Microsoft planea comprar una empresa de videojuegos en una operación valorada en unos 75 000 millones de dólares.
Los expertos afirman que este movimiento podría consolidar su posición en una iteración de internet más inmersiva que se anticipa.
Llega tras los anuncios de Facebook y otras empresas sobre sus propios planes para esta evolución.
Microsoft fue fundada unos meses después de lo que pudo haber sido el primer uso del término «internet». De alguna manera, ambos han crecido juntos. Ahora, Microsoft quiere entrar en su siguiente etapa de vida en perfecta sintonía.
La empresa anunció el martes planes para comprar al desarrollador y editor de videojuegos Activision Blizzard en una operación valorada en unos 75 000 millones de dólares, y la presentó como una costosa apuesta de que los juegos serán fundamentales para una iteración más inmersiva de internet que, en gran medida, todavía existe solo como una palabra de moda: el «metaverso».
El tamaño de la operación apunta a su potencial valor estratégico. La adquisición más importante de Microsoft hasta la fecha, LinkedIn, costó menos de la mitad del precio previsto.
«Las mayores empresas tecnológicas del mundo están haciendo grandes apuestas por controlar la atención y el dinero de los jugadores, y cada paso supone un enfoque del futuro del metaverso», afirmó Mike Sepso, director general de Vindex, plataforma de infraestructura para los deportes electrónicos.
El anuncio de Microsoft llega después de que Facebook cambiara su nombre a Meta como parte de una reestructuración centrada en el metaverso; Nike compró una empresa que podría ayudarle a vender zapatillas virtuales para avatares, y Epic Games ofreció una “prueba de manejo” de cómo la industria automotriz podría usar este novedoso mundo digital.
Estas empresas están impulsando una carrera por el territorio. Muchas ya han conquistado la versión actual de internet, obteniendo miles de millones de dólares en ingresos e innumerables datos muy codiciados por los anunciantes en el proceso. Ahora quieren ventaja en la siguiente versión.
Esa próxima versión puede que aún no sea una realidad. Pero a medida que tome forma, los juegos podrían desempeñar un papel clave.
La adquisición de Activision Blizzard como puerta de acceso al metaverso
«Existe una marcada división de enfoque entre la visión que tienen las empresas tecnológicas y de medios sobre los activos que necesitan para ganar el futuro», dijo Sepso. «Ahora vemos el enorme interés que las empresas tecnológicas tienen en el sector de los videojuegos».
La operación con Activision Blizzard convertiría a Microsoft en la tercera mayor empresa de videojuegos del mundo por ingresos. Para un gigante que en ocasiones ha dejado pasar grandes tendencias, lo que en un momento lo convirtió en algo parecido a un hazmerreír, quizá ahora sea el momento de actuar con rapidez, mientras los juegos empiezan a servir como puertas de acceso al metaverso.
Sin embargo, no es seguro que Microsoft pueda cerrar la adquisición.
Se espera que la operación enfrente un escrutinio antimonopolio estricto, en un momento en que algunos consideran que los gobiernos deberían hacer más para frenar a las empresas tecnológicas más grandes e influyentes.
Tampoco está del todo claro qué tipo de carrera por el territorio está emprendiendo Microsoft.
Parte del revuelo que impulsa esta incipiente forma de internet tiene el mismo tufillo de absurdo que imperaba en su predecesora, la «Web 1.0», hace unas dos décadas. Una historia sobre alguien que pagó 450 000 dólares por un terreno en un mundo virtual desarrollado por Snoop Dogg alimentó, por ejemplo, un reciente ciclo de noticias sobre el metaverso.
También surgen preguntas válidas sobre la lógica de atraer a las personas aún más hacia un mundo virtual en un momento en que puede ser más importante que nunca dedicar esfuerzos a reforzar el mundo real, frente a múltiples crisis que probablemente merecen más atención que el atuendo de un avatar.
Más lecturas sobre el metaverso y sus implicaciones
Para más contexto, aquí tiene enlaces a lecturas adicionales de la plataforma de inteligencia estratégica del Foro Económico Mundial:
Derechos humanos en el metaverso: según este análisis, las tecnologías que impulsarán el metaverso podrían seguir avanzando hacia una recopilación de datos y una vigilancia cada vez más invasivas. (Electronic Frontier Foundation)
Poco después de que un fondo de inversión inmobiliaria desembolsara el equivalente a unos 900 000 dólares por un terreno virtual en el metaverso el año pasado, según este artículo, se superó con una compra de 2,4 millones de dólares. (The Conversation)
Microsoft ya ha estado posicionando sus servicios en la nube para convertirse en el tejido del metaverso, según este análisis, y otras empresas aprovechan plenamente las experiencias de juego de marca, que son esencialmente patrocinios inmersivos. (Harvard Business Review)
«En un mundo virtual lleno de bienes virtuales, las finanzas podrían volverse extrañas», según la autora de este artículo, quien se imagina escribiendo para una revista virtual en una oficina virtual y envidiando el avatar de un corrector de estilo de la Generación Z. (The New Yorker)
En un lugar como Tailandia, donde el debate en internet ya está plagado de controversias políticas, según este análisis, el extremismo ideológico y la desinformación podrían proliferar aún más en el metaverso. (The Diplomat)
Cómo construí una realidad virtual para mis estudiantes: este profesor hizo que sus alumnos interactuaran entre sí en forma de avatares, una experiencia que ha influido en su visión sobre cómo construir el metaverso de manera responsable. (The Conversation)
En la plataforma de Inteligencia Estratégica, puede encontrar fuentes de análisis de expertos relacionados con el Futuro de los Medios, Realidad Virtual y Aumentada y cientos de temas adicionales. Deberá registrarse para poder verlos.
