dos desafíos del cambio climático y el vertiginoso aumento de los precios de la energía, debemos lograr que estos edificios dejen de ser la excepción y se conviertan en algo habitual en pueblos y ciudades de todo el mundo. No se trata de inventar nuevas tecnologías, sino de adoptarlas rápidamente. Nuestra sencilla lista de tareas es un buen punto de partida.
Lee más sobre el Marco de Valor de los Edificios y la Lista de Verificación Operativa de la iniciativa Ciudades con cero emisiones netas de carbono aquí.
