Los desafíos sistémicos se acumulan y crecen, pero seguimos intentando resolverlos de manera incremental.
Es hora de un enfoque más radical para la reinvención de las cadenas de valor globales, en el sentido de la imaginación radical y su implementación coherente.
«Recuerden mirar a las estrellas y no a sus pies», afirmó Stephen Hawking; deberíamos atender su consejo a la hora de abordar los mayores desafíos del mundo.
Siempre me ha fascinado Stephen Hawking. Confinado a una silla de ruedas durante gran parte de su vida, el célebre astrofísico se enfrentó cada día a grandes limitaciones.
Sin embargo, persiguió incansablemente su ambición de desafiar y ampliar nuestra comprensión del universo, en busca de una «Teoría de todo».
«Recuerden mirar a las estrellas y no a sus pies», dijo Hawking, y con esta brillante llamada nos animó a aprovechar el enorme poder de la imaginación humana.
En este artículo sostengo que el poder de nuestra imaginación es también la clave para dominar los desafíos fundamentales para el futuro de la existencia humana en este planeta.
Y animo a los participantes de Davos de este año a aprovecharla al máximo y liderar reinvenciones fundamentales. ¿Por qué? Porque el enfoque incremental, evidentemente, no está generando resultados con la rapidez suficiente.
Las crisis actuales son manifestaciones de problemas más amplios
El programa de este año para el Encuentro Anual del Foro Económico Mundial señala con preocupación que las numerosas crisis que observamos hoy «son manifestaciones de deficiencias sistémicas más profundas acumuladas a lo largo del tiempo».
Concluye que el mundo necesita «nuevos sistemas» para la energía, el clima, la alimentación y la naturaleza; para la inversión, el comercio y la infraestructura; para tecnologías de frontera orientadas a la innovación y la resiliencia; para las competencias laborales y el cuidado humano… La lista sigue y sigue. Hoy en día, parece que el mundo necesita reinventar los sistemas para prácticamente todo.
Mientras los desafíos sistémicos se acumulan y crecen cada vez más, seguimos intentando resolverlos de manera mayormente incremental. La acción climática es un buen ejemplo: el mundo avanza de una COP a otra, un mecanismo importante, pero los momentos de avance son cada vez más escasos. Mientras tanto, la crisis climática se está acelerando drásticamente, como vimos en muchas regiones del mundo en 2022.
Necesitamos una reinvención radical de las cadenas de valor globales
En mi opinión, es hora de un enfoque más radical para la reinvención de las cadenas de valor globales: radical no en el sentido político, sino en el sentido de la imaginación radical y su implementación coherente.
Este tipo de reinvención siempre comienza con preguntas pertinentes: ¿cuál sería el futuro ideal al que aspiramos? ¿Cómo sería un sistema energético sin emisiones de carbono, diseñado desde cero? ¿Cuál es nuestra mejor visión de los sistemas de transporte del futuro, de la fabricación circular y eficiente, de una atención sanitaria sólida y asequible, de ciudades habitables?
Este tipo de imaginación, en términos concretos y tangibles, es donde comienza todo. Una vez que hemos definido nuestro sueño, es hora de retroceder: ¿qué debemos hacer hoy para llegar allí mucho más rápido? ¿Cuáles deberían ser nuestros primeros pasos, qué cronograma es ambicioso, qué detalles críticos deben atenderse y qué es lo que aún falta?
Para algunos lectores, este enfoque de reinvención radical puede sonar arriesgado o incluso aterrador. Pero, en realidad, es mucho más arriesgado no adoptarlo.
La reinvención radical conduce a resultados superiores
En muchas ocasiones a lo largo de mi vida he visto cómo el enfoque de reinvención radical conduce a resultados superiores. Cuando ejercí como presidente de A.P. Moller Maersk, la mayor naviera de contenedores del mundo, el equipo directivo demostró una imaginación audaz en materia de acción climática.
El sector naviero es extremadamente difícil de descarbonizar, pero en 2018 Maersk se comprometió con este sueño de todos modos. Ahora, solo cinco años después, la empresa va camino de alcanzar esa meta diez años antes de lo previsto originalmente. Por lo tanto, es posible reinventarse radicalmente; incluso en industrias difíciles de reinventar, no hay excusa.
¿Cómo está el Foro Económico Mundial luchando contra la crisis climática?
Mientras escribo, me sumo a otro gran proyecto de reinvención. En el esfuerzo global por acelerar la descarbonización, la electrificación desempeñará un papel fundamental. Y con ello, las baterías se convertirán en una parte esencial de la infraestructura, no solo en los vehículos eléctricos, sino en el sistema energético en su conjunto.
En 2017, la empresa Northvolt surgió con la visión de desarrollar las celdas de batería más ecológicas del mundo, para vehículos eléctricos y sistemas energéticos en general. En la producción de baterías, es la única empresa que adopta el enfoque radical de una huella de carbono cero y un diseño circular para el máximo reaprovechamiento de materiales. Me ha inspirado mucho esta visión.
Desde el principio, Northvolt tuvo claro que la producción de baterías neutra en carbono y sin residuos requeriría diseños de productos y métodos de producción totalmente nuevos. Northvolt afrontó este desafío asociándose con Siemens y otros líderes de la industria para aprovechar las tecnologías más modernas, incluidas herramientas digitales de empresa para el diseño de productos, la automatización y las redes de comunicaciones industriales, con el fin de construir una configuración de fabricación muy eficiente y basada íntegramente en la nube.
Creo que el ejemplo de Northvolt encierra dos conclusiones importantes. En primer lugar, las tecnologías digitales nos ofrecen hoy oportunidades exponenciales para traducir nuestra imaginación más audaz en realidad. Por eso, realmente no deberíamos limitar nuestros sueños.
En segundo lugar, las empresas que respaldan la reinvención radical de otros, de cadenas de valor enteras, como lo hace Siemens, tienen un caso de negocio muy sólido. De hecho, en un momento en que todo el mundo busca «nuevos sistemas», estas empresas están aprovechando la mayor oportunidad de negocio de la historia. Es probable que sean las ganadoras de la próxima fase de industrialización: la Revolución Industrial Sostenible.
«Miren a las estrellas»
Espero que estos ejemplos nos inspiren en Davos este año a atrevernos a nada menos que la reinvención de todo. El liderazgo tradicional se basa en mejoras continuas y cambios incrementales. El liderazgo moderno, en cambio, se basa en sueños y detalles.
El sueño es la gran imaginación, la gran visión, que libera energías muy por encima de las expectativas. Y los detalles son los elementos críticos que hay que atender en nuestro camino hacia la realización del sueño más rápido que nunca.
Tomando como inspiración las palabras de Hawking, es hora de redirigir nuestra mirada y volver a mirar a las estrellas. Mi pregunta para la comunidad de Davos es: ¿están dentro?
