El transporte aéreo conecta al mundo, pero las emisiones del sector de la aviación son responsables de una gran parte de la huella de carbono de la humanidad.
La descarbonización acelerada del sector de la aviación es alcanzable si los combustibles sostenibles de aviación siguen la misma trayectoria que la eólica y la solar.
El transporte aéreo conecta al mundo, vinculando a las personas y las culturas y, en última instancia, permitiendo que las economías globales prosperen. La industria aeronáutica reconoce que debe seguir ofreciendo estos beneficios y, al mismo tiempo, reducir los impactos ambientales, y el sector se ha comprometido a alcanzar emisiones netas de carbono cero para 2050 o antes. ¿Cómo podemos alcanzar estos objetivos ambiciosos, pero cruciales? La buena noticia es que, si la sostenibilidad de la aviación sigue la misma trayectoria que la eólica y la solar, la industria puede alcanzar estos objetivos; sin embargo, aún queda mucho trabajo e inversión por realizar.
El combustible sostenible de aviación (SAF) es una solución inmediata y escalable para descarbonizar la industria. Como breve introducción, el SAF es una mezcla de hidrocarburos químicamente similar al queroseno convencional, pero que no procede de combustibles fósiles. En cambio, el SAF utiliza átomos de carbono procedentes de materiales orgánicos y residuales conocidos como materias primas. Entre ellas figuran aceites residuales, algas, residuos forestales, residuos sólidos urbanos y gases industriales, así como CO2 atmosférico. Al utilizar carbono que existe en la atmósfera o que de otro modo habría sido emitido a ella, el SAF puede reducir las emisiones de CO2 de la aviación hasta en un 100 % en comparación con el queroseno convencional.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial para ayudar a la aviación a alcanzar los objetivos de cero emisiones netas?
Aunque hoy en día se habla con frecuencia de ello, actualmente el SAF representa menos del 1 % del combustible utilizado en los aviones, lo que lo convierte en un blanco fácil para los críticos que sostienen que alcanzar los volúmenes necesarios para respaldar la aviación comercial está a años o décadas de distancia.
Un nuevo libro blanco publicado por Boom Supersonic - Escalado de la producción de combustible sostenible de aviación - muestra que un rápido escalado de la producción de SAF para satisfacer plenamente la demanda es posible en el periodo 2035-2040 si los sectores público y privado se alinean.
Para entender cómo puede lograrse este crecimiento, el Dr. Akshay Ashok y Ben Murphy, de Boom Supersonic, estudiaron patrones en otras industrias de energías renovables. Identificaron los factores clave que contribuyeron al éxito del crecimiento exponencial de la eólica y la solar, y aplicaron estas trayectorias probadas a la industria del SAF. Escalado de la producción de combustible sostenible de aviación muestra cómo los mismos factores clave pueden aplicarse a la industria del SAF para posibilitar su crecimiento exponencial.
La industria del SAF presenta todas las características de los patrones de crecimiento exponencial en fase temprana observados en otras industrias de energías renovables, en concreto la generación de electricidad solar y eólica, el almacenamiento en baterías y los combustibles renovables para el transporte terrestre. Estas industrias experimentaron un crecimiento exponencial de entre el 30 % y el 55 % anual durante sus periodos de crecimiento más rápidos de 10 años.
¿Cómo promueve el Foro Económico Mundial sistemas de movilidad sostenibles e inclusivos?
El Foro Económico Mundial, a través de su Plataforma para dar forma al futuro de la movilidad opera en cuatro sectores: aeroespacial y drones; automoción y nuevas formas de movilidad; viajes y turismo aéreos; y cadena de suministro y transporte. Su objetivo es garantizar que el futuro de la movilidad sea seguro, limpio e inclusivo.
A través de la Coalición Cielos Limpios para el Mañana, más de 100 empresas trabajan juntas para impulsar la aviación mundial con 10 % de combustible sostenible de aviación para 2030.
En colaboración con UNICEF, el Foro elaboró una carta con importantes empresas navieras, aerolíneas y de logística para apoyar a COVAX en la entrega de más de 1.000 millones de vacunas contra la COVID-19 a comunidades vulnerables de todo el mundo.
El Proyecto Road Freight Zero y la Coalición P4G-Getting to Zero han dado lugar a resultados que demuestran la justificación, los costes y las oportunidades para acelerar la transición hacia el transporte de mercancías de cero emisiones.
La iniciativa Medicine from the Sky está utilizando drones para entregar vacunas y medicamentos a zonas remotas de la India, y ha completado más de 300 pruebas exitosas.
La iniciativa Target True Zero del Foro trabaja para acelerar el despliegue y el escalado de la aviación de cero emisiones, aprovechando las tecnologías de vuelo eléctrico e hidrógeno.
En colaboración con la Ciudad de Los Ángeles, la Administración Federal de Aviación y la NASA, el Foro elaboró los Principios del Cielo Urbano para ayudar a adoptar la movilidad aérea urbana en ciudades de todo el mundo.
El Foro lideró el desarrollo de la Calificación de Sostenibilidad Espacial para incentivar y promover un enfoque más seguro y sostenible de la gestión de misiones espaciales y la mitigación de desechos en órbita.
La Iniciativa de Coches Circulares orienta la agenda política sobre circularidad del automóvil, tras el respaldo de la Comisión Europea y del Consejo de Transición hacia Vehículos de Cero Emisiones de países, y ahora se le invita a apoyar la hoja de ruta política de China.
La red Moving India trabaja con responsables políticos para impulsar las políticas de fabricación de vehículos eléctricos, fomentar la adopción de vehículos de transporte de mercancías por carretera de cero emisiones y financiar la transición.
La iniciativa Urban Mobility Scorecards – dirigida por la Coalición Global para una Nueva Movilidad del Foro – reúne a operadores de movilidad y ciudades para evaluar la transición hacia sistemas de movilidad urbana sostenibles.
Contáctenos para obtener más información sobre cómo participar.
La industria, los gobiernos y los investigadores ya han dado pasos iniciales de gran impacto para apoyar el crecimiento del sector: inversiones en plantas piloto de SAF; incentivos gubernamentales, como el reciente crédito fiscal estadounidense para mezcladores de SAF; el establecimiento de programas de I+D, y similares.
Los gobiernos y la industria deben seguir trabajando juntos para lograr el crecimiento:
Adopción temprana, respaldo e inversión
El respaldo temprano y las inversiones comprometidas son fundamentales para estimular la demanda en el mercado del SAF. Las aerolíneas deben seguir apostando por los acuerdos tempranos de compra de SAF, y los productores de SAF deben seguir invirtiendo en nuevas instalaciones de producción y trabajar con las aerolíneas para atender esta demanda. Los gobiernos deben reforzar la demanda de SAF mediante la ampliación de los compromisos de compra anticipada. Los fabricantes deben respaldar toda la cadena de valor del SAF y promover el uso del SAF siempre que sea viable, así como garantizar la compatibilidad de los productos con el SAF avanzado.
Financiación sostenida de I+D
La financiación continua de I+D será necesaria para impulsar la innovación. Estos programas deben orientarse a reducir los costes de adquisición de materias primas y a aumentar las eficiencias de conversión; a madurar las tecnologías emergentes de SAF con bajas y cero emisiones de carbono, y a aumentar los límites de mezcla del SAF.
Incentivos gubernamentales
En última instancia, las tecnologías sostenibles pueden y deben ser económicamente viables por sí mismas. Sin embargo, al igual que con otras tecnologías renovables, los incentivos gubernamentales serán clave para acelerar el progreso, respaldando la demanda temprana y las inversiones de capital mediante créditos fiscales a los proveedores.
Política coherente a largo plazo
Una orientación política coherente y duradera es imprescindible para la escalabilidad del SAF. Las políticas sobre combustibles renovables deben diseñarse y aplicarse con una visión holística del sector del transporte. Deben crearse medidas políticas para promover la producción de SAF en relación con otros combustibles líquidos renovables, dada la falta de otras opciones de descarbonización para la aviación. Los programas de combustibles bajos en carbono también deben ampliarse geográficamente para incluir las vías de SAF de power-to-liquid y de biocombustibles avanzados.
Las variantes de estos cuatro mecanismos básicos se citan ampliamente como fundamentales para lograr una descarbonización rápida del sector de la aviación. La Hacer posible la aviación de cero emisiones netas muestra que mecanismos similares podrían escalar rápidamente el SAF para 2045, y líderes climáticos como Nora Lovell Marchant coinciden en que la descarbonización generalizada es posible con este enfoque.
En Boom Supersonic nos comprometemos a hacer el mundo más accesible con nuestro avión comercial supersónico, Overture, optimizado en velocidad, seguridad y sostenibilidad. Está diseñado para operar con un 100 % de SAF y volar al doble de velocidad que los aviones de pasajeros más rápidos actuales.
Para acelerar el SAF y hacer que la industria sea más sostenible, la colaboración es fundamental. Boom colabora activamente con sus aerolíneas clientes y otros socios a lo largo de la cadena de valor del SAF. Estas acciones de la industria y los gobiernos son cruciales para escalar el SAF y permitir que la industria aeronáutica alcance sus objetivos de cero emisiones netas de carbono, y permitirán que la aviación siga desempeñando su papel vital en la economía mundial y proteja el clima.
