La respuesta a la pandemia puso de manifiesto que la falta crónica de viviendas seguras y asequibles es uno de los principales factores que impulsan las desigualdades sanitarias y económicas en el mundo.
Para reinventar la vivienda asequible, debemos centrarnos en innovaciones que promuevan la salud pública, la sostenibilidad y la escalabilidad.
Los gobiernos, las empresas y la sociedad civil tienen funciones importantes que desempeñar para impulsar soluciones disruptivas frente a la escasez crónica de viviendas seguras y asequibles en todo el planeta.
Cuando más de 90 países decretaron órdenes de confinamiento domiciliario en el punto álgido de la pandemia de COVID-19, y más de 1000 millones de personas en todo el mundo se refugiaron en barrios marginales y asentamientos informales. Sin embargo, estas necesarias medidas de salud pública ofrecen una protección escasa frente a este virus potencialmente mortal si las condiciones de la vivienda no son seguras. La urgencia de la respuesta a la pandemia puso de relieve una verdad ineludible: la falta crónica de viviendas seguras y asequibles, tanto en las economías avanzadas como en los países en desarrollo, es uno de los principales factores que impulsan las desigualdades sanitarias y económicas en el mundo.
Mientras afrontamos cómo adaptarnos a las sucesivas olas del virus y avanzamos hacia la reconstrucción de sociedades más sanas y equitativas, debemos ampliar la oferta mundial de vivienda asequible centrándonos en innovaciones que promuevan la salud pública, la sostenibilidad y la escalabilidad. Estos tres pilares, indisolublemente vinculados, pueden impulsar un nuevo marco mundial de vivienda que cree un acceso más equitativo a la vivienda asequible y, en consecuencia, mejore los resultados sanitarios, fortalezca la resiliencia ante desastres y mitigue el impacto ambiental.
Estrategias y mentalidades para reinventar la vivienda asequible
1. La vivienda como solución sanitaria
La comunidad médica lleva mucho tiempo reconociendo la relación entre salud y vivienda. Las malas condiciones de habitabilidad se han vinculado con enfermedades debilitantes, desde afecciones respiratorias hasta enfermedades infecciosas como la tuberculosis y la gripe, y la diarrea, que se encuentra entre las principales causas de muerte infantil en todo el mundo. En muchos casos, mejoras sencillas en el tejado, las ventanas o el suelo de una vivienda pueden tener un impacto transformador en la salud de una familia y de su comunidad. Un estudio del Banco Mundial de 2007 concluyó que sustituir los suelos de tierra de una vivienda por hormigón puede dar lugar a “una reducción del 78 % de las infestaciones parasitarias, una reducción del 49 % de la diarrea, una reducción del 81 % de la anemia y una mejora del 36 al 96 % en el desarrollo cognitivo”.
Pero incluso estas pequeñas mejoras siguen fuera del alcance de muchas familias. En los mercados emergentes, es habitual que los hogares construyan su vivienda por etapas, a medida que lo permiten sus finanzas, un proceso que puede durar hasta 30 años. Las obras se detienen y se reanudan según la disponibilidad de recursos, lo que a menudo provoca un aumento de los costes de construcción y una calidad irregular de los materiales a lo largo del tiempo.
Los emprendedores del sector de la vivienda trabajan para ofrecer a las familias soluciones asequibles y escalables que permitan mitigar problemas de salud evitables que ponen en riesgo la vida y que puedan reinventar de verdad la vivienda asequible. En Ruanda, mejorar el suelo con hormigón puede costar más de dos meses de salario de la familia media. La startup sin ánimo de lucro EarthEnable utiliza materiales y mano de obra locales para ofrecer una alternativa de suelo de tierra que proporciona los mismos beneficios que el hormigón a una cuarta parte del precio.
Mientras las familias se esfuerzan por mejorar sus viviendas, necesitan acceso, tanto físico como económico, a productos de construcción que las hagan más seguras.
2. Invertir en métodos sostenibles que funcionan
Además de abordar la relación entre vivienda y salud, pioneros como EarthEnable demuestran que las soluciones asequibles también pueden ser soluciones ecológicas. Al obtener los materiales localmente, e incluso de forma hiperlocal – a pocos metros de un proyecto en curso – agilizan las cadenas de suministro, reducen las emisiones de gases de efecto invernadero y generan oportunidades de empleo dentro de la comunidad.
Dado que el sector de la construcción consume más de 3000 millones de toneladas de materias primas cada año, más que cualquier otra industria, debemos ser más intencionados a la hora de aprovechar suministros sostenibles y reciclados. Una vez más, las startups están liderando el camino, aprovechando modernizaciones de bajo coste para todo, desde accesorios de iluminación hasta adoquines que son de cinco a siete veces más duraderos que el hormigón. En India, ReMaterials recicla residuos de envases y agrícolas para convertirlos en paneles modulares de tejado para familias que viven en barrios marginales. Se ha demostrado que estos tejados reducen la temperatura del aire interior de una vivienda en 18 grados Fahrenheit, lo que mejora la calidad de vida y reduce el riesgo de golpe de calor.
Los gobiernos y las organizaciones sin ánimo de lucro del sector de la vivienda tienen un papel fundamental que desempeñar para garantizar que las startups que desarrollan estas innovaciones ecológicas de vivienda asequible puedan escalar sus productos y llevarlos a las comunidades vulnerables que más los necesitan.
3. Escalar para llegar a 1000 millones de viviendas
La necesidad de crear más oportunidades de vivienda adecuada en todo el mundo sigue creciendo de forma exponencial. Mejorar la construcción por etapas es una estrategia fundamental, pero con más de 3 millones de personas que se trasladan a las ciudades cada semana, también debemos ampliar y acelerar de forma sostenible la nueva construcción.
Emprendedores de todo el mundo están replanteando la construcción de viviendas desde cero para producir soluciones más eficientes. Las viviendas modulares ofrecen una solución prometedora, con nuevas empresas que asumen este reto en lugares tan diversos como Chile y Estonia. En Filipinas, CUBO Modular ha desarrollado un kit de vivienda que combina un diseño modular con materiales renovables y artesanía local para crear “una solución de vivienda para los filipinos, por los filipinos”.
Aumentar la oferta de vivienda asequible también exige que pensemos de otra manera cómo utilizamos y priorizamos el espacio. En Estados Unidos, una comunidad de ingresos mixtos y usos mixtos ya incluye una granja que suministra alimentos de forma hiperlocal a los residentes a un precio reducido. Al dar prioridad a las necesidades y limitaciones espaciales en la planificación de nuevos desarrollos, podemos mejorar la calidad de vida al permitir que las personas vivan más cerca de su lugar de trabajo, al tiempo que se reducen el tráfico y el impacto ambiental. Además, los datos muestran que los barrios de ingresos mixtos producen mejores resultados de salud a largo plazo y una mayor movilidad económica para las personas y las familias.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial para promover un desarrollo urbano sostenible?
Las ciudades son responsables del 75 % de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero y albergan a más de la mitad de la población mundial, una cifra que aumentará hasta dos tercios en 2050. Al priorizar la energía más limpia, las ciudades podrían contribuir con más de la mitad de los recortes de emisiones necesarios para mantener el calentamiento global por debajo de 2 °C, lo que estaría en línea con el Acuerdo de París.
Para lograr ciudades y comunidades con emisiones netas cero y positivas para la naturaleza para 2050, el Foro Económico Mundial colabora con partes interesadas de los sectores público y privado en iniciativas que impulsan la ambición global mediante la acción local. Estas son solo algunas:
Alianza Davos Baukultur: Promover la planificación, construcción y gestión de alta calidad de edificios, infraestructuras y espacios públicos, basándose en principios de resiliencia climática, sostenibilidad y circularidad en el entorno construido. Más información.
Coalición Global para la Nueva Movilidad: Explorar nuevas soluciones para reducir la congestión y las emisiones, mejorar la infraestructura de vehículos eléctricos y transformar la movilidad urbana y las entregas. Más información.
Alianza para la Innovación Urbana: Conectar a innovadores y emprendedores con nuevos mercados y oportunidades que reimaginen y transformen la calidad de vida y las economías locales. Más información.
Alianza Global de Ciudades Inteligentes del G20: Acelerar soluciones inteligentes y prácticas para generar resiliencia climática, mejorar el bienestar público y abordar los desafíos más apremiantes de las ciudades y las comunidades locales. Más información.
Futuro de los viajes y el turismo: Impulsar un crecimiento económico inclusivo y sostenible, preservando el patrimonio cultural y protegiendo los ecosistemas naturales. Más información..
Descubra cómo puede formar parte de nuestros esfuerzos por crear ciudades y comunidades más sostenibles y habitables. Póngase en contacto con nosotros aquí.
Construir un mundo más equitativo tras la peor crisis de salud pública en un siglo requerirá un compromiso sin precedentes. Los gobiernos, las empresas y la sociedad civil tienen funciones importantes que desempeñar para impulsar soluciones disruptivas frente a la escasez crónica de viviendas seguras y asequibles en todo el planeta. Las alianzas multisectoriales que fomentan la innovación en vivienda y apoyan a los emprendedores son una pieza esencial de este rompecabezas. Esto incluye fondos de inversión de impacto, como el Shelter Venture Fund de Habitat for Humanity, y aceleradoras, como la plataforma ShelterTech de Habitat, que dotan a los emprendedores prometedores de los conocimientos, contactos y herramientas que necesitan para ofrecer soluciones innovadoras y de vanguardia que supongan una mejora real para las comunidades marginadas.
Al apoyar a innovadores con capacidad para expandirse de forma rápida y eficaz, juntos podemos adoptar un nuevo marco mundial de vivienda centrado en soluciones de alojamiento sostenibles y escalables. Solo mediante la colaboración podremos reinventar la vivienda asequible.
