Con Madagascar enfrentándose a la primera hambruna provocada por el cambio climático, es hora de preguntarnos cómo podemos empoderar a los agricultores para acelerar la transición hacia sistemas alimentarios de cero emisiones netas y positivos para la naturaleza.
Los agricultores son la parte interesada más importante en esta transición, y el sistema debe priorizar sus necesidades y desafíos, y crear oportunidades económicas justas para ellos.
La plataforma del Foro Económico Mundial 100 Million Farmers tiene como objetivo ayudar a la transición de uno de cada cinco agricultores para crear un punto de inflexión en el sector.
La cumbre anual del Foro Cumbre sobre Impacto en el Desarrollo Sostenible, del 20 al 23 de septiembre, incluye un enfoque en la seguridad alimentaria sostenible.
Al recoger ese aguacate maduro en un supermercado de Europa Occidental, rara vez pensamos en el agricultor que dio vida a esta semilla, y mucho menos en cómo nuestros sistemas alimentarios y agrícolas modernos son a la vez un factor y una víctima del cambio climático y de la pérdida de naturaleza. Pero avanzamos como sonámbulos hacia esta crisis. Madagascar se enfrenta hoy a lo que es la primera hambruna jamás provocada por el cambio climático en la historia moderna. Es hora de despertar y ver todo lo que está en juego, con consecuencias irreversibles.
La agricultura, que hoy es responsable de aproximadamente un tercio de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y del 80 % de la deforestación tropical, también puede ser la solución para combatir y adaptarse al cambio climático. Los agricultores y productores primarios, que son los guardianes de esa tierra, tienen un papel fundamental que desempeñar para ayudar al mundo a avanzar hacia un futuro de cero emisiones netas, positivo para la naturaleza y equitativo.
La pregunta, entonces, es: ¿cómo podemos reorientar los incentivos y cambiar los sistemas para acelerar esta transición que sitúa en el centro los medios de vida de los agricultores?
Seguir con la agricultura habitual ya no es una opción
Los sistemas alimentarios y agrícolas, y la forma en que utilizan los recursos naturales, son grandes impulsores de nuestras crisis climática y de biodiversidad actuales.
No se trata solo de una crisis ecológica. Hoy, se pierden 400.000 millones de dólares al año en productividad debido a la degradación del 52 % de las tierras de producción agrícola. Se prevé que una mayor degradación de la tierra podría reducir la productividad alimentaria mundial en un 12 % y, en consecuencia, aumentar los precios de los alimentos en un 30 % en los próximos 25 años. Dicho de forma sencilla, esto podría significar que un estadounidense medio gastaría adicionalmente $780 en alimentos cada año. En los países más pobres, donde la gente ya destina hasta el 50 % de sus ingresos a la alimentación, frente al 7 % en EE. UU., el impacto sería mucho mayor. El negocio habitual ya no es una opción.
Además de las consecuencias ecológicas y económicas, la degradación de la tierra y del suelo, y los patrones climáticos extremos e impredecibles, están generando desafíos humanitarios. Entre 2010 y 2015, el número de migrantes de Centroamérica a EE. UU. se multiplicó por cinco, coincidiendo con un período de sequía que dejó a muchas personas sin alimentos suficientes. Madagascar atraviesa actualmente una terrible hambruna y un sufrimiento inimaginable. Y, por primera vez en la historia moderna, ha sido causada únicamente por el cambio climático.
La ciencia y las evidencias son claras. Necesitamos transformar nuestras prácticas agrícolas no solo para reducir su impacto en el clima y la naturaleza, sino también para volvernos más resilientes ante un cambio inevitable. Necesitamos avanzar hacia sistemas alimentarios de cero emisiones netas, positivos para la naturaleza y equitativos.
La buena noticia es que la agricultura puede formar parte de la solución a las crisis ecológica y climática actuales. La agricultura regenerativa, por ejemplo, podría reducir las emisiones del sector agrícola casi un 50 % en los próximos uno a cinco años en EE. UU., al tiempo que generaría hasta 4.000 millones de dólares en valor económico. Otras soluciones incluyen la agrosilvicultura, la agricultura de precisión y el amoníaco verde.
La agricultura también podría ser clave para el crecimiento económico y desempeñar un papel fundamental en la recuperación tras la pandemia. El crecimiento del sector agrícola es de dos a cuatro veces más eficaz para aumentar los ingresos de los más pobres en comparación con otros sectores. Alrededor del 65 % de los adultos pobres que trabajan en todo el mundo se ganan la vida con la agricultura.
Sin embargo, para que esto funcione, debemos situar en el centro del debate a los agricultores que trabajan duro para producir nuestros alimentos. En EE. UU., de cada dólar gastado en alimentos, solo 7,8 centavos llegan a los agricultores. Para que los agricultores inviertan en prácticas sostenibles de producción de alimentos, debemos trabajar con ellos, comprender sus necesidades y desafíos, financiar la transición y ofrecer oportunidades económicas justas.
100 millones de agricultores
Ante esta situación, el Foro Económico Mundial ha lanzado recientemente su 100 Million Farmers plataforma para facilitar que los líderes gubernamentales y las partes interesadas del sector privado de todo el mundo tomen medidas para transformar los sistemas alimentarios de varias maneras.
En primer lugar, se trata de una plataforma de acción colaborativa. Ha llegado el momento del cambio: debemos pasar de las palabras a la acción. La investigación y los marcos adicionales son valiosos, pero el modelo de la plataforma está diseñado para empezar a probar y aplicar estos modelos en colaboración con los agricultores. Reunir a las partes interesadas públicas y privadas de las cadenas de suministro alimentario en espacios precompetitivos desatará el poder de la innovación compartida y permitirá superar desafíos clave para escalar con mayor certidumbre y respaldo a las soluciones propuestas.
¿Qué es la Cumbre sobre Impacto en el Desarrollo Sostenible del Foro Económico Mundial?
En segundo lugar, buscará generar alineación en torno a una narrativa y una ambición globales compartidas, arraigadas al mismo tiempo en los ámbitos nacional y regional. Lo hará catalizando coaliciones multisectoriales basadas en territorios en regiones clave, que incentiven las transiciones en las explotaciones agrícolas relevantes para las necesidades locales y garanticen la titularidad local.
En tercer lugar, romperá los compartimentos estancos entre las agendas alimentaria, de la naturaleza y climática, que con demasiada frecuencia se consideran por separado. El papel de los sistemas alimentarios y agrícolas en la solución de la crisis climática sigue estando en gran medida ausente de las contribuciones determinadas a nivel nacional (NDC) en el marco del Acuerdo de París. Muchos países siguen considerando la agricultura y las cuestiones medioambientales por separado, lo que ayuda a explicar la persistencia de subvenciones e incentivos que fomentan comportamientos perjudiciales, como el uso excesivo de fertilizantes y plaguicidas. Incluir los sistemas alimentarios en el mapa de soluciones consideradas para abordar el cambio climático, la pérdida de naturaleza y la inclusión social permitirá afrontar las posibles compensaciones entre estas agendas y aumentar la probabilidad de alcanzar los objetivos interrelacionados de clima, naturaleza, degradación de la tierra y seguridad alimentaria.
Por último, pero no por ello menos importante, trabajará con los agricultores y para ellos. Estos serán partes interesadas activas en las coaliciones basadas en territorios, tendrán voz activa en la configuración de la narrativa compartida y estarán en primera línea representando la agenda alimentaria en eventos de alto nivel. Por ello, la plataforma busca desarrollar soluciones que incentiven a 100 millones de agricultores a adoptar prácticas regenerativas e inteligentes para el clima. Pero también proporcionará a los consumidores la concienciación y la visibilidad necesarias para respaldar y exigir estas prácticas.
El momento del cambio es ahora: tenemos mucho que ganar y muy poco que perder. Si queremos tener éxito, debemos aprovechar el poder de la colaboración público-privada a lo largo de toda la cadena de valor, desarrollar un conjunto de prácticas reconocidas, basadas en la ciencia y económicamente relevantes, y mantener a los agricultores, con sus conocimientos y experiencia, en el centro del camino.
Una versión de este artículo se publicó originalmente en GreenBiz.
